"Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Сайтер пару секунд рассматривал серьёзную физиономию своего собеседника, а потом ухватился за края капсулы и вытащил себя наружу. Попытка накинуть обычный халат с треском разбилась о недовольный взгляд дяди Гриши. Пришлось натягивать парадную форму в виде джинсов и футболки.
Через десять минут они уже были у дверей кабинета Григория Юрьевича. На пороге финансовый директор придирчиво осмотрел своего спутника и рывком распахнул дверь.
— Здравствуйте, господин Никитин, — произнёс дядя Гриша, — Приношу свои извинения за задержку. У Николая случился какой-то сбой с внешней связью.
— Я в курсе, — поднимаясь из кресла, произнёс подтянутый мужчина в шикарном костюме, — Можете не переживать об этом.
— В курсе? — озадаченно спросил Сайтер.
— Меня зовут Алексей Дмитриевич, — протягивая руку для рукопожатия, произнёс мужчина, — Очень рад познакомиться с вами лично, Николай.
— Взаимно, — неуверенно ответил Сайтер, — Чем обязаны?
— Я прибыл обсудить с вами варианты сотрудничества, — улыбнулся Алексей, — Мой наниматель очень заинтересован в развитии и продвижении вашей гильдии. Мы хотели бы вам помочь преодолеть последние препятствия на пути к вершине рейтинга Прайма.
— Я очень рад, что вас так волнуют наши цели, Алексей Дмитриевич, — усаживаясь в одно из кресел ответил Коля, — Но это несколько неожиданно. Чьи интересы вы представляете?
— Прошу прощения, я упустил этот момент, — виновато улыбнулся Алексей, — Я представляю интересы гильдии Чеканная Монета и являюсь личным помощником её главы. Как вы знаете, мы часто оказываем информационные услуги различного рода и сейчас мы хотим предложить вам сотрудничество.
— Какого плана? — спросил Коля, — Насколько я знаю, ваша организация не вступает в прямые альянсы и не борется за места в топе.
— Всё верно, — кивнул гость, — Но мы всегда рады видеть наших друзей и партнёров на вершине игрового Олимпа. Мы готовы предоставить вам все наши ресурсы и возможности для достижения вашей цели.
— Очень щедрое предложение, Алексей Дмитриевич, — слегка растерялся Сайтер. О торговцах он знал немало и сам не раз пользовался их услугами. На что была способна эта гильдия никто в точности не знал, но теории гуляли среди игроков самые смелые, — В чем ваш интерес?
— В вас, Николай, — прямо ответил Алексей Дмитриевич, — В вас и той цепочке квестов, которую вы уже выполняете.
************
Шестой сервер. Паучатник.
Грохот мгновенно прекратился. Тряска утихла. Тишина давила на мозг многотонным прессом. Все мысли куда-то испарились.
Я осторожно поднялся. В паре метров от меня висел в воздухе обломок потолка. По всей пещере неподвижно зависли облака каменной пыли. И только показавшиеся под слоем породы руны Хомори продолжали переливаться огоньками зелёного света.
— Хомори Серый Пепел, — прозвучал в пространстве безликий механический голос, — Твоё испытание началось.
На противоположной стене возникла яркая точка. Она мгновенно увеличилась и всё помещение утонуло в яростной изумрудной вспышке. Мозг буквально вскипел от этого света, но всё тут же прекратилось, словно кто-то перезагрузил картинку.
Все лишние детали исчезли, будто покрытую толстым слоем пыли картину тщательно отреставрировали. Камни, крошка, валуны... Ничего не осталось. Только ровный пол и стены. Пещера превратилась в идеальную полусферу, покрытую рунами Хомори.
Знаки пришли в движение и передо мной открылся длинный коридор. Почти десяток таких же куполов заканчивался вдалеке просторной площадкой.
— Ты можешь начать свой путь или умереть, — произнёс тот же голос.
— Что будет с остальными? — не спеша двигаться с места, спросил я.
— Они не имеют значения, — безразлично ответил голос, — Если ты справишься, то они будут жить.
— Подземелье рассчитано на групровое прохождение, — произнёс я, — Я не справлюсь один.
