По лезвию ножа

– А вот так. Хана, как родича, вылечу бесплатно, но вы мне поможете.
– Интересное предложение. – удивился вновь Быр. – Вроде как даром и в тоже время за услугу. Я так понимаю?
– Не совсем точно, но смысл верен. – кивнул я.
Хан все это время лежал. Попытался встать, но я ему не разрешил.
– Лежите, больной, не то хуже будет. – Хан и тут подчинился.
– Говори, что ты хочешь? – проворчал он.
– Я еду в Снежные горы. У меня есть право основать там свой Дом.
– Интересное начало, – удивленно произнес Быр. – Но Снежные горы в другой стороне. Ты дороги не перепутал?
– Правда? – я сделал удивленное выражение лица. А хан поморщился.
– Не переигрывай, родич, говори по существу. А ты Быр не мешай ему. Иначе он нас обдурит. Запутает и обдурит. Не уследим.
Быр насупился, а я по дурацки, простецки заулыбался.
– О чем вы говорите? Когда я вас дурил? Вы настолько погрязли в интригах, что сами себя уже дурите.
– Остановись, Тох Рангор. – хан положил мне руку на колено. – Не уходи в сторону.
– Ладно. По существу, так по существу. Нужно, чтобы вы, Великий, назначили мою невесту Гангу своим послом к домам снежных эльфаров.
– Зачем? – Хан скосил глаза, на сидевшую молча орчанку.
– В снежных горах скоро начнется гражданская война и ее надо оттянуть. Если Ганга приедет послом к старшим Домам, то молодые дома подумают, что она будет вести речь о союзе.
А почему они так должны подумать? – вмешался Быр Карам.
– Я распущу слухи. Поэтому они так подумают.
– А на самом деле? – спросил Быр.
– А на самом деле она заключит договор с моим новым Домом.
– И мы должны будем вступить в гражданскую войну на твоей стороне? – Усмехнулся Быр.
– Нет. На моей стороне будут Свидетели Худжгарха. Но они орки и подчиняются воле Великого хана. Так велел Худжгарх. И требуется согласие великого хана в их участии.
В шатре установилась тишина.
Наконец хан осторожно спросил:
– Какими силами располагают Свидетели Худжгарха?
– Почти двадцать тысяч всадников и тысяча магов-пророков. Число сторонников Худжгарха растет с каждым днем.
– Хм… И ты хочешь задействовать все эти силы?
– Нет, хватит пяти тысяч. Остальные придут на помощь к Великому в случае гражданской войны.
– А война среди орков возможна? – снова осторожно спросил Хан.
– Обязательно будет, если вы задержитесь с походом в лес. Лесные эльфары концентрируют свои войска у Снежных гор. Им дали карты проходов в горах для помощи молодым домам. Чтобы связать вас и не дать атаковать Лес, их агенты подготовили мятеж. Вам нужно срочно поднимать волчат. Сейчас удобный момент, ваши противники после вчерашнего в панике. Но скоро они вновь соберутся с силами…
– Откуда ты знаешь, что было вчера? – недоверчиво спросил Быр, правая рука.
– Мне посланник рассказал. У Худжгарха есть план.
– Что за план?
– Как с послом?
– Будет она послом. Облекаю Гангу властью, вести переговоры от Нашего лица и даем ей право заключить союзы между Домами снежных эльфаров и Свидетелями Худжгарха. – торжественно проговорил Хан. Отдай ей мой перстень.
– Не пойдет. Этот перстень я должен показать королю Вангора.
– Какой ты занудный, – поморщился Хан, – пользуйтесь им вдвоем. Рассказывай свой план.
– Он не мой.
– Не важно.
– Я проведу волчат без потерь в тыл войскам лесных эльфаров. Я знаю, что вы решили разделить орду…
Быр от моих слов пожелтел, а хан лишь скривился.
– А что ты хочешь, Быр, – произнес хан. – Он всегда первым все узнает. Любимец богов, разрушитель божественных замыслов.
– Я жду, когда этот разрушитель себе шею свернет, – проворчал Быр.
– Не дождетесь! – парировал я. – Шею сворачивают те, кто спорит с судьбой, а ей покорен.
– Мы это видим, родич, – отмахнулся от моих слов хан, – Быр шутит. Дальше говори….
– Ваши сторонники пойдут под предводительством Быра. Они нападут с тыла. Другие волчата свяжут боем подкрепления. Свидетели вступят в бой, когда лесные увязнут в сражении и нанесут им удар в спину. От такого удара лес долго будет приходить в себя.
– Заманчиво, – согласился Быр. – Хороший план. Я его поддерживаю.
– Когда по замыслу Худжгарха нужно выступать? – спросил Хан.
– Через две седмицы.
– Договорились. Где ты присоединишься к волчатам?
– Перед лесом. Там где вы обычно входите в Великий лес.
– Мы сделаем, как хочет Худжгарх. – кивнул великий хан.
– Это хорошо. Но у меня есть маленькая личная просьба.
– Как бы твоя маленькая личная просьба, – отозвался Быр Карам, не утопила нас.
– Для вас, поверьте, это пустяки, а мне поможете, – невозмутимо ответил я. – Мне нужно, чтобы вы выкупили всех снежных эльфаров каких сможете и детей метисов.
Хан удивленно уставился на меня. – Зачем они тебе? – спросил он, с секунду помолчав. – И ты представляешь, сколько это будет стоить и где мы их будем содержать?
– Содержать не надо, проводите их в лагерь свидетелей за рекой. Траты ваши я покрою или должен буду услугу. Вам решать.
Хан переглянулся с шаманом и ответил: – должен будешь.
– Хорошо, как скажете, – ответил я, не обращая внимания на то, что Ганга щипала меня за ногу. Значит мы все порешали. А если так, то мы пошли. Не будем вам мешать обдумывать мудрые решения.
– Куда пошли! – воскликнул Быр, – а лечить?
– Точно! Я совсем забыл! – хлопнул я себя по лбу. – Простите. Разволновался… Зажгите светильники вокруг хана, хватит десяти. Принесите холодный гайрат. Я создавал антураж и нужное впечатление. Чем больше необычного, тем сильнее по поверью орков, колдовство. Все что легко им дается, они не ценят.
Я подождал пока все сделают. Хана обложили масляными светильниками. В шатре стала нарастать вонь топленого бараньего жира. Я отлил себе в чашку гайрат и стал пить. Подождал пять минут и произнес:
– Трудно, очень трудно снимается сглаз. Нужны драгоценные камни. И только алмазы. Я заставил выступить пот на лице и побагровел. Хан махнул рукой и Быр Карам выбежал. Прибежал он с мешочком и положил около хана. Я без спроса высыпал камни на ладонь, оценил как весьма достойные и ссыпал обратно в мешочек. Затем вышел в ускоренное восприятие и забрал мешочек. Когда вернулся вновь в нормальное состояние мешочка уже не было.
– Все! – облегченно выдохнул я и вытер пот со лба, – Помогло. Жертва принята.