Шёпот теней
– Кого я вижу, – протянула Тина.
Вожак набычился.
– Ошибка вышла, – буркнул он.
– Ошибка? Вепрь, будь добр, поясни.
– Мне сказали, что нужно усмирить сбежавшего медиума. Прихожу – а тут ты. Уроды! Медиума с некромантом перепутать! Получается, убили не тебя, а её. Это она? – он кивнул на обезглавленный труп женщины, ругнулся и вышел.
Тина недовольно фыркнула. Подождала немного, давая оборотням уйти и тихо заметила:
– Зато теперь понятно, откуда в Берге обо мне узнали. Видимо, Вепрь решил свести со мной счёты чужими руками. Какая прелесть.
– Кстати о трупах, – Алик развернулся к Тине, – Это как понимать? – он кивнул на алый фарш, размазанный по полу и стенам.
Тина замялась:
– Я слегка разозлилась.
– Стало быть, с новым мастером мне повезло. Марина злится менее эффектно, – заключил Алик и вновь повернулся ко мне, но больше ничего не произнёс, оглядел меня с головы до ног, вздохнул и пошёл к выходу, на пороге он задержался и напомнил, что неплохо бы вспомнить о насущном. Община магов, связанных со смертью, шестёрка кабанов-альф, нанятых этой общиной, вампиры, тянущие одеяло на себя. Я мысленно добавила в этот перечень Карпа, Игната, возросшие способности и общую неопределённость.
Я поднималась по лестнице сразу за Аликом, не заметила, как он остановился, и влетела ему в спину. Шедшая сзади Тина поддержала меня под локоть.
– Впереди кто-то есть, – сообщил Алик, – чувствую кого-то живого, еду.
– Маги?
– Вероятно, – согласился он.
Тина уверенно оттеснила меня назад.
Глава 15Я с замиранием сердца следила, как Тина делает шаг вперёд. Кажется, она собралась ещё и Алика потеснить, иначе с чего ему возмущаться:
– Куда?
– Если там маги, то от меня, некромантки, толку больше, чем от вас с Мариной вместе взятых, – спокойно возразила Тина.
Не уверена, что она права, но выяснять это не время и не место.
– Если у магов оружие, – Алик продолжал стоять на своём, – толку от тебя будет ноль, на тебя достаточно одной пули, а я, во-первых, уже мёртв, во-вторых, так легко меня не уничтожить, – и закончил приказом, – Тина, прячешься за мной, а силой можешь пользоваться. Я в этом тебе не помеха.
Тина подчинилась. Кажется, повезло мне, что Алик теперь со мной. С ним не пропаду. Вокруг резко похолодало, и стало не до размышлений. Алик с Тиной одновременно шагнули вперёд, сделали это настолько синхронно, будто проработали в паре сотню лет. И всё-таки, зачем лезть на рожон?
– Может, прежде чем идти, выясним кто там? – не утерпела я.
– Как? – фыркнул Алик.
Как? Это насколько жалко я выгляжу в их глазах, что он даже мысли не допускает, что я что-то могу? Обидно, но заслуженно. Всё, хватит. Если я хочу чего-то стоить, пора брать себя в руки.
– Карп, – позвала я.
– При чём здесь рыба? – не понял Алик.
Призрак возник прямо перед его лицом, и вампир отшатнулся. Хотела улыбнуться, но сдержалась. Забавляться явно неуместно.
– Карп, посмотри, пожалуйста, кто впереди и что для нас готовят, – попросила я. Настроение снова ухнуло ниже плинтуса. Я могу сколько угодно рассуждать о просьбах, но для духа мои слова – приказ, какими бы красивыми фразами я его ни маскировала.
Пока я общалась с Карпом, Тина задумалась и настолько погрузилась в себя, что, буквально, выпала из реальности. Алик смотрел на неё с неодобрением, но вслух почему-то ничего не сказал. Тина резко очнулась, огляделась, кивнула Алику. Интересно, что с некроманткой было? Я бы предположила, что она с кем-то общалась ментально.
