"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

- В последние годы новости меня не радуют, госпожа президент. Но судя по вашему лицу, новость не столь и печальна.
- Я так плохо владею лицом? – усмехнулась аш-Шагури.
- Нет, это я слишком хорошо разбираюсь в людях. Так какую же весть принес тот беспилотный курьер?
Вместо ответа, Салия показала ему несколько фрагментов видеозаписи. Увидев первые кадры, фон Моргутен подался вперед, и прищурившись, стал внимательно следить за происходящим на экране. Внешне его волнение ничем не выражалось, но за годы знакомста, Салия успела хорошо изучить привычки старого министра. Тот редко щурился, это случалось лишь в те моменты, когда он хотел скрыть свои эмоции. Когда взорвался неизвестный корабль, фон Моргутен натужно вздохнул, и подался назад.
- Значит их систем мы так и не нашли, - резюмировал он.
- Давайте дождемся министра обороны. Терпение, господин фон Моргутен, он будет с минуты на минуту.
Министр обороны прибыл немного быстрее. Еще не успели затихнуть отзвуки голоса аш-Шагури, как пропуская Оуэна бесшумно распахнулись двери.
- Доклад готов, госпожа президент, – раскрасневшийся от быстрой ходьбы, Оуэн только сейчас заметил сидевшего в кресле министра по делам колоний. – И вам здравствуйте, господин фон Моргутен.
- Какое там у меня здоровье, - закряхтел министр, но Оуэн уже обращался к президенту.
- Прикажете начинать?
Присев на кресло, аш-Шагури молча кивнула. Оуэн сделал неопределенный жест руками, и в зал совещаний вошли двое. Моложавых капитан первого ранга, с эмблемами военной разведки, и невысокая, начинающая полнеть женщина с роскошной гривой каштановых волос. Женщина держалась подчеркнуто независимо, а каперанг в присутствие министра обороны все порывался вытянуться по стойке смирно. Аш-Шагури рассеянно скользнула по парочке взглядом, и указала на свободные места.
- Располагайтесь. Мы вас слушаем.
Не успевший даже присесть, капитан первого ранга снова вскочил на ноги.
- Нашим отделом был проведен анализ информации, поступившей с разведывательного корабля «Бэрриу». Из присланных двухсот сорока часов видеозаписей мои люди успели изучить более восьмидесяти процентов.
Нахмурившись, аш-Шагури, жестом остановила доклад.
- Почему не сто?
- В моем отделе недостаточно людей, - беспомощно покосился на Оуэна каперанг.
Тот поспешил придти ему на помощь.
- Поступившей информации присвоена высшая степень секретности. Мы использовали всех, имеющих подходящий доступ.
- Какая чушь, - фыркнула аш-Шагури. – Вам следовало привлечь дополнительные ресурсы, министр!
- В этом не было необходимости, - упрямо стоял на своем Оуэн. – Аналитики выделили ключевые моменты видеозаписи, в основном видеоряд состоял из статичных картин, корабли долгое время лежали в дрейфе.
- Ну хорошо, - с сомнением покачала головой аш-Шагури. – Продолжайте, капитан первого ранга.
Тот еще раз покосился на неподвижно сидевшего Оуэна, и чуть охрипшим голосом продолжил.
- По результатам анализа, мы с большей долей вероятности можем утверждать, что доклад капитана «Бэрриу» содержал ряд досадных неточностей.
- Вот как? – удивилась аш-Шагури. – Что вы имеете в виду?
- «Бэрриу» ушел в полет более двух лет назад, и кроме записей с «Бастиона», другой информации об аспайрах у них не имелось. Я думаю именно этим вызвано ошибочное мнение, что они стали свидетелями атаки тяжелого крейсера аспайров на корабли неизвестной цивилизации.
Аш-Шагури резко вскинула голову.
- Это не так?
- Скорее всего нет, госпожа президент, – нервно дернул кадыком аналитик, - Один из семи атакованных кораблей мы опознали с большей долей вероятности. Четыре точно таких же висят сейчас возле Юпитера.
- Вот как… - аш-Шагури рассеянно оглядела свои ногти, их созерцание помогало ей сохранять ясность ума в любых обстоятельствах. – Значит аспайры нападали на аспайров?
