"Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Слабаки? Сейчас посмотрим кто тут слабак!
Саманут ринулся вперед, держа свой посох обеими руками. С тех пор, как духи были побеждены, новых покровителей найти так и не удалось. Они надеялись, что удастся провести ритуал в новом городе и получить новых покровителей для единственного духовного служителя в гильдии, но этот игрок появился из ниоткуда и начал убивать всех подряд без капли жалости. Быстрый, ловкий, неуловимый.
Ассасин смотрел на Саманута с насмешкой и Перотир не стал останавливать товарища, это был шанс. Теперь духовный молот можно было использовать всего раз в сутки в течение тридцати секунд. По любому поводу этот навык использовать не стоит, но в такой ситуации применить мощный козырь против врага — верное решение. Саманут закричал и обрушил оружие на врага. Убийцу не было видно из-за поднявшейся пыли.
«Сработало?»
— Хоооо, — раздался веселый голос ассасина, — это было опасно. Но я сумел это превозмочь.
Враг смеялся, а Перотир мог только в ярости сжимать кулаки.
— Ух, ты! — противник уже стоял на несколько метров левее того места, откуда раздавался его смех. — Вам, ребята, не повезло!
— О чем ты?
— О том, — ассасин скосил глаза влево и вниз. «Какое-то системное сообщение?», — что больше мне нет нужды экономить ману.
Враг достал пузырек с зелено-голубой жидкостью и залпом осушил. Перотир хотел задержать его еще хоть на миг новым вопросом, но вдруг понял, что уже убит.
* * *— Ох, ты опять пришел ко мне. Все-таки это судьба! Почему бы тебе не сыграть в мою игру.
Я не понимал, что происходит. Мы шли к башне Норуса Минта, когда встретили эту старуху в коричневой накидке с капюшоном, скрывающим лицо. Она предложила сыграть в наперстки и я, конечно, отказался. Вот только стоило нам отойти на два переулка, как мы вернулись в то же место, на котором она сидит. И так три раза. Тут и ежу понятно будет, что с ней не все чисто. Деммук с магом как в рот воды набрали и только трясутся от страха. Донат побери!
— Ладно, и что же ты хочешь?
— Я предлагаю тебе одну игру бесплатно. Выиграешь — получишь хороший приз, проиграешь — не получишь ничего. Вторая и следующая игра уже за деньги, — за предложением последовал скрипучий смех. — Ну, так что? Играешь? От судьбы ведь не убежишь.
— Хорошо.
— Правила простые, — она положила на дощечку перед собой шарик, накрыла его маленьким глиняным стаканчиком, рядом поставила два таких же. — Угадаешь, где шарик — ты выиграл. Начнем!
Иссохшие руки стали двигаться с такой скоростью, что глаза просто не успевали уследить за ними. Вокруг неожиданно потемнело и мое восприятие стало ускоряться. Когда же скорость движения старческих рук стала нормальной, я невольно поежился. У этой старухи было двадцать восемь пар рук. Пятьдесят шесть конечностей держали столько же стаканов, между которыми проворно летал маленький шарик.
Постепенно она начала замедляться, а руки — исчезать, пока их не осталось всего две. Один стакан уже стоял левее неподвижного шарика, второй старуха плавно опустила правее, а последним резко накрыла объект поиска. Стук от соприкосновения обожженной глины с доской разорвал опустившуюся темноту, и меня выбросило из состояния ускоренного восприятия.
— Выбирай, — пропела хрипучим голосом эта странная пожилая многорукая дама. Внутри поселилось стойкое убеждение, что местоположение шарика она показала специально. Когда что-то так рьяно всучивают, от этого точно стоит отказаться. Я указал на правый стакан. — Уверен?
— Да, — там шарика точно нет. Чтобы она не пыталась мне впарить, хорошего от этого ждать точно не стоит.
— Поздравляю, глазастик, — она подняла стакан, — ты выиграл!!! Сыграешь еще раз?
— Нет, — я развернулся и пошел прочь.
— Ох, что за молодежь пошла. Совсем без азарта, — она огорченно поцокала и вдруг оказалась прямо передо мной. — Твой выигрыш.