— Тогда ты не достоин быть Хомори, Серый Пепел, — секунду спустя донесся до меня ответ уже из следующей камеры, словно обладатель голоса постепенно удалялся, — Время не будет стоять вечно.
 
Я прикинул имеющиеся варианты и неспешно направился в соседнее помещение. Что сейчас происходило с остальными игроками мне оставалось только предполагать. Если исходить из последних слов странного голоса, то меня опять ускорили относительно остального Прайма. Значит ребята просто остались на прежнем месте, а я улетел в неизвестном направлении.
Хорошо бы потом посмотреть данные системы жизнеобеспечения. Чувствовал я себя отлично. С координацией тоже проблем не было. В прошлый раз область ускорения сработала при получении класса. И была похожа на непонятное энергетическое месиво.
Сейчас я находился в качественно подготовленном лабиринте. Система пещер выглядела пугающе реалистично. Кто мог это сделать? Индивидуальная локация подобных масштабов требовала массы ресурсов. В ней просто не было смысла.
Я добрался до соседнего зала. В нём рисунок рун имел немного иную структуру. Проход за спиной мгновенно исчез, словно его и не было. Впереди стена тоже стала монолитной.
— Скорость, — прошелестел в пространстве безликий голос.
Перед моим лицом на мгновение проявилась сфера зелёной энергии, которая вильнула из стороны в сторону, а потом ударила меня в грудь.
Получено 70 очков повреждения 
Боль стегнула по нервами, словно меня ударили шокером. Касание было мгновенным и я даже не покачнулся. Правда, устоять на ногах всё равно не смог. Мышцы туловища свело судорогой и я упал на колено.
— Фуух... — воздух с хрипом вырвался из груди. Ощущение было отвратительно похожим на работу Света Жизни.
На периферии зрения мелькнула вспышка. Затем ещё одна и ещё... За пять секунд вокруг меня появился десяток зеленых шаров, а потом в правом верхнем углу появилась череда одинаковых рун. Таймер?
Мысль додумывал уже в прыжке. Шары устремились ко мне и одновременно с этим начался обратный отсчёт. Первое испытание было понятным и довольно простым. Если бы не скорость магических снарядов.
Шары метались по залу в произвольном направлении. Я ушёл перекатом к дальней стене и на мгновение замер, чтобы оценить обстановку. Это чуть не стоило мне второго попадания.
Из десяти снарядов один преследовал исключительно меня. Я съехал на пол и в стену над моей головой ударил сгусток энергии.
— Вот черт! — откатываясь вправо, воскликнул я.
Обратный отсчёт измерялся не временем. Я мгновенно пересчитал руны. Их оказалось девять. Одна исчезла в момент взрыва первого снаряда.
Прыжок 
Рывок 
Очередной шар пронёсся в десяти сантиметрах от меня и неожиданно сменил направление, чуть не впечатавшись мне в затылок.
Минус два. Следующие десять минут я носился по пещере, стараясь держать в поле зрения сразу все сгустки энергии. Если бы они отскакивали от стен, как мячики, то был бы хоть какой-то шанс просчитать траекторию, а так мне оставалось полагаться только на собственную внимательность.
Мне пришлось применить все свои умения, чтобы остаться в живых. Всего лишь два попадания отделяли меня от смерти. Здоровье не восстанавливалось. Шаров осталось всего три, когда их скорость неожиданно возросла.
В пространстве оставались зеленоватые ломаные шлейфы. Я рискнул и подставился под один из снарядов. В последний момент нырнул ему навстречу и шар расплескался о стену за моей спиной. Даже у этих магических штук был свой тормозной путь.
Еще один ударил следом в ту же точку. Кожу обожгло вспышкой. На мгновение я ослеп, а когда проморгался увидел летящий мне в лицо последний шар. Удар
Восстановлено 70 очков здоровья 
Действие снаряда было обратным, но от боли это меня не избавило. Мышцы лица перестали двигаться на пару минут.
— Первый шаг завершён, — безразлично произнёс невидимый комментатор, — Ты можешь продолжить свой путь, хомори Серый Пепел.
Слева появился проход в новую анфиладу залов. Те же это были пещеры или другие понять было невозможно. За время первого этапа я столько перемещался, что совершенно потерял направление. Единственным плюсом во всей этой ситуации было то, что стал немного понятен принцип испытаний.