- Или они копируют корабли друг друга, - пожал плечами аналитик. – Мы обнаружили еще несколько интересных моментов, госпожа президент.
Он склонился над столешницей, и видимо получив авторизацию, пробежался пальцами по засветившейся в воздухе клавиатурой. Стена напротив аш-Шагури превратилась в большой экран. Дождавшись, пока все присутствующие обернутся, аналитик указал на два почти идентичных силуэта.
 
- Слева вы видите тяжелый крейсер аспайров. Именно с такими мы имели дело в системе Каштура, и точно такие же висят сейчас возле Юпитера. – аналитик пару секунд подержал выделенный силуэт в центре экрана, затем вытащил на его место второй. – А это реконструкция корабля атаковавшего конвой. Как вы видите, имеются некоторые отличия. В частности его орудия чуть длиннее, и отодвинуты ближе к корме. Имеются и некоторые отличия в пропорциях, незначительные, но странные, учитывая, что остальные виденные нами тяжелые крейсера, как будто собраны по единому чертежу.
- Другая серия? – осторожно поинтересовалась аш-Шагури.
Оседлав любимого конька, аналитик изрядно приободрился.
- Не исключено, госпожа президент. Но тогда это более старая серия, по длине и насыщенности факела можно судить о меньшей экономичности его двигателей.
Мрачно вышагивающий за его спиной Оуэн, вдруг остановился.
- Наличие у нас в системе новейших кораблей вполне обосновано. Здесь они штурмуют метрополию, а там проводят банальную рейдерскую операцию.
- Но это не объясняет наличие среди атакованных еще одного известного нам корабля! – в крайнем возбуждении, аналитик стер с экрана оба крейсера, и вывел на него изображение единственного защитника конвоя. – В составе флота аспайров есть идентичные ему корабли! Как можно объяснить такое?
Обойдя стол, Оуэн подошел к нему вплотную.
- Объяснять будете вы, каперанг! Есть предположения?
Капитан первого ранга слегка отшатнулся, будто вышел из транса, и торопливо кивнул.
- Да, да, конечно, господин министр! Основных предположений два. Первое, в составе штурмового флота аспайров есть трофейные корабли. Второе, мы имеем дело с разными анклавами одной расы.
Ксенопсихолог громко фыркнула, и демонстративно поправила сбившиеся пряди. Аш-Шагури, внимательно следящая за реакцией собравшихся, тут же остановила докладчика.
- Постойте, каперанг! Госпожа Щекина, если я не ошибаюсь?
- Да, госпожа президент! – ксенопсихолог выпрямилась, и дерзко встретила прямой взгляд президента.
- Вы в чем-то не согласны с мнением военной разведки? – заинтересованно спросила аш-Шагури.
- Естественно не согласна! – от полноты чувств Ирина сделала попытку встать из-за стола, но натолкнувшись на укоризненный взгляд фон Моргутена, осталась сидеть в кресле, - Эти прошу прощения, дуболомы, совершенно напрасно отказывают аспайрам в разуме!
Капитан первого ранга явственно скрежетнул зубами, но остался стоять по стойке смирно. Заявление Ирины отчего то развеселило аш-Шагури, и улыбаясь уголками губ, она спросила.
- В каком, простите смысле?
Победно оглянувшись на каперанга, Ирина с жаром заговорила.
- Смотрите сами, госпожа президент! Их первое предположение смехотворно. Использование трофейных кораблей представляется мне совершенно невозможным. Представьте, с какими трудностями бы столкнулись наши космонавты, случись им летать на корабле, построенном для… - Ирина на миг запнулась, и выпалила, - Для цивилизации разумных енотов! Существ, ростом не выше метра, а то и вовсе ходящих на четвереньках. Без глобальной перестройки отсеков, человек по такому кораблю просто не смог бы перемещаться! Компьютеры с другой логикой, механизмы не предназначенные для человеческих рук. По моему, проще построить новое судно, чем переделывать захваченный у врага.
Военный аналитик дернулся было вставить слово, но Оуэн едва заметно покачал головой. Лицо министра оставалось бесстрастным, хотя в глубине его глаз каперанг заметил отблески бушующего пламени. Похоже, вмешательство ксенопсихолога спутало министру обороны какие то планы. А Ирина, ничего не замечая, продолжала вдохновенно изрекать истины.