Срывая маски или "не влюбиться" - миссия невыполнима

— Что за шум, а драки нет? — с улыбкой пошутила я, кивнув на «гейро». Зорвиэль окинул меня напряженным взглядом и, поколебавшись, ответил честно.
— Судя по всему, драка уже была, — он кивнул на моих кавалеров. Я аж онемела и только беспомощно открыла рот. Староста реакцию мою заметил, поэтому и пояснил. — Не здесь, не переживай. После вашего с Бесом отбытия, кавалеры о чем-то препирались, потом, что бы не нагнетать обстановку, удалились из зала. Спустя минут пятнадцать исчез Андарион, чтобы вернуться с ними минут через пять. И знаешь, вот такое ощущение было, что он их за уши оттаскал, обоих. Так что драку разминал либо он, либо один из его телохранителей. — Я же внимательно оглядела кавалеров на предмет повреждений и ничего не нашла, да и одежда была в целом целая и почти не мятая. Может, Зорвиэль преувеличил? Вопрос озвучить не успела, вмешался Бес.
— Да, судя по всему, они, действительно, спустили пар. — вынес вердикт он. — Правда, постарались сделать максимально незаметно для остальных. Да и сейчас по ним и не скажешь, какие страсти там кипят. — Посмотрела истинным взглядом: поставили «глушилку», чтоб никто их не услышал. Зорвиэль хмыкнул и пояснил.
— Они уже минут семь препираются, слово за слово… — он замолчал, внимательно вглядываясь в компанию. Ясно, читает по губам. — Твою ж мать. — дальше уже было совсем непечатное. Староста кратко посмотрел на меня и тихо сказал, переведя взгляд на спорящих. — Аллитер нарвался по-полной. Аскар пригрозил перевести его в другую Академию, на что тот сказал, что не согласиться на такой вариант. И тут вмешался император, заявив, что тогда с дипломом боевого мага он попрощается навсегда. — Я сжала кулаки, выдохнула и двинулась к «гейро». Никто не должен пострадать из-за меня. Но Зорвиэль меня перехватил и с чувством присвистнул. — Аллитер отжег. Цитирую: если меня исключат, я молчать не буду. И вся империя узнает, что требует родич императора от приглянувшейся адептки Академии. И вот пусть тогда Аскар другим доказывает, что он вовсе не то имел ввиду, когда назначил наказанием ночь в его постели.
Мы с Бесом одновременно выругались: лучше бы вообще не уходили с Бала, честное слово. Бессарап как-то очень внимательно смотрел на застывшую компанию.
— А император этого не знал, — тихо сказал он.
— Фадей, язык держи за зубами, иначе вырву, — тихо пригрозила я и нервно посмотрела на высокородную компанию, уже совсем не зная, что делать. Император что-то спросил, и я покосилась на Зорвиэля.
— Император попросил объяснить выпад Регейро. — озвучил староста, напряженно вглядываясь в лица мужчин. — И Аллитер с удовольствием это сделал.
И тут я буквально почувствовала взгляд императора на себе и невольно втянула голову в плечи. Захотелось провалиться под землю.
Я с ними никуда не пойду, — прошептала я с чувством. — Ну его к троллям с обещанной услугой, жить мне ещё охота. — выдохнула и огляделась по сторонам. — Всё! Валим! — вцепилась в ладонь друга и потопала к выходу на террасу. Точнее только попыталась.
— Кейра, даже не думай! — Бес решительно притянул меня обратно. — Если сбежишь, будет только хуже. Тем более, вот тебе стыдиться той ситуации вообще не стоит. — несколько секунд мы поиграли в «перетягивание каната», и тут Бес уверенно заявил. — Тем более, что «гейро» пришли к подобию компромисса. — Я аж остолбенела на миг, после чего посмотрела на высокородных господ. Да уж, согласия кавалеры достигли, вот оба сейчас испепеляют взглядом императора.
— Кхм, Зорвиэль, а чего это с ними? — спросила я с запинкой. Зорвиэль замялся, покосился на Беса, потом снова посмотрел на меня, и все же ответил.
