Путь жреца

— Не знаю, — Леопольд удивленно пожал плечами, — я, конечно, постараюсь узнать, но не мог жрец так поступить! — твердо произнес он.
— Мне бы твою уверенность, — мы сели на скамейку, — какие еще новости?
— Да вроде, пока все тихо. Нами никто не интересуется. У меня складывается впечатление, что стражи немного разобрались в ситуации, и уже не так горят желанием тебя изловить. Улик, судя по всему, у них нет. Но то, что мы вчера ушли из города — правильное решение. Не стоило попадаться под горячую руку. Тем более, раз в дело замешаны бароны. Правда, если так дела пойдут и дальше, то, возможно, через пару дней можно будет просто вернуться в город и сдаться стражам. Главное — не попасть в руки слуг барона Стахоорса, вот кто тебе активно ищет!
— Я вот что подумал: с этим браслетом, — я потряс рукой, — я же могу и на поезде поехать?
— По идее, если тебя будет кто-то сопровождать, то да. Но в любом случае, садиться на поезд в Кируне не следует. У стражей может быть твое изображение. И если с убийством барона могут разобраться и признать тебя невиновным, то за ношение чужого браслета обязательно накажут.
— Я это понимаю. В любом случае, хочу посетить столицу герцогства. Я за свою сознательную жизнь не выбирался из Кируны. Так что есть большое желание совместить приятное с полезным. Хотя добираться туда, боюсь, будет не очень приятно. Все-таки, я в розыске, — печально заключил я.
Мы еще некоторое время поболтали ни о чем, и ребята, удостоверившись, что со мной все в порядке, и за меня можно не волноваться, отправились по своим делам, пообещав прийти завтра.
После обеда, прошедшего в молчании, я отправился в свою комнату, наверно, правильно сказать — в келью. Внутри было душно и темно. Слегка приоткрыв дверь для притока свежего воздуха, я провалился в сон.
Меня разбудил стук посоха настоятеля, который разносился по двору и явно приближался к моему жилищу. Я сбегал умыться, а когда вышел из ванной, жрец уже стоял посреди комнаты, ожидая меня.
— Идем, — бросил он мне и, не спеша, направился в храм богини. Я последовал за ним. Поздно было отказываться. Хотя у меня и не возникало такого желания, еще днем я решил отправиться к богине, а там — будь что будет!
Мы вошли в храм, и жрец подвел меня к статуе богини, стоявшей слегка в отдалении, в отдельном закутке. Она немного отличалась от других: у обычной статуи богини левая рука лежала на животе, символизируя любовь и продолжение рода, а правая была слегка вытянута вперед, даря прощение и принимая благодарность, а у этой обе руки были вытянуты вперед.
Остановившись рядом, жрец дождался, когда я насмотрюсь на нее, и кивнул, приглашая подойти вплотную к статуе:
— Все очень просто, не бойся. Подойди к Лучезарной, и возьми ее протянутые к тебе руки. Закрой глаза и уйди в глубокую медитацию. — Он посмотрел на меня, я кивнул, показывая, что все понял, — видишь, ничего сложного или опасного. Полностью расслабься и доверься богине, — он посмотрел, как я бережно взял протянутые ладони статуи, и бесшумно отошел в сторону, чтобы не мешать.
Это странно, но от мраморных ладоней исходило тепло, обволакивающее тело. Я закрыл глаза и мгновенно провалился в магическую медитацию.
Ощутив сильную жару, я открыл глаза. Нещадно жарило солнце. Я стоял на широкой каменной площади. Воздух был тяжелым и душным. Тряхнув головой, я осмотрелся, и мой взгляд наткнулся на стоящего рядом Никоса.
— Где мы? — ошалело спросил я.
— Похоже, мы на Солнечном острове, — он подошел к ограде и посмотрел вниз, да так и замер. Подойдя к нему, я удивленно стал рассматривать открывшуюся картину. Под нами висела планета, закрытая темными, иногда даже черными, тучами.
— Парящий остров, — догадался я, — а ты как сюда попал? — обратился я к Никосу.
— Я нахожусь постоянно в твоем биополе, или в ауре. Не знаю, как правильно это назвать. Я плотно взаимодействую с тобой и, когда твое сознание перемещается, перемещаюсь и я.
— Понятно, — я еще раз огляделся, — а почему тогда с нами нет Семи?
— Ты до сих пор не понял? Семи не в твоей голове! Семи там, — он ткнул пальцем в проплывающую под нами планету, — он внизу, в башне магов.
— Да понял уже! — буркнул я в ответ. — Просто понять и осознать — разные вещи. Все-то у вас запутано. Так что нам теперь делать? Идти внутрь? — я кивком указал на дворец, крыльцо которого находилось недалеко от нас.
— Ты видишь еще какие-то варианты?
— Наверное, нет. Но как-то… даже не знаю… а вдруг там, и правда, богиня?
— Почему «вдруг»? — он внимательно оглядел меня, — нас там ждет богиня, и тебе не мешало бы перед встречей с ней принять более нормальный вид. Я имею в виду твою одежду. Сейчас ты похож на босяка!
Тут он был прав. Я по-прежнему был в обносках, которые мне притащили ребята. Сам же Никос щеголял в немного старомодном костюме-тройке. Закрыв глаза, я представил себя одетым в одежду моего мира. Светлые хлопковые штаны, белая футболка, сандалии на босу ногу. Я не сплоховал. Здесь действовали те же законы, что и дома у Семи, в башне магов. Всего лишь представь, что ты хочешь — и оно появится. Я с гордостью оглядел себя. Теперь можно идти на встречу с богиней!
— Ну как? — поинтересовался я у Никоса.
— Мог бы одеться и посолиднее, — ответил тот, недовольно оглядев мой наряд.
— Зачем? Жарко же! К тому же, так я ощущаю себя более комфортно. Идем! — и я решительно направился ко входу в дворец.
    
Глава 5
Поднявшись по ступеням, я открыл дверь и вошел внутрь. Никос шел за мной. Остановившись на пороге, осмотрелись. Мы оказались в большом светлом холле. Перед нами была широкая лестница, поднявшись, мы оказались в зале. Вдоль одной стены стояли высокие шкафы, заставленные книгами, почти всю вторую занимали огромные окна. Пол был покрыт мозаикой, но изображения смешались в разноцветных отблесках солнца, падающего сквозь витражные стекла. Несмотря на обилие солнца, в зале было свежо. В торце комнаты мой взгляд сразу привлек огромный глобус. За ним, на возвышении, стоял стол, за которым сидела женщина лет тридцати в белом пышном платье. У нее были светлые вьющиеся волосы, падающие водопадом на обнаженные плечи. На шее — изящное колье с рубинами. Белая кожа красивого лица выглядела бледной, ярко выделялись алые губы. Она была как две капли воды похожа на статуи богини, которые я не раз видел в храме.
— Смелее, заходите! — слегка улыбнувшись, она приветливо кивнула нам.
Посреди комнаты я немного оробел. Не то чтобы испугался, а именно оробел. Я понял, что совершенно не готов к встрече с богиней. Как себя с ней вести, о чем говорить? Я быстро скинул с себя онемение, и подошел практически вплотную к столу, сопровождаемый насмешливым взглядом. Остановившись, поклонился богине:
— Вы — Лучезарная? — решил на всякий случай уточнить я, ощущая себя неотесанной деревенщиной.