Кром. Книга первая
– Возьми… Возьми мою Вакану! Выпей мой мозг! Ты должен! Ты будешь великим!..
Неожиданно Волода взъярило чужое бессильное безумие и собственное бессилие что-то изменить в этом сумасшедшем мире, в этой идиотской развязке. Мертвящее напряжение последних часов вылилось в слепой бешеный гнев. Волод закричал, завопил на испуганного старика.
– Заткнись! Отстань от меня! Не нужен мне твой поганый мозг! Еще отравлюсь! Заражусь! И стану таким же идиотом как ты! Чего ты хотел от меня?! Чего ты шел за мной?! Зачем убил всех этих людей?! Сволочь! Идиот! Я же сам ушел! Я ушел! Я оставил тебя! С твоей властью! Она не нужна мне! А ты?! Зачем?! Зачем всё!..
– Ты должен… Выпей… Возьми мою Вакану…
– Да, пошел ты…
Волод оттолкнул Главного – небрежно и брезгливо – прочь… и старик зашатался, ломано и неверно замахал руками, его потащило, он переступал слабыми ногами, пытаясь поймать равновесие. Нет. Не было ему равновесия в этом мире. Старик оступился, и не заметил края.
Он рухнул с крыши, с дома, полетел с улицы, с самого квартала, он падал – падал мимо домов, стен, окон, мимо мостовой, мимо рваного обрыва, мимо взрытой обрушившейся с обрывом земли, он падал наперегонки с собственным диким криком. И крик сначала отстал от него, а потом нагнал и упал сверху, и словно глыба придавил разбитое, распластанное, мертвое тело.
Волод посмотрел на Город.
Старцы Великие! По ту сторону горы, за пустыми черными кварталами, за запустением у горизонта Город расцвел огнями. Это тысячи, мириады огней, сливающиеся в далеком-далеке в единый мерцающий океан.
Старцы Великие!
До чего же веселые огни! Какое величие! Какой свет, мир, радость!
Волода подхватила волна неземного восторга.
Старцы! Я дошел! Вот, вот он – настоящий Город, настоящий Центр!
А там, еще дальше, почти на границе взора это, наверное, Кром! Самый светлый, самый яркий! Самый!..
– Старцы Великие! Я дошел! – Волод кричал уже в полный голос. Кричал, выпуская в этот крик, в этот стон всю усталость, всю боль, и ненависть, и злость – всё, чего наглотался он за этот бесконечный нечеловеческий путь. Наглотался до рвоты. До слез.
– Кром. Пресвятой Ковчег. Я иду к тебе. Город. Мой Город. Дом…
Волод начал спускаться.