"Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— И ничего нельзя поделать? — в это с трудом верилось. То есть, дед даже может вернуть мертвого к жизни? Он создал этот ген, что мешает его удалить?
— Что я могу сказать, — отец усмехнулся. — Боги это боги. Ни с кем из них не просто иметь дело. Почему люди до сих пор воюют друг с другом? Потому что их толкают на это разные идеи и мысли. Вот что такое боги. Идеи и мысли. Пока есть кто-то, кто думает о войне — его голова остается храмом Ареса. Пока кто-то сражается, он проводит величайшее служение в его честь. Каждый глоток спиртного увеличивает силу Диониса. Всё в таком духе, понимаешь?
Я вздрогнул. Не из-за слов отца. Просто что-то внутри сломалось. Такое было чувство. Алиса заметило неладное и быстро привела Имомуши. Мои товарищи уже успели выйти из капсул после сигнала от сотрудницы с ресепшна, хотя и не добрались до места. После очередного купания в зеленом пламени мое состояние вернулось в норму. Параллельно моих друзей ввели в курс дела.
— Поздравляю сын, — отец растянул улыбку на лице. — Теперь ты можешь играть не только для других, но и ради себя.
— Здорово, — ответил я без энтузиазма. — Что нам делать с похищенными людьми из «Гильдии, которой нет», Тимом и этим богом? Не думаю, что мы…
— Вы обязаны бросить им вызов и победить! — отец приблизился к камере, так что на экране показалось его лицо крупным планом с хитрой миной. — Ты сравнил меня с мутным NPC! Как хороший отец я подыграю и буду действовать соответствующим образом. Каждый опытный квестодатель всегда держит под рукой пару сочных морковок, чтобы заставить других следовать нескольким сценариям. Вот тебе новое задание. Победи оживающего бога и не дай ему войти в силу. Взамен мы с твоей матерью признаем вашу маленькую кучку людей под названием «Опережающие» настоящей гильдией геймеров!
Глава 14 Одухотворённая принципиальность
— Эй, вообще-то мы и так… — мои слова прервало фырканье отца:
— Кто такие геймеры, по-твоему? — он выпятил губу и поднял брови «домиком» в преувеличенном жесте высокомерия. — Каждый выскочка сейчас хочет называть себя так. И сколько ты видел профессионалов на своем пути? Никто из них не бросал тебе вызов, не так ли? Просто никто не пытается связываться с неоперившимися птенцами. Что самое главное в играх?
— Механика? — предположил я. Больше для того, чтобы вставить слово, чем ради настоящей отгадки. Отец покачал головой и выдал саркастическое «Ц-ц-ц».
— Ты не прав сын. Самое главное в играх — враг. Найти достойного противника непросто. Боты и всякие ИИ? На за что! Никакого творчества и уникальных решений. Вот, где играют роль гильдии геймеров. Признанные гильдии состязаются друг с другом, даря самое большое удовольствие от игры.
— То есть, в качестве приза за победу над богом, — я со вздохом потер переносицу, пытаясь прояснить, правильно ли я понял это нелепое заявление отца, — ты предлагаешь нам стать врагом кучи больших шишек и «про» с большим стажем?
— Именно! — воскликнул отец.
Я посмотрел на товарищей. Они выглядели ошарашенными не меньше моего. На лицах у каждого были видны смешанные эмоции. У Карлайлы они всё больше сменялись задумчивостью, пока она не распахнула глаза от осознания чего-то. Алиса сверкала глазами. Даже с помехой от чужой силы я ощущал боевой дух своей девушки. Родрик же просто рассмеялся и с фирменной злобной миной ткнул пальцем в сторону экрана с криком:
— Мы принимаем вызов!
— Эй, Родрик, нельзя же так спонтанно говорить за всех, — возмутился Острог.
— Как будто мы можем отказаться от чего-то настолько крутого, — отмахнулся злобный тип от нашего новоиспеченного юриста. — Всё равно согласимся. Лучше заявить о своем согласии во всю мощь, чем мяться и корчиться под принуждением.
— Вот так! — обрадованно добавил отец. — Я знал, что на тебя можно положиться, Родрик!
