Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

Что за шутки?! Это ведь не она прислала нам письмо?!
«Если это так, то розыгрыш очень жестокий, – хмуро поддержала меня Ята, во все глаза уставившись на улыбающуюся… Асну. – Однако, согласись, Мик заслужил подобную месть».
«Причем тут Мик! – завелась я. – Записку вообще ни один из нас не должен был прочитать! И нашли ее как раз мы с Хатом, а не он!»
«Тогда успокойся, – посоветовала подруга, прячась поглубже в куст, – выходит, Асну здесь совершенно по другой причине».
Да. Но по какой?
Мы снова высунули любопытную мордочку. Я пристально всматривалась в довольное лицо бывшей соперницы и пыталась понять ее замыслы. Од отвечал односложно, без энтузиазма и вообще казался каким-то… неживым. Сердце сжалось. Он же не из-за меня такой?..
Асну выглядела превосходно: румяное на морозе личико, неместные модные шапочка и термо-куртка, стройные ножки в обтягивающих брюках, заканчивающихся сапожками на шпильке… Подготовилась. Вопрос, к чему?
Внезапно позади нас кто-то зашуршал. Ята вздрогнула и обернулась, приготовившись телепортироваться.
«Это я, – шепнул Эр, подкрадываясь. Возлюбленные поприветствовали друг друга хвостами и перешли сразу к сути. – Что тут у вас?»
«Асну», – в унисон со мной ответила Ята, и я мрачно ухмыльнулась. Мик, каково тебе сейчас видеть тут бывшую, любезничающую с царем?
«Интересно… – пробормотал Эр, вглядываясь в освещенный факелами участок опушки. – Что ей тут понадобилось?»
«Соблазнить Ода? – Ята уже думала почти как я. – Но это же смешно!»
«Не смешно… – задумчиво проговорил Эр, с шумом пуская дым из ноздрей. – Если у нее цель – стать королевой нового мира, – то совсем не смешно…»
«Хм. Хочешь сказать, что она так привыкла считать себя супругой правителя нового мира, что нашла другой способ это реализовать?»
«Другой причины не вижу… – Эр казался подавленным, и Ята подбодрила его волной своей любви. – Асну, правда, не казалась мне настолько расчетливой, но я уже ничему не удивлюсь».
Я, между прочим, тоже. Овечки часто оказываются волками. А если не оказываются – то все равно остаются овцами.
Между тем к нам переместился Хат.
«Ого, какая точность телепортации! – восхитилась я. – Неужели он знал координаты вот прям этого места?»
«Нет, он появился за деревьями, а потом оттуда соориентировался», – не очень понятно объяснила Ята, но я решила не углубляться.
«Я себя сейчас так ненавижу, – сходу признался Канхот, складывая крылья. Мы потеснились. – Ви бегает там, нас выкрикивает… А мы тут, в тепле, в комфорте…»
«Ага, комфорт просто вип-класса, – съязвила Ята и переключила нас на насущное. – Где искать Нэ-нэ? Без внимания еще осталась восточная часть леса, верно?»
«Мне кажется, потомка дракона здесь нет, – вздохнул Канхот, и Эр согласно закивал. – Шумиха ее спугнула. Представляете: сидит старушка, греется у костерочка… И тут на поляну вваливается полуголая девица, умоляя спасти ее от мерзкого мужчины… Нужна ли Нэ-нэ такая веселая компания в виде маньяка и истерички?»
Я невольно вспомнила о Мике, который пытался взять меня силой… И о Яте, которая иногда бывает чересчур эмоциональна…
Нэ-нэ, беги от такой компании подальше! Я бы тоже не отказалась, но уже поздняк!
«Так что, уходим?» – подытожил Эр, оглядывая нас.
Однако никто не успел ответить: из леса, гремя оружием, вышла группа солдат. Двое из них под руки несли бессознательную девушку, кое-как закутанную в плед.
Внутри Канхота зародилось утробное рычание. Внутри меня все перевернулось.
«Я так не могу! – выкрикнул он у нас в головах. – Я должен быть сейчас с женой!»
«Хат?» – я изумилась. Неужели внутри дракона идет противостояние, и законник побеждает?
«Да, это Хат, – со вздохом произнесла Ята, сочувственно глядя на красного дракончика, разъяренно бьющего себя хвостом. – Дракон и человек иногда меняются с разрешения владельца тела. Может, и я когда-нибудь попрошу тебя дать мне контроль над человеком…»
Ответить я не успела: Хат, подняв тучу брызг, шлепнул лапой по растопленному снегу и исчез.
Через какие-то секунды его человеческая, полностью одетая фигура появилась из леса. Наверное, он, как и мы, скинул сверток с шмотками под дерево.
– Ви! – вскрикнул Хат, подбегая к солдатам. Те продолжили нести бесчувственную девушку, как заведенные. – Дайте мне ее!
Он с силой вырвал свою жену из рук военных и прижал ее к себе. Отрывисто бросил подошедшему правителю:
– Я сам отвезу ее домой.
– Мне жаль, что сегодня не было результата, – только и промолвил Од, глядя вслед товарищу. Мне показалось, или на его лице мелькнула безнадежность человека, потерявшего все, что ему дорого?..
– Ваше величество, – обратилась к царю Асну. Она уже была не так жизнерадостна. – Может быть, пройдем в замок?
– Вот зачем ты здесь? – как-то устало бросил мужчина, разворачиваясь и давая знак солдатам. Процессия тронулась в обратный путь.
– Я здесь, чтобы помочь вам, – Асну улыбнулась слишком нежной, слишком чистой улыбкой, несвойственной человеку, которого бросил любимый. – Я знаю кое-что, чего не знаете вы.
– И что же это? – терпеливо спросил удаляющийся Од.
– То, чего все долго ждали и боялись, – звонко ответила девушка, и мы очень четко расслышали ее слова. – То, что начнется буквально через пару мгновений. – И выдохнула облачко пара. – Воссоединение миров.
Я только хотела была поинтересоваться, как она может помочь царю, но не успела.
Мир покачнулся. Воздух задрожал. Сердце ухнуло в пятки.
Началось.
Но… Почему?!
 
Юный Хат
«Катя, – вдруг заговорил Эр, и я мгновенно поняла, что ко мне обращается сам Мик, – давай срочно реализовывать твою идею! Скорее всего, это наши действия из прошлого влекут за собой все, что ощущаем сейчас».
Да, это похоже на правду.
«Что ж, – ответила я, мельком благодаря Яту за освобожденное место, – тогда трансформируемся».
И запустила процесс.
…Мир качался перед глазами, а тело как будто вдавливало внутрь. Я чувствовала себя, как проспиртованный алкоголик, но не могла понять: то ли это превращение дало такой эффект, то ли два мира, сходясь, пытаются сделать из меня отбивную. И все же я нашла в себе силы создать портал, куда Мик меня на последнем дыхании и впихнул.

Я вынырнула из беспамятства. Тело еще болело, как будто в него иглы впивались, но было тепло и уютно.
В памяти быстро восстановились воспоминания последних минут, и я, распахивая глаза, вскочила.