Брачные узы
Вчера мне удалось весь день избегать Костика. Если он заговаривал со мной — притворялась, что спала. Из-под одеял выскакивала, только будучи уверенной, что мы не столкнемся. Чувствовала себя жуткой трусихой.
Да так оно и было. Миллион раз представляла, как признаюсь мужу. Но даже в мыслях не могла вымолвить ни слова. Стояла и, словно рыба, молча хватала ртом воздух.
Пообещала себе поговорить с Костиком вечером. А сейчас я должна была объясниться с шефом.
Раздался телефонный звонок. Подняла трубку. Инночка объявила, что Максим Викторович на месте.
Я закончила разговор и просто застыла, потупив взор. С самого вчерашнего утра будто наблюдала за собой со стороны. Вот Лиза сбегает из квартиры шефа, едет в такси, дома тихо пробирается в страхе встретить мужа, а затем прячется от мира под одеялами. Она потеряна и напугана. И кажется, загубила жизнь собственными руками.
Лиза думала, что упадет в объятия шефа, и все изменится к лучшему. Совершенный мужчина рядом вытеснит мужа из сердца. Идеальные рабочие отношения и страстное влечение перерастут в крепкий союз. Но оказалось, не так просто вырвать из души четыре года отношений. И после пьянящей ночи ее накрыло раскаяние.
Я видела Лизу со стороны и думала, что эта девушка не могла быть мной. Ведь я бы так никогда не поступила.
Оттягивать неизбежное больше не было сил. Я поднялась и направилась к шефу.
Вошла в приемную. Инночка бросила на меня строгий взгляд и набрала на телефоне внутренний номер:
— Максим Викторович, к вам Елизавета Павловна, — доложила она.
Секретарь положила трубку и указала на дверь кабинета:
— Можете проходить.
Я кивнула и с замиранием сердца коснулась ручки.
Оказавшись в кабинете, закрыла за собой дверь и подняла глаза. Шеф стоял у кресла. Одна его ладонь была спрятана в кармане. Другой он сжимал письменную ручку и постукивал ею по столу.
— Здравствуйте, Максим Викторович, — не своим голосом сказала я. Волнение сбивало дыхание. Воспоминания будоражили душу, вгоняя в краску.
Шеф хмыкнул.
— "Максим Викторович" значит, — протянул в ответ.
Он казался спокойным. Но его пронзительный взгляд искал на моем лице ответы на свои вопросы. Я не выдержала его напора и опустила голову.
Максим Викторович пересек кабинет, задвинул жалюзи на окне в приемную и направился ко мне. Медленно, словно боялся спугнуть.
— Лиза, — сказал тихо на самое ухо. От его дыхания по коже рассыпались мурашки. — Нам ведь было так хорошо вместе, — говорил, проводя рукой по моему плечу, едва касаясь его кончиками пальцев. — Я знаю, что тебе было хорошо. Чувствовал это… Почему ты сбежала?
Он сводил меня с ума. Окутывал своими чарами и туманил рассудок.
Нужно вырваться из его плена! Сделала два шага в сторону.
— Я замужем, Максим Викторович, — отвечала, глядя прямо в глаза.
— Во вторник это не было проблемой, — подметил шеф, улыбнувшись.
— Вы правы, — сказала твердо, разведя руки в стороны. — Я оступилась… Но хочу быть честной перед вами и перед самой собой. Да, мне было хорошо, — задержала на нем взгляд. — Но больше это не повторится.
Максим Викторович вздохнул и широко улыбнулся. Он смотрел на меня, как на глупышку. Подошел ближе и присел на край приставного брифинга. Я стояла перед ним растерянная. Не понимала, что вызвало такую реакцию.
— Лиза! "Оступилась"… "честна перед собой"… Все это просто слова и условности, в которые люди сами себя загоняют. Брак по своей сути сомнительное мероприятие. И если тебе было со мной хорошо, какой смысл отказываться от удовольствия? — тоном, подчеркивающим очевидность сказанного, доносил до меня шеф.
— То есть просто секс, без обязательств? — подытожила я.
Максим Викторович согласно кивнул.
— Самый лучший формат отношений между мужчиной и женщиной, — добавил он.
Смотрела на шефа и потихоньку приходила в себя. Я-то переживала, что задеваю его чувства… Ну и дура же ты, Самойлова! Размечталась, что он по уши в тебя влюбился! Пришла сердце разбивать!
— К сожалению, я придерживаюсь старомодных взглядов, — сказала уже спокойнее. Кажется, его очарование для меня слегка померкло.
— Вы же знаете, я приму любое ваше решение, — развел руками Максим Викторович.
Я протянула ему ладонь. Шеф пожал ее, улыбнувшись.
Покидала кабинет в смешанных чувствах. Была рада, что произошедшее не скажется на нашей дальнейшей работе. Но с другой стороны, я оказалась для него лишь мимолетным увлечением… и где-то глубоко в душе бунтовало мое ущемленное самолюбие.
Вечером после работы не торопилась домой. Шла, как на казнь, с каждым новым метром приближаясь к чему-то неотвратимому и фатальному. Костик единственный во всей этой истории, кто не заслуживал боли и разочарования. Да, в последний год он едва ли был хорошим мужем. Но это не давало мне права предавать его.
На одну секунду я представила, что оставлю произошедшее в тайне. Громко назову свое решение "ложью во благо". Ведь страдать в таком случае придется только мне. Всю оставшуюся жизнь, изо дня в день, муки совести будут съедать меня. Так я заплачу за измену… Вот только буду глубоко несчастна и сведу с ума мужа своим молчанием… Как ни крути, но за мою ошибку расплачиваться нам обоим.
Открыла дверь и прошла в квартиру. Внутри меня встретил полумрак. Из кухни падал мягкий неровный свет свечей. Он едва придавал очертания вещам в прихожей.
— Добрый вечер, — услышала голос мужа.
Повернула голову и увидела Костика у двери в комнату.
— Добрый, — ответила удивленно. Сбросила обувь и подошла к нему.
Муж улыбался и протягивал мне букет белых лилий.
— Ты говорил, что наш конфетно-букетный период давно позади… — ошеломленно припомнила я, принимая цветы и вдыхая насыщенный, сладковатый аромат.
— Это был отвлекающий маневр, — подмигнул Костик и повел меня в направлении кухни. — Проходи…
— Подожди, дай хоть руки помыть, — остановилась я.