Они показали друг другу большие пальцы. Отец резко отключил трансляцию. Плёнка экрана снова стала прозрачной и свернулась в цилиндр корпуса. Армеец положил её в карман и окинул нас взглядом. Сохраняя спокойное выражение лица он заявил:
— По соглашению с Восемь единиц, мы дадим вам месяц на решение проблемы. Если вы не справитесь, можете считать, что «репутация с армией» у вашей группы уйдет в глубокий минус, — военные начали выходить из кабинета. С неизменной серьёзностью блондин добавил: — Армия — не бог, но вам не понравятся последствия. Особенно теперь, когда у нас есть прекрасные инструменты для блокировки ваших сил. Бог игр не единственный, кто вернулся, но благодаря ему мы знаем, как использовать «живые трупы» ради полной блокировки аурных манипуляций и даже nexum.
Армеец аккуратно закрыл за собой дверь и увёл источник помех из здания. Нам осталось лишь готовиться к противостоянию с… донат побери, отец сказал победить бога? Бога?! Он не должен проснуться, иначе шансов точно не будет.
— Такуко ты с нами? — я буквально чувствовал, как под нами разжигается пламя. — Любая помощь будет полезна. Кого ещё мы можем завербовать в это дело?
Оранжевоволосый призвал нового духа. На этот раз он выглядел как голова енота. Дух хитро ухмылялся и похихикивал. Очевидно, это был его нормальный способ общения, поскольку Такуко периодически кивал или мотал головой. Наконец, он отпустил духа и повернулся к нам.
— Мы — с вами, — оранжевоволосый указал на себя и Лавусай. — Теперь мы должны пригласить главную помощь. Могу я воспользоваться экраном?
Карлайла выдала ему разрешение на подключение к проекционному дисплею. Через пару минут на экране появилась ВетерДуш в компании павшего Демиугра «Десятки» — Сверчка.
— Вы заметили аномалию? — Такуко перешел сразу к делу.
— Ты знаешь причину? — ответил Сверчок вопросом на вопрос.
Такуко рассказал о ситуации с полумётрвым богом, но только запутал собеседников.
— Не понимаю, при чем здесь игра? — осторожно заговорил Сверчок.
— Я не совсем разбираюсь в концепции, поэтому передам всё так, как мне рассказал один из духов, — Такуко собрался с мыслями и резюмировал. — Когда этот бог впал в кому или что-то типа того, мир был одним. Теперь он совершенно иной и уже не приемлет богов такого типа. Павший источник гена геймера должен найти себе область установления своей власти и «якори», которые будут усиливать его, а не ослаблять. Поэтому «Десятка» — наиболее подходящий вариант. Она частично технологична, а частично связана с миром духов. Из-за этого после того, как он полностью придет в себя, даже полное отключение серверов не сработает, если мы захотим подрезать ему крылья.
— Столпы поддерживают игру с той стороны, — возразил Сверчок.
— Они — могущественные духи, а просыпающийся тип — могущественный бог. Это совершенно разные уровни существования. Столпы быстро потеряют способность контроля над миром «Десятки», — Такуко казался обеспокоенным. — После этого серверы могу быть полностью «духовными», а игра станет аналогом мира грёз. По крайней мере, я понял это так. При этом бог рано или поздно найдет способ вызвать в обычной технике каскадные ошибки, из-за которых код перепишется и компьютеры после «череды совпадений» создадут терминал для простого подключения к игре даже в новом формате.
— Тогда что в этом плохого? — Сверчок улыбнулся. — Игра будет полностью свободная от любого стороннего вмешательства. Все смогут развлекаться. «Десятка» продолжит существовать.
— Она станет доменом бога. Не будет никакого веселья. Всё превратится в его владения, а затем он начнет расширять свою территорию, — Такуко растерянно потер лоб. — Ещё духи заявили, что… Хотя нет — сначала скажи мне, что на сервере «Десятки» не возникла новая локация и наплыв большого пакета данных из ниоткуда?
Сверчок изменился в лице.
— Так и есть, — ВетерДуш нахмурилась. — В Бездне появилось два стабильных участка. Один из них связан с «Опережающими», а другой — с неизвестным объектом. Изначально мы предполагали, что это реакция Цирка Бездны, но если это связано с тем странным притоком данных… Что нам грозит?