Арена теней
Не стоило забывать и о принёсшей мне небольшое состояние ставке, что оказалась весьма удачной. Деньги должны были перевести мне прямо на счёт. Всё же эти ставки были, можно сказать, официальными, в отличие от тех, на теневом турнире. Ну а если денег я не увижу, то можно будет наведаться в гости к человеку, что принимал мою ставку, благо я всё про него узнал как раз на такой случай. Своё я никогда не упущу.
Так и закончился этот турнир, принёсший мне очередную победу. Даже как-то не верится в то, что это действительно произошло. Нервное состояние последних дней начало понемногу отпускать меня, клоня в сладкий сон. Наконец будет возможность отдохнуть от всех этих битв. Теперь уж точно окончательно. По крайней мере я надеюсь на это.
Глава 28Не прошло и пары часов после моего прибытия на больничную койку, как, не дав мне даже отдохнуть, явился посетитель.
– Крис, ты молодец! – ввалился ко мне Артур собственной персоной. – Я так и знал, что ты победишь.
– Хах, так уж и знал?
– Обижаешь. Конечно знал! – притворно возмутился он. – Я даже поставил на тебя пару сотен золотых монет.
– Вот если бы был точно уверен, то поставил больше. Я вот поставил на себя тысячу, – не смог я удержаться, чтобы не похвастаться и утереть ему нос.
– Тысячу? Вот ты сумасшедший! Это же такой риск был, – воскликнул он, тут же прикрывая себе рот. – Это же какой приз был в итоге…
– Приличный. Вот верил бы ты в меня по настоящему и мог получить куш посолиднее, – усмехнулся я.
– Всё, обещаю, что с этого момента буду в тебе абсолютно уверен, – приложив руку к груди и гордо подняв голову, продекларировал Артур.
– То-то же! – хмыкнул я.
И мы тут же засмеялись во весь голос.
– Молодые люди, потише. Тут всё же больница, – появилось в двери личико молоденькой медсестры.
– Ах да, простите нас, пожалуйста, – увидя её, куртуазно склонился блондин.
– Да ничего, – хихикнула она, прикрыв улыбку ладошкой. – Но всё же, будьте потише.
И тут же поспешила удалиться, но предварительно похлопала глазками, глядя на Артура.
– Какое тут чудесное место. Может мне стоит попадать сюда почаще? – подмигнул он мне.
– Смотри, ты сам попросил. На следующем спарринге я могу поспособствовать этому, – тут уже усмехнулся я.
– Нет уж… Пожалуй, лучше я своими ножками буду сюда заглядывать. Вот тебя, например, навещать. Отличный повод. Тем более если каждый день будет таким прибыльным.
– И не надейся. Если бы не директор, то я сам бы сюда не отправился. Я в полном порядке. Но отпускать меня отсюда не хотят. А сбегать как-то невежливо, опять же, если вспомнить, кто меня переместил.
– Ну как знаешь. Тогда я, пожалуй, пойду. Думаю, стоит помочь этой медсестре. Им тут явно не хватает крепких мужских рук.
– Ну надеюсь, что только рук, – хмыкнул я.
– Вот это я у неё и узнаю, – усмехнулся он, покидая палату так же быстро, как и оказался тут.
Всё же этот бабник просто неисправим. Но винить я его в этом не могу. Всё же девушка эта оказалась и вправду весьма симпатичной. Но мне сейчас было далеко не до этого. Хоть я и сказал, что в порядке, но отдых мне не помешал бы. По крайней мере, здоровый сон точно.
Но стоило мне только попытаться заснуть, как объявились новые гости. И не сказал бы, что я им был особо рад. Резко распахнулась дверь, и внутрь вошло два мага, фонящих своей магией достаточно сильно, дабы понять, что сейчас я им точно не соперник. Они быстро оглядели комнату своими горящими глазами, но, видимо, ничего не найдя, встали по обе стороны от двери. Следом же в помещение вошёл тот, кого я совершенно не ожидал тут увидеть. Это был наследный принц, который, радостно улыбаясь, приблизился к моей кровати.
– Ой, не стоит меня приветствовать. Можешь продолжать лежать. Ты же герой этого вечера, а герои имеют некоторые привилегии по сравнению с остальными.
– Ваше Высочество, что привело вас сюда? – едва сдерживая себя, произнёс я, стараясь не показывать своё отношение к нему.
– О, как я мог не посетить лично победителя этого турнира. Ведь кто бы что ни говорил, но именно ты был основной силой этой команды, – продолжил он сладко улыбаться, что меня ещё сильнее настораживало. – К тому же мы уже знакомы, в каком-то смысле.
– Я не достоин вашей похвалы, – сделал вид, что принял его слова за чистую монету.
– Ах да, парни, вы можете выйти. Я хочу с глазу на глаз поговорить с победителем и наградить его, – повернулся он к своим сопровождающим.
– Но ваш батюшка сказал нам не отходить от вас ни на шаг, – попытался было заикнуться один из магов.
– Вот и не отходите, но только с той стороны двери. Или слова наследника престола для вас ничего не значат? – уже не сдерживаясь, рявкнул принц.
– Как скажете! – тут же удалились они за дверь.
Да, такой охране я бы жизнь своего наследника точно не доверил. Хотя, возможно, это лишь куклы, что призваны показать внешнюю сторону защиты и заставить недоброжелателя потерять осторожность. Они наверняка выходцы из именитых семей, что пристроены на это место ради тёпленького местечка рядом с принцем.
– Вот и хорошо. А то слуги иногда начинают роптать, не слыша приказов своего господина. Тогда их приходится наказывать. Но ты же ведь не такой?
– Конечно нет! Я всегда буду верен своему господину, – живо откликнулся я.
Этот его вопрос был верхом глупости, но дал мне возможность ответить именно так, как он хочет, но при этом не соврать. Я ведь не являюсь его вассалом, даже опосредственно. И несмотря на высокий титул, он никоим образом не может мне приказывать. Всё же официально моим господином является Граф Рэд.
– Отлично. Мне нужны верные люди, и я готов щедро их вознаграждать. Если ты покажешь свою полезность, то будешь купаться в золоте.
– И как же я могу послужить вам? – едва сдерживая вырывающийся сарказм, всё же смог спросить я.
– О, всего ничего. Просто нужно, чтобы один человек больше никогда не проснулся, прекратив докучать мне. Ты его знаешь, это твой сокомандник – барон Кайл Конор. Он весьма незначительная личность, так что его никто не хватится. А его баронство ты сможешь позже получить в собственное владение.
– Конор? – опешил я.
– Да, сделай так, чтобы о нём больше никто и никогда не услышал. Я знаю, вы, теневики, и не подобное можете. Тем более когда цель у тебя буквально под носом. А когда я приду к власти, то и эту Роули тебе отдам. Сможешь развлекаться с ней столько, сколько пожелаешь. Тебе ведь она явно нравится, – рассмеялся он. – Хотя нет, сначала я развлекусь с ней сам. Мне она тоже пришлась по душе. А уж после она будет вся твоя. Гордись, ты будешь первым после короля.