В руки лег белый прямоугольник со странной печатью по центру. Я хотел спросить, что это за вещь, но старуха исчезла.
— И что это такое?
— Пропуск в квартал Ягон, — Деммука заметно потряхивало.
— Ты же говорил, что такую вещь получить слишком сложно. Что не так с этим кварталом?
— Встретить одну из посланниц — событие еще более редкое, — лицо Норуса Минта покрылось потом. — Если тебе дали такой дар, то ты просто обязан им воспользоваться.
— Ну, уж нет!
— Господин Минт! — к нам подбежал стражник. — Скорее вернитесь в башню!
— Что случилось?
— Он вернулся! Этот герой-ворюга!
— Опять что-то натворил?
— Нет, но пообещал, что начнет убивать гостей города. Он сказал, что все, кто не входит в какую-то группу семнадцать… Этот негодяй пообещал, что дает им времени до вечера, а затем будет с ними расправляться.
— Паршивец! — выругался Деммук. — Он хочет посеять панику и это теперь, когда мы, наконец-то, узнали, как справиться с птичьим бедствием. Если он начнет бесчинствовать, то все торговцы уйдут, это будет очень плохо. Он слишком хорош в битве. Минт силен, но даже ему не удастся удерживать защиту круглосуточно.
— Вообще-то смогу, но это будет слишком накладно. Выставлять стационарную защиту против одного негодяя, — маг покачал головой. — Надеюсь, мы не настолько беспомощны.
— Точно! Вот оно что! Я понял, зачем приходила посланница. Рем Вган защитит нас.
— Брось! Он всегда говорил, что не интересуется нашими проблемами, хотя исправно воспитывает для нас хороших бойцов и ремесленников.
— А еще он говорил, что ищет человека исключительных способностей, которому сможет передать все свои знания. Посланница дала ему пропуск, — Деммук указал на меня, — это ли не знак.
— Идем Байт, — я расскажу тебе обо всем, что ты должен знать на своем уровне владения силами.
— А я помогу с наследством Грабальзара.
— И после этого ты станешь учеником Рема Вгана, а уж оно-то разберется с этим поганым героем раз и навсегда!
— Эй, я и сам могу с ним разобраться.
— Не говори ерунды! — отрезал Деммук.
— Да послушайте меня!
— Ты не сможешь, — зло проговорил Норус Минт, не глядя на меня.
Донат! Донат! Донат поберииииии!!! Да что же за подстава с этим кварталом Ягон?!!
* * *Логурт стоял перед дверью в кабинет и не понимал, зачем его вызвали. Всего миг отделял его от встречи с президентом компании, которого по непонятной причине потянуло в пансион группы пятьдесят шесть. Он сосредоточился, прогоняя из головы все сомнения и посторонние мысли перед встречей с главой «ДекимХолла».
Дверь открылась легко и приветливо, а Логурт привычно закрыл глаза, делая шаг вперед. Это помогает глазам быстрее приспособиться к смене уровня освещенности. Когда веки поднялись ему удалось рассмотреть всю обстановку в один миг. Справа ВетерДуш на небольшом диване, слева неизвестный в лабораторном халате. За легкой улыбкой он скрывал свои настоящие чувства, а желтая грива волнистых волос придавала ему вид человека неряшливого, даже несмотря на безукоризненно чистую одежду и педантично сложенные рядом несколько стопочек бумаг.
Впереди у единственного окна спиной ко входу стоял полноватый мужчина в темно-сером костюме с едва заметными вертикальными полосами бледных оттенков бордового и оранжевого.
«Какая странная комната. Во всех прочих — места гораздо больше и два окна. Почему же он предпочел провести разговор именно здесь?»
— Здравствуй, Логурт, — президент компании обернулся, но садиться не стал. Для кого предназначались пустые кресла слева, непонятно. — Надеюсь, пока ты здесь, с нашими уважаемыми игроками все будет в порядке.
— Уверен, им ничего не грозит. Система сама по себе весьма тщательно отслеживает их состояние и оперативно реагирует на любую угрозу здоровью. Комплекс постоянной диагностики работает великолепно. Дежурные группы медиков готовы оказать врачебную помощь в любой момент. Как только появится сигнал, они тут же начнут действовать.