Срывая маски или "не влюбиться" - миссия невыполнима

— Бес. — протянула я, посмотрев на друга. — Чего это с ними происходит?
— Они просто безмерно счастливы, что ты их не выгнала из дома. — сдал Имер обоих. В Беса полетела ещё одна минимолния, но от творения Регейро он увернулся легко. Вопросительно посмотрела в карие глаза, Аскар просто кивнул, подтверждая слова Беса.
— Это мой подарок, — тихо сказала я. Да-да, подарки этим двоим я так и не придумала. Можно было бы сослаться на занятость (остальным подарки я изготовила или купила задолго до праздника), вот только… Честно, я не знала, что им можно подарить, у них же все есть. Если девчонкам и Кларку я подарила амулеты для дома, Ники — набор юного алхимика, няни — шаль, несколько мотков шерсти и новые спицы, да и с Бесом тоже проблем особых не было (набор для изготовления артефактов), то вот с этими двумя идей вообще никаких возникло. Да полноценным подарком этот вечер считать нельзя, но, Шарх, я, действительно, хотела отдохнуть от них.
Аллитер и Аскар кивнули, будто благодарили за дар. Я жестом предложила угощаться и первая напала на запеченную курицу (няня две приготовила и вторую достала совсем недавно). Мужчины не стали отставать (такое чувство, что мы не с Бала пришли, а из голодного края примчались), начали, правда, с салатов. Утолив первый голод, стали обсуждать возможные развлечения. Аллитер предложил игру с разноцветными кружками, я же решительно отвергла, заявив, что у нас четверых «боевиков» будет несомненное преимущество перед остальными. На предложение сыграть как раз вчетвером, получил эфирный подзатыльник от меня и Беса. Затем были отвергнуты поочередно: игры в «четверку» (слишком большая компания), игры в карты, в принципе, даже на раздевание.
— И что ты предлагаешь мне снять в первую очередь? — спросила у Аллитера сердито. — Чулки? — взгляды с противоположного конца стола были уж очень выразительно. — И вообще здесь де… ребенок! — в последний момент поправилась и указала на Кьюна (фух, Ники бы не простила мне «детей»). Заметила, что он как- то пригорюнился и даже незнакомые сладости его не радуют. — Кьюн, — позвала я мальчугана. — Ты чего?
— Тятя Рина, а вы обещали мне чудеса показать… — тихо ответил он. Я опять хлопнула себя по лбу: что за память стала?
— Прости, малыш, сейчас все будет. — с улыбкой сказала я. Чтобы такое замутить? Создала три файера, пожанглировала ими, в конце «слив» три воедино над столом. Мгновение и супер файер взрывается брызгами фейерверка. Сил на долгое представления уже не было, поэтому вскоре брызги салюта опали лепестками цветов. Поднапрягшись, создала ещё несколько бабочек, причем одна из них подлетела к мальчугану. Бес незаметно протянул мне руку, потянула энергию из него, делая иллюзорную бабочку более достоверной. И вот она уже садиться на нос замершего от явления «чуда» мальчишки. Понимая, что с тем упорством с каким Кьюн пытается рассмотреть бабочку, косоглазие можно заработать, пересадила бабочку на стакан с соком. — О! А у меня идея. Давайте, устроим конкурс иллюзий на этой комнате. То есть каждый «переносит» всех в какое-нибудь красивое место. А чье творение понравится остальным больше всех, тот получает…
Поцелуй хозяйки вечера? — вставил Аллитер свои пять медяков.
— В лоб, — добавила я, предупреждающе посмотрев в серые глаза. — Тот получает звание супер иллюзиониста и приз… — и чего бы придумать? — Поцелуй любой дамы или кавалера этого вечера на усмотрение победителя, а вот качество оного на усмотрение награждающей стороны. — Мужчины кивнули, а я демонстративно посмотрела на Ники. — Будешь участвовать?
— У меня ещё не такие качественные иллюзии, — покачав головой, призналась Ники. Я пожала плечами и озвучила меры предосторожности для немагов.
