Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы
– Да! Да…
А как же суд, полиция, тюрьма? Она что – все это сама себе придумала, сама себя напугала и сама себе приговор уже вынесла. Вот дура! И к детям только привыкла. Интересно, сколько лорду потребуется времени, чтобы найти ей замену?
***
Дети, грустные и притихшие, сидели в гостиной своих покоев и ждали наказания.
Ванесса наконец-то призналась сама себе и брату, что ей не нравится делать гадости новой гувернантке.
Тео злился на себя – он был уверен, что оживший скелет, обморок Алессии и его отправление в кадетский корпус – звенья одной цепи. Сейчас он понимал, что исса Анна в общем-то ничего плохого им с Ванессой не делала и их поступки были жестоки и нелепы. И он заслужил свое наказание – мало, что сам вел себя как глупец, так еще и сестру втянул. И сейчас он уедет, а она останется одна с ненавистной Алессией, и та обязательно выживет ее из дома! И это все его вина!
Он лихорадочно искал выход, но не находил и оттого злился еще сильнее.
В дверь постучали.
– Войдите! – буркнул он, ожидая, что его позовут в кабинет отца за наказанием.
Но отец зашел сам.
– Я тут услышал, что у вас конкурс на лучшую комнату. – сказал он, улыбаясь. – Я бы тоже хотел оценить ваши старания. Ну, показывайте!
Ванесса с визгом бросилась к отцу, а в гостиную вошли остальные члены жюри.
– Но вас теперь четверо, так нельзя! А вдруг ваши мнения разделяться поровну? Как мы определим победителя? Надо, чтобы все было по-честному. – Ванесса всерьез разволновалась.
– Мы что-нибудь придумаем, у нас еще есть исса Анна, а теперь показывайте! – Даниель спустил дочь с рук.
И Ванесса снова повела всех к себе. У себя в комнате девочка прибралась, расставила на окне цветочные горшки и украсила окна нарисованными с Анной бабочками. На откосах она нарисовала и вырезала из бумаги садовых гномов. Бабочки кружились у нее и под потолком, подвешенные на тоненькие ниточки, сидели на стенах и изголовье кровати. Еще она украсила комнату и свой живой уголок бумажными нарисованными цветами.
– Это настоящий сказочный лес, где живет маленькая фея! – прокомментировала увиденное Анна. – И прошу уважаемое жюри обратить внимание, что весь декор Ванесса придумала и создала сама!
Далее последовал еще небольшой хвалебно-рекламный спич в адрес творчества девочки, в итоге жюри дружно решило, что Ванесса непременно заслуживает приза. Тео немного расстроился, хотя и так догадывался, что победа достанется сестре.
Но он ошибся. Исса Анна пригласила высокое жюри проследовать и оценить старания второго участника. Тео напрягся, ожидая разноса. Но гувернантка начала еще до того, как они вошли к нему в комнату.
– Во втором интерьере участнику удалось реализовать готический стиль в искусстве! Оцените мрачную эклектику комнаты, а также то, насколько безукоризненно подобраны все детали, с первых шагов погружающие входящего в состояние давящей безысходности. Хочу заметить, что это очень смелое решение, требующее определенной решимости и фантазии в исполнении некоторых спецэффектов. – И гувернантка открыла шкаф. Скелет остался стоять.
– Ох, наверное нитки оборвались, жаль. – Гувернантка широко улыбалась. – Это все равно потрясающе! В общем, полное погружение с интерактивными элементами хоррора!
Жюри с удивлением взирало на гувернантку, а она, не замечая взглядов, обратилась к Тео, который не понял ничего из того, что она сказала, кроме того, что ей нравится:
– Знаешь, я бы еще сюда пауков добавила, чтобы они на голову на паутине спускались или мышей летучих для полного ужаса.
– Мыши не летают, они милые и безобидные! – обиделась за мышей Ванесса. – У меня в комнате трое живут, не дам я их Тео!
– А пауки вот, – внезапно сказал мальчик и сделал неуловимое движение. И тут с люстры спустилось потрясающе лохматое чудище.
– Вау, круто! – заявила не совсем адекватная, по мнению присутствующих, гувернантка. – Прямо как живой.
– Так он живой, – скромно заметил мальчик.
– Да?! – исса Анна на секунду замерла и глаза у нее стали большие-пребольшие. – А, пойдем-ка мы, пожалуй, в гостиную. – И она споро предприняла тактическое отступление.
В гостиной жюри посовещалось и торжественно постановило, что стильный и неповторимый интерьер комнаты Тео, несомненно, тоже заслуживает приз. Тео был удивлен. Нет, он был поражен в самое сердце. Он рассчитывал на взбучку и считал, что это будет правильно. Но его… похвалили? Хаос, как же приятно услышать признание собственных заслуг.
– Поскольку оба участника проявили креативность в оформлении комнат, фантазию и собственные знания и умения, то приз достанется обоим победителям. – Далее граф велел слугам накрыть стол и конкурс закончился милыми домашними посиделками и болтовней о разной ерунде.
Все расслабились и вспоминали то обморок Алессии, то лицо Анны, когда она узнала, что паук живой, то нежелание Ванессы поделиться мышками для благого дела. Хвалили детей, расспрашивали про бабочек и гномов. В конце Даниель незаметно попросил Тео вернуть артефакт, а Ванесса Анну рассказать про фей.
Расслабленные и умиротворенные, в отличном настроении, все спустились к ужину. И тут в столовую вошел дворецкий и сообщил:
– Ваша светлость, как вы и велели, труп найден!
Почему-то Анне очень захотелось в обморок. Чтобы вот сейчас выключиться из этого сюра, а прийти в себя, когда все уже закончится.
Глава 9.– Дамы, дети, оставайтесь в доме. Показывай, Ник, – распорядился граф и все мужчины покинули дом.
«Мне конец», – подумала Анна, но вслух сказала другое.
– Тео, Ванесса, я думаю, что вам сейчас лучше подняться наверх.
– Да, – поддержала ее исса Кэт. – Дождемся новостей наверху.
Дети неохотно, но послушались.
– Исса Анна, – не выдержала Кэт. – Вы не знаете, что за труп обнаружил дворецкий? – спросила она, поднимаясь следом за детьми.
– Леди невесты, я полагаю, – ответила Анна, думая при этом о том, получится ли у нее передать весточку на родину.