Иной мир. Часть 3

— Ты на жалость не дави, полковник. — Андрюха всем видом дал понять, что прошлое Стрелкова его не волнует. Переместившись в этот мир, на прежней жизни можно смело ставить крест и начинать новую. — Все мы что-то потеряли и что-то приобрели, Боря. Судьба у нас такая. Лучше продолжай рассказывать по делу. Без отступлений желательно.
— Мои парни — остаток подразделения, — продолжил федерал. — Потрепало, сами видите. Видимо, я не слишком хороший командир. Пожалуй, начну с самого начала. А начало — звонок полковника Владимира Росса, известного Никите как Старый. Было это три дня назад, и с того времени случилось столько всего, что до сих пор в голове не укладывается. Если двумя словами — большая жопа. Матом так вообще одним словом можно обойтись.
Я решил уточнить:
— Старый — федерал?
Стрелков, пересилив себя, кивнул. Не хочет разглашать информацию, но приходится. Нравится, что после получения люлей он стал на порядок спокойнее. Этакий добряк-здоровяк. Понимает, что нуждается в нас. Поболее, чем мы в нём.
— Росс… — Андрюха задумался. — Знакомая фамилия. Не подскажешь, где она светилась? Антитеррор вроде… Я мог с ним пересекаться?
— Исключено, потому что ты моложе. — Стрелков сунул руку в карман и вытащил пачку сигарет. Закуривать не стал. — Владимир Росс долгое время был внедрён… Нет, я не буду говорить, кто он. Сам скажет, если захочет. Я знаком с Россом только потому, что однажды он помог мне. И должен ему до конца жизни.
— Ладно, чёрт с Россом. — Андрюха всмотрелся в лицо Стрелкова. — Не знал, что слово «честь» тебе знакомо. Был другого мнения. Впрочем, ты вряд ли сильно изменился. Постарел только. И, самую малость, поздоровел.
— Меня не обсуждай, — отрезал федерал. — Лучше слушай. Росс позвонил и попросил о помощи. Я помог. Положил хороших ребят, но помог. Цель была одна — не дать захватить Росса. Девушка Маша, как выяснилось позже, для агрессивных парней, с которыми мы бились, была истинной целью. Впрочем, это мало что изменило.
— Что было до этого, они не рассказали? — спросил я.
Стрелков медленно качнул головой и ответил:
— Мне известно, что за ними объявила охоту некая организация под названием «Феникс». Кто они и откуда взялись — не знаю. Но уверенно скажу: это не бандформирование, а самая настоящая независимая армия, ряды которой пополняются легко и просто. Только благодаря удаче и тому, что Марию и Росса нужно было брать живыми, мы смогли прорваться. Изменись приказ на уничтожить, и нас бы тут не было.
— В своих стреляли? — угадал я.
Стрелков огорчённо кивнул:
— Вербовка у «Феникса» не знает границ. Даже до моих ребят их наглые руки добрались. Пятерых, сволочи, купили. — Полковник, сплюнув под ноги, дрожащими руками вытащил сигарету и закурил. — Суки, что я могу сказать. Покупали всех и вся. Даже гражданских. Чёртовы охотники и рыболовы… Три дня, пока Росс ждал открытия портала, в нас стреляли все кому не лень. Понимаете, через что мы прошли?
— Понимаем, — спокойно ответил Андрюха. — Увы, Боря, то, через что вы прошли, были цветочки. Ягодки растут в этом мире, и тебе они не понравятся. Тут не легче, чем там. Тут сложнее. На порядок.
— По этой причине вы отсиживаетесь в пещере? — усмехнулся Стрелков.
— Одноногого видел? — вопросом ответил я. Получив утвердительный кивок, пояснил: — Ногу Адриан Лейн потерял совсем недавно и при очень неприятных обстоятельствах. Нас ловила целая армия, но, как сам видишь, поймать не смогла.
Андрюха, жестом попросив меня помолчать, обратился к полковнику:
— «Феникс», если полагаться на сказанное тобой, покупал людей среди своих же. Ментов и прочих, верно? Верно. И ещё гражданских покупал. Почему не купил тебя, Боря? Мало дали?
— Давали прилично, — не стал уходить от ответа федерал. — Потом начали угрожать, что доберутся до семьи. Я испугался, но не мог поступить иначе. Я и моя семья живы благодаря Россу. Хорошим человеком меня не назвать, но долг, как говорится, платежом красен. Росс получил помощь и остался жив. Надеюсь, что…
— Твою семью не станут трогать, потому что тебя фактически нет, — успокоил Андрюха. — Расслабься, Боря. Выбор, возможно, единственный раз в жизни, ты сделал правильно. Как на него посмотрели твои парни? Они знают, что обратного пути нет?
Окурок упал на пол и был раздавлен ботинком минимум сорок седьмого размера. Устало вздохнув, Боря пробормотал:
— Парни не знают. Они у меня хорошие. Закалённые. Жаль, что осталось их совсем немного…
— Что с Машей и Старым? — спросил я. Хочется пить. Надо было прихватить с собой чайник и кружки.
Боря, словно угадавший мои мысли, вытащил из внутреннего кармана куртки золотистую флажку. Открыв её, буркнул «у них и спросишь» и приложился к тонкому горлышку.
— Коньяк? — с интересом спросил Андрюха.
— Спирт. — Стрелков даже не поморщился. Протянув фляжку нам, предложил: — Присоединитесь?
— Присоединились бы, но только при наличии коньяка, — ответил я. — Спирт пить не хочется.
— Это точно, — поддержал Андрюха. — Может, у тебя, Боря, есть бутылочка в загашнике?
— У Росса точно есть. — Стрелков сделал ещё один глоток. — И не одна. Но пить будем позже. Мне бы ребят схоронить. Больше десятка их, сами видели…
 
* * *
Хоронить погибших решили в другом зале, который находится ниже по течению пещерной реки. Перетаскать тела было самой простой задачей. Вырыть могилу в камне — задача нерешаемая. Все, кто способен работать, четыре часа собирали камни и землю. Стрелков успокоился только тогда, когда вокруг его мёртвых бойцов вырос солидный курган. Затем пришёл черёд коньяка и водки. Того, что имелось, на двадцать человек оказалось мало, но и цель напиться в зюзю не преследовалась. Помянули, и хватит.
По возвращении было небольшое собрание, в котором участвовали я, Андрюха, Лейн, Булат, Саня и полковник Стрелков. Решались дальнейшие действия. Итог: ждём ещё двое суток, а затем начинаем поиски выхода из подземной пещеры. О иерихонских ищейках, рыскающих повсюду, не забываем. Про них Стрелкову рассказали. Про медведей нет. И зря. Ночью, если так можно сказать, вернётся Угрх. Федералы, дежурящие у реки, применят оружие. По незнанию, конечно. Но до ночи пока далеко, и о возвращении медведя мне ничего не известно. Сплю в палатке с Машей в обнимку…
 
    
Фрагмент 19
Спать мне оставалось минут двадцать. Потом предстояло отправиться на дежурство в пещеру.
Увы, но будильником стал не Саша Бодров, а грохот выстрелов. Минимум трое начали стрелять длинными очередями. Лагерь, спавший мгновение назад, ожил и стал похож на разворошённое осиное гнездо.
Я оказался в первой пятёрке, спешащей в пещеру на помощь своим. В компании с Андрюхой, Мусиным, Бодровым и Стрелковым. Стрельба, длившаяся секунд пятнадцать, сменилась тишиной. Либо противник повержен, либо наш дозор больше не существует.