Мой волк, или Отбор для альфы
Рэйнар усмехнулся.
— Тебе и правда интересно? — спросил он моими же словами.
Я пожала плечами.
— Не обращай внимания. У меня просто богатое воображение, а эту балладу я уже выучила наизусть. Похоже, это единственная вещь, которую знают в замке все от мала до велика, поэтому и поют ее каждый вечер. — Под взглядом Рэйнара я несла чушь. Этот волк действует на меня уж очень странно. Я решила, что пора откланяться, а заодно и показать свою покорность: — Я могу уйти, мой… мой… — однако мой язык был определенно со мной не согласен и отказывался произносить окончание фразы. А ведь я тренировалась больше недели! Под веселым взглядом Рэйнара я почувствовала, как щеки зажгло и опустила взгляд на треугольный вырез его туники. — Мой… Рэйнар, я могу уйти? — закончила я, сдаваясь.
— Посмотри на меня, Лита, — после паузы мягко попросил он. Пальцами он нежно коснулся моего подбородка, чуть приподняв его. И откуда в этом звере столько нежности? Я послушно подняла глаза и встретилась взглядом с янтарными глазами, в которых застыли веселые искорки. Уголки губ Рэйнара были приподняты в улыбке. — Ты можешь идти.
Сдерживая желание опрокинуть содержимое ведра на альфу, я стиснула зубы и вышла из комнаты. В спину мне долетел тихий смех Рэйнара.
— Лита, совсем забыл, мне нужно принять ванну, — услышала я вдогонку.
— Начинается, — прошипела я, однако выдавила улыбку и, обернувшись, сказала: — Как прикажет мой… мой… — При каждом моем слове улыбка Рэйнара становилась все шире. — Как прикажешь, Рэйнар.
Я спустилась вниз, сопровождаемая его смехом, и передала пожелание альфы слугам-волкам. Пока они грели и носили ведра с водой по лестнице, я сидела на кухне и нервно грызла ноготь. Интересно, что решили на Совете? Нашли способ открыть портал? Как мне заставить Рэйнара рассказать мне об этом? Но больше других меня волновал другой вопрос: как поведет себя Рэйнар? Снова попытается поцеловать, или в этот раз решит зайти дальше? За две недели, что его не было, у меня было время хорошенько подумать. Я не могла обманывать себя. При всей моей неприязни к Рэйнару за то, что он со мной сделал, от одного его присутствия тело словно покалывало тысячами иголочек. И по его виду я понимала, что он тоже испытывает что-то подобное.
Я застонала, спрятав лицо в ладонях.
— Оставайся собой, даже получив волчью сущность, — проворчала Ингрид, помешивая большой деревянной ложкой в огромном котле.
Я отняла руки от лица и непонимающе посмотрела на кухарку.
— О чем это вы?
— Не перехитри сама себя, волчица, — выдала она еще одну мудрость, выразительно подвигав широкими бровями.
Я лишь недоуменно покачала головой. Всегда ненавидела загадки. Пришедший в этот момент слуга доложил, что к купанию альфы все готово. Вздохнув, я быстро поднялась, решив, что чем быстрее все закончится, тем лучше.
Я осторожно вошла, на всякий случай зажмурившись. Однако в этот раз Рэйнар решил обойтись без сеанса стриптиза. Приоткрыв один глаз, я увидела, что он уже сидит в ванной, блаженно зажмурившись. На мощной груди всеми цветами радуги переливается огромный кровоподтек.
— Ого, — не в силах скрыть изумление, выпалила я. — Тебя, что, кто-то побил?
Он открыл глаза и потер заросший черной щетиной подбородок.
— Нападавшим повезло меньше.
— Их было несколько? — спросила я, подходя к столику и открывая баночку с жидким мылом. Из-за поднимавшегося от ванны пара мое платье моментально прилипло к спине.
— На нас напали, когда мы возвращались в Рамаин.
— Покушение? Серьезно? Ты кому-то насолил?
Рэйнар пожал плечами.
— Всему Совету? — задумчиво сказал он, словно обращаясь к самому себе.
— Так кто это был? — настаивала я.
— Понятия не имею. Какие-то одиночки, — небрежно дернул он плечом.
— А я думала, все волки живут стаями, — задумчиво сказала я, подумав, что выясняются все новые подробности этого чудно́го мира.
— Есть те, кто не желает подчиняться альфе. Отщепенцы. Но это не мешает им время от времени выполнять грязную работу за вознаграждение от тех же вожаков, — презрительно ответил Рэйнар, скользя по мне взглядом.
— Сильно болит? Сказать Фире, чтобы она приготовила какую-нибудь мазь, чтобы кровоподтек поскорее сошел? — спросила я, мысленно себя обругав. Мне не должно быть никакого дела до шрамов Рэйнара.
— Не нужно. К завтрашней луне от него не останется и следа.
— Как знаешь, — сказала я, вставая позади Рэйнара и осторожно проводя губкой по его плечам.
— Фира сказала, что ты стала чуть ли не самой исполнительной служанкой. Она даже ставит тебя в пример остальным. Неужели смирилась, Лита? — перевел разговор Рэйнар. Я чуть зубами не заскрипела от досады, что упустила разговор про Совет, однако взяла себя в руки.
— А разве не об этом ты сам говорил? — равнодушно откликнулась я, краешком глаза следя за альфой. — Что я должна принять свою новую жизнь.
— Но ты и правда смирилась? — настойчиво переспросил он, схватив мою руку и заставив посмотреть на него.
Как там говорила Ингрид? Не перехитри саму себя…
Глава 13— Нет. Но я, как видишь, пытаюсь. Этого хватает, чтобы не быть избитой за неповиновение.
Рэйнар лишь хмыкнул, но руку мою отпустил. Я лихорадочно соображала, как спросить о портале, но в голову ничего не шло. Альфа не дурак, он сразу же поймет, зачем я интересуюсь. Прошло слишком мало времени.
Я аккуратно провела губкой по крепкой шее, выступающим ключицам и широким плечам, поймав себя на мысли, что мне нравится касаться великолепного тела Рэйнара. Редко какой крупный мужчина так хорошо сложен.
— По замку ходили разные слухи.
— И какие же? — лениво откликнулся Рэйнар.
— Про Совет, — коротко ответила я, любуясь его длинными пальцами.
— Ты права. Я был на Совете, — улыбнулся он, хитро на меня посматривая.
Мне захотелось закричать от раздражения. Я понимала, что Рэйнар понимает, о чем я хочу узнать. И он понимал, что я это тоже понимаю. Такая вот многоходовочка.
— И сколько же альф в него входит? — начала я издалека, медленно проводя губкой по его рукам. На самом деле Рэйнар был уже чист, словно новенькая коллекционная монета, но мне приходилось тянуть время.
— Одиннадцать. Вместе со мной.
— И они все так… — я замолчала, подбирая подходящее слово. — Молоды?
— Да они просто дряхлые старики по сравнению со мной, — фыркнул он. — Поэтому считают себя вправе учить меня. И у всех уже по выводку волчат, что, по их мнению, дает им право задирать носы. Хотя несколько лет назад многочисленное потомство не помогло Чарану выиграть войну.