— Андарион поинтересовался у Аскара, какими… кхм… чем ты его так поразила той ночью, раз он уже и брак предлагает «приглянувшейся адептке». — Нервно хихикнула, а Зорвиэль поспешно продолжил. — Аскар заверил, что ты не поддалась на провокацию. Аплитер же сказал, что ты вещи в ту ночь начала собирать… — Я снова посмотрела на компанию: кавалеры что-то одновременно заявили, после чего Аскар окинул Регейро уж очень выразительным взглядом. Зорвиэль хмыкнул и сказал. — Цитирую Аллитера: вы с Аскаром не любовники, ректор сказал то же самое по смыслу.
— Бугага, — выдавила я сквозь хохот, заметив искреннее изумление императора. Кажется, я привлекла внимания к нашей компании, раз все парни демонстративно отвернулись от «гейро» и с воодушевлением принялись изучать танцующих.
— Лучше бы ты сделала вид, что ничего не знаешь, — пробурчал Бес и потащил меня танцевать. Я же все хихикала, пытаясь объяснить другу причину веселья.
— Ты видел… хи-хи… как императора… ха… перекосило от этой… бугага… новости. Ой, не могуууу. — я уже понимала, что мое веселье попахивает истерикой, и, видимо, Бес это тоже понял и принял меры. Спустя минуту я уже полностью успокоилась, благодаря помощи друга. Пару минут танцевали в молчании.
— Кейра, уверяю, на Императорском Балу все будет нормально, Аскар не даст тебя больше в обиду, да и Аллитер присмотрит. — закончил Бес совсем тихо, так как музыка уже смолкла. Двинуться навстречу подходящим к нам «гейро» было сложно, но Бес уверенно и даже жестко тянул меня в их сторону. Неожиданно увидела Брэгора, что улыбкой прощался со мной. Улыбнулась в ответ и подмигнула, напоминая о приглашении к себе домой, если, конечно, у него не появилось других планов. Посмотрела в карие глаза и улыбка как-то погасла. Нет, Аскар не винил меня в недавних разборках, и не злился, просто я заметила кровь у него возле губы. Вот теперь я поверила в драку. Бес протянул мою ладонь к Аскару и с явным предупреждением взглянул в его глаза. Что-то типа отвечаешь за неё головой, читалось в разноцветных глазах друга. Аскар кивнул и положил мою руку себе на сгиб локтя.
— Предупредил Альшера? — строго спросил Андарион, глядя на нашу пару с непонятным выражением. Аскар снова кивнул. И император построил портал. С задержкой (пропускал телохранителей) шагнул в него, следом мы с Аскаром, а потом Аллитер, и снова небольшая задержка, прежде чем окно портала погасло. Мы оказались в кабинете и судя по обстановке кабинет принадлежал императору. Хозяин кабинета окинул нас хмурым взглядом и приказал мужчинам. — Приводите себя в порядок, щенки.
Я, наконец, решила посмотреть, что есть в моей минисумочке (она весь бал болталась у меня на левом запястье). Хмм, то, что нужно: платочек и блеск для губ. Сконденсировав пригоршню воды, намочила платок и вытерла незамеченную Аскаром кровь у него с подбородка.
— Ещё раз подерешься с Аллитером, — прошипела я негромко, но так чтобы Регейро тоже услышал. — Прекращу всякое общение с вами обоими. И мне плевать, кто начнет первым. — Остальное обсудим позже и наедине. Рядом хмыкнул Аллитер, но я не отреагировала, ожидая реакции Аскара. Тот выдохнул сквозь плотно сжатые зубы и прикрыл глаза, принимая предупреждение к сведению. Виноватым при этом он не выглядел ни на унцию. Вместо каких-то слов он дотронулся до ожерелья, чуть погладив шею, и с надеждой посмотрел на меня. Не знаю, что он увидел в моих глазах, но заметно расслабился.
— Спасибо, — шепнул Аскар, когда я закончила оттирать небольшие разводы на шее (думаю, он до этого сам пытался избавиться от «улик»). Покосилась на Аллитера, тот отмыл кровь более качественно. Поэтому я просто подожгла платок, ибо кровь мага в чужих руках — это опасная вещь.