Снежинки уводят за грань...

"Не смейте больше меня запирать!"
Это первое, что пришло в мою голову и было единственное, что полностью описывало степень моего возмущения. Знаю, что поступаю не верно. Понимаю, что надо просто поговорить с ними. Но уверена, что пока существует угроза, они не послушают меня.
– Лео, я подожду тебя в ближайшем поселении, если кого встретишь, говорить где я – запрещаю.
Он обиженно фыркнул и поклонился, мгновение и моего верного охранника не стало. Когда-то пыталась расспросить как он это делает, но ничего так и не поняла. Тянуть дальше нет смысла, в любой момент может вернуться кто-то из мужей. И вот тут меня удивила Алиса, она подскочила к окну и махнув хвостом по подоконнику навалилась лапками на стекло. Она меня напугала до потери пульса, я думала она сейчас просто вывалиться, а эта паразитка, повернулась ко мне и потянула ко мне свои лапки.
Мне ничего не оставалось, как прыгнуть на метлу и в полете подхватила свою хранительницу. Вылетев из окна, еле сдержалась, чтоб не завизжать. Высота была просто невероятная, казалось, что смотрю прямиком в бездну. От вида просто дух перехватывало.
Но, где же леса? Луга и травы? Почему вокруг только пустошь и лава? Я где должна приобщиться к природе? Я прошла барьер без особых проблем, видимо император уже внес меня в реестр правящей семьи.
На душе поселилось беспокойство, ведь не зря же они хранители грани. Что же происходит на самом деле вокруг меня? Я летела достаточно долго, пока в этом бескрайнем вымершем крае на горизонте замаячило поселение.
Интересно, там люди живут еще? Приземлилась я на окраине и спрятав метлу, стала вертеть головой. Жителей на горизонте я так и не рассмотрела. Алиса слезла с плеч и принюхалась. Затем лапкой потерла носик и громко чихнула.
– Малышка, тоже чуешь что-то неладное?
Хранительница только ушами повела в мою сторону, ее что-то беспокоило, и она нервно била хвостом. Мешать ей я больше не стала, просто наблюдала позади изредка вертела головой. Было чувство что за мной кто-то наблюдает.
Алиса коротко посмотрела и осторожно стала продвигаться вглубь поселения. Она постоянно прислушивалась и принюхивалась. Я же молча следовала за ней, ведь такой сосредоточенной я ее еще не видела.
Меня начало одолевать беспокойство, поселок был не только безжизненным, но и давно заброшенным.  Ветер вдоль обочины играл с высохшими листьями и брошенными бумагами. Так не спеша мы добрались до середины поселения.
– Какой ужас, – я не смогла сдержать эмоций.
Схватилась за ствол дерева, ведь сил удерживать себя в вертикальном положении становилось все сложнее. Мертвые и мумифицированные тела лежали вокруг большой площади. Видимо это место было предназначено для праздников или важных событий.
– Нравится?
Я резко повернулась и встретилась с самим жутким своим кошмаром наяву...
 
Глава 17.
Он был соткан из тьмы, были все и человеческие очертание и рост. Но, он будто постоянно был в движении, не измены были только глаза. Время вокруг нас остановилась, только рык Алисы привел меня в чувство.
– Не нравится, – странно, но мой голос не поменял даже тональность, хотя внутри все дрожало от страха.
– От чего же? Я все это делал ради тебя! Смотри, вокруг замка, где тебя спрятали ни одной живой души! Живы только крылатые, которые спрятались за барьером! Разве не видишь, как долго я тебя ждал?
– Вижу, – а смысл спорить с сумасшедшими фанатиками?
– Хорошо! Тогда идем, – но моя хранительница была другого мнения.
Вокруг меня вспыхнул защитный купол, сотканный из света. А Алиса увеличившись в размерах загородила меня собой, но и это не все, из-за угла дома выскочил Лео в своей истинной форме и при полной боевой готовности.
– Значит, добровольно не пойдешь?
– А должна? – от его улыбки, что всплыла на лице из тьмы, у меня мурашки побежали по коже.
"Эммерих, я в беде..."
Но мой ментальный позыв встретился с глухой стеной и до меня наконец-то дошло, какая же я глупая ведьма. Собственноручно загнала себя в ловушку. Свободы захотелось?
– Ну что же, давайте поиграем!
И я могла только смотрел, как мою тень избивать словно котенка. Я сделала шаг вперед, когда тело Лео покатилось по земле, но не смогла покинуть барьер. Алиса зарычала и бросилась наперерез, они успели сдружиться, и она так же не могла смотреть на его избиение.
Страх, это чувство, которое можно преодолеть. Но и страх бывает разный. Лео был уже в человеческом обличье и из уголка рта текла тоненькой струйкой кровь. Снова и снова из-за моей слабости страдают мои близкие.
Алиса успела когтем зацепить ногу Темному повелителю и по земле потекла темная жидкость. Даже кровь его была черной, но не это главное. Раз она смогла его зацепить и ранить, значит и убить его можно.
Он перехватил хранительницу в прыжке и ухватил ее за горло, я сделала еще шаг и смогла выйти из барьера, руки зачесались, а в груди защемило. Только посмей ее тронуть! Слезы, что до этого стояли в глазах, высохли. Я готова была убивать, какую бы боль после этого мне это не принесло.
– Умница, все же решила подчиниться? Я сделаю так, чтоб ты не почувствовала боли.
Да, конечно, спешу и падаю. Пока он говорил я собирала в руках всю свою боль и отчаяние. Он сильнее сдавил горло моей хранительнице.
– Отпусти ее!
– Да не проблема! – послышался хруст, и к моим ногам полетела тело моей хранительницы... безмолвной подруги!
Холод, обжег мое сердце. Он убил ее у меня на глазах, отобрал жизнь той, которую можно была назвать моей сестрой. Той, кто разделял мои горе и счастья. Она смогла забрать мои кошмары прошлого, заставила поверить, что в этом мире есть те, ради кого можно жить.
– Ты отобрал жизнь, что не принадлежит мне!
– Что хорошего в жизни?
– Тогда позволь помочь встретить твою смерть!
Эммерих...
Ушла...
Древний дурак, который надеялся, что смогу уберечь и обезопасить. Сжимал в руках маленький клочок бумаги и даже не смог винить двух собратьев. Они пошли на поводу моих амбиций. Слишком еще молоды, чтоб оспаривать мои решения.
– Я не ощущаю нашей связи, она в беде!
Глупо это говорить вслух, они ощущают то же самое. Но я в кое-то веки не знал, что делать. Ощущать себя глупцом было вновь.
– Она скорее всего в Деране. Это близлежащая деревня.
Мы переглянулись. Это ведь первое пострадавшее поселение. Он ждал ее. Наша пташка попала в ранее расставленную ловушку.
Евгения...
Магия замораживала все внутри, и она рвалась на свободу. Как бы ни было мучительно больно, но я должна постоять за своих близких. И я просто отпустила...