Карп появился чётко у меня за спиной. Уж не знаю, чего он добивался, может, надеялся, что шарахнусь, как Алик. Я спокойно шагнула в сторону, освобождая привидению место, и выжидательно на него посмотрела. Дух не подвёл:
– Вас ждут двое магов, – сообщил Карп, – они хотели встречать вас большим составом, но что-то у них произошло, и несколько человек ушли. Некромантка, – Карп обратился к Тине, – ты умеешь разрушать магию?
Получив положительный ответ, Карп начал терять яркость и медленно исчезать. Я скривилась, ненавижу театральщину.
– У них оружие есть? – спросил Алик, и Карп снова стал ярким, подлетел к Алику вплотную, всмотрелся в глаза вампира и негромко, задумчиво, произнёс:
– Я отвечу тебе, вампир, но сначала ты мне скажи. Тебя не беспокоит, что у тебя есть хозяйка?
Алик выразительно закатил глаза и уверенно ответил:
– Нет, – а через секунду, словно сомневаясь, добавил, – Меня напрягает, что я труп. Остальное – мелочи.
– У одного из них пистолет, пули обычные, не серебряные, – и в тот же миг Карп пропал, будто кнопку пульта нажали и переключили канал. Впрочем, я чувствовала, что дух где-то неподалёку.
Внезапно меня обдало ледяной волной. Я пошатнулась и с трудом удержалась на ногах, сдавленно охнула. Как мне всё-таки плохо… Вроде бы ничего такого не чувствую, но впечатление, что Тина и меня зацепила с магами заодно. Защиту она с них содрала, ни на секунду не сомневаюсь. Пока я заново училась дышать, Алик и Тина как ни в чём не бывало стали подниматься по лестнице. Хорошо хоть не видят, как у меня руки задрожали, а ещё как же хорошо, что я чуть отстала!
Шагнув в холл, Алик вдруг подобрался и рванул вперёд. Что именно произошло, я не разобрала. Услышала глухой удар и увидела лежащее на полу оружие. Алик просто не оставил магу шансов на выстрел. Между тем Тина уверенно разбиралась со вторым магом. Тот попытался наложить на нас какое-то заклинание, вокруг Тины снова заклубился холод. Не знаю, что было бы дальше. Мага перехватил Алик, точнее, вампир с тихим рыком дёрнул его к себе и впился мужчине в шею, на футболку жертвы хлынула кровь. Человеческого в этот миг в Алике почти не осталось, и я не выдержала. Услышала, как кто-то вскрикнул. Неужели я? Я отвернулась. Не могу, пока не могу. Очередное кровавое зрелище я просто не вынесу.
– Марина, – позвала меня Тина, и я невольно вздрогнула, услышав её голос, – ты его мастер. Помоги Алику успокоиться.
Что?! Я шарахнулась от сошедшей с ума некромантки, посмотрела на Алика. Боги! Вампир держал обмякшего мага, как куклу, и кусал. Пить он больше не пытался, кровь человека вытекала у него изо рта, и Алик раз за разом наносил новый укус. Тина сделала шаг ко мне, и я попятилась.
– Марина!
Я отступила ещё на шаг. Как я могу его успокоить?! Да если я полезу, вампир вцепится в меня. Сама она что-то не пытается его остановить. Я медиум, а не самоубийца!
– Я всю жизнь была медиумом! Проводником! Стоило задержаться в этом проклятом городишке, как оно будто с цепи сорвалось! Маги, сенсы, некроманты, твари, чудища, монстры, вампиры! Я с призраками общаюсь! А у них всё тихо, мирно и культурно! Я на это не подписывалась! Я хотела нормальную жизнь. Всегда хотела. А этот мне коробку подсовывает, вы – вообще!