— Не вставать, руками сильно не размахивать. — и начала с иллюзии каньона, где мы с Ники были прошлым летом. Потом была иллюзия Аллитера — горное озеро с водопадом, где мы с ним впервые по-настоящему поцеловались. Аскар, наверное, что-то почувствовал, потому что он перенес нас на берег моря, там где загадывал желание на падающую звезду. Иллюзия Беса была почти безобидна: наша любимая таверна и девушка, танцующая с пламенем на возвышении рядом с камином. Показала кулак Бесу и показала вид с крыши главной башни Академии. Аллитер показал поляну в эльфийском лесу, и тут Брэгор попросил её задержать.
— Кейра просила сегодня исполнить балладу про демона и целительницу. Никто не против? — он легко определил, где находится его истара. Возражающих не нашлось, Аллитер только сгустил сумерки на поляне, а я создала магическое пламя в центре (обычные костры в эльфийском лесу запрещены). Баллада в исполнении Брэгора была великолепна. И даже девчонки, что понимала одно слово из десяти (а что гости в «Лилиях» бывают разные), чуть не прослезились. Конкурс иллюзий сам по себе затих, и я предложила всем потанцевать. Включила галакристал и хотела свинтить за тапочками наверх, но Аскар перехватил меня. — Я за обувью хотела сходить, — с извиняющейся улыбкой сказала. — Вот то пыточное устройство, — короткий кивок на шпильки. — я больше не надену.
Аскар улыбнулся и, построив минипортал, достал элесьфийские полусапожки. Кожанные, на невысокой танкетке, со шнуровкой впереди, удобные даже на вид, и скорее всего, жутко дорогие.
— Это мой подарок, — сказал он, заметив, что я приготовилась возражать. От Новогодних подарков не принято отказываться, поэтому я только улыбнулась. — Точнее его часть.
Выдохнула и забрала полусапожки. Быстро обулась и пошла отплясывать. Места, конечно, было не особо много, что и к лучшему (вальсировать мне уже надоело сегодня), но поместились все. Через несколько танцев, когда я с Брэгором изучала ламбаду (бард клятвенно заверил, что такой танец, действительно, существует), когда нас прервал Бес.
— Рина, мы с Эн пойдем, — сказал он, обнимая девушку за талию.
— Куда? Точнее зачем? — я даже растерялась. — Я вам комнату приготовила, и она будет в вашем распоряжении до следующего вечера. — У меня в доме как раз была одна свободная спальня. Бес вопросительно посмотрела на любимую, та активно закивала, отчего он даже опешил. Я же уточнила у обоих. — Вас проводить?
— Да нет, мы тогда ещё с вами побудем. — с улыбкой закончил Бес. И присоединился к изучению ламбады. Постепенно подтянулись и остальные, так что своеобразный «ручеек» танцевали все. Потом устроили перерыв, во время которого Ники неожиданно предложила поиграть в «крокодила». Идею поддержали все, так что вскоре дружно стали расшифровывать пантомимы. Уже в полчетвертого заметила, как Кьюн стал засыпать в кресле прямо у камина. Каюсь, болотную кикимору для Аллитера загадала я, а вот божья коровка в исполнении Аскара целиком заслуга Кларка. Милена как раз показывала очередную загадку. Поэтому транспортировкой ребенка до постели решила заняться самостоятельно (жестами предупредив беспокойную мамашу). Правда, Кларк вызвался в добровольные помощники. Вместе отнесли ребенка в мою комнату, где совместными усилиями раздели и уложили в кровать. Уже на обратной дороге Кларк уточнил у меня, кем же являются мои гостьи (значит, его интерес к Милене мне не показался).
— Спроси у Милы сам. — посоветовала я, пусть подруга сама решит, что ему говорить. — Хотя она сама не расскажет. Её выгнали из дома и из Рода, когда она отказалась сделать искусственный выкидыш: отец Кьюна сбежал от ответственности.