Мой любимый Метаморф

 
Рон…
Маруффа Эйгэ
Какой же я была наивной, считая, что четвертый иллюзорный уровень Пещер мог быть хотя бы немного милым и интересным!
Как только мы прошли половину пути к лесу, здесь разверзся настоящий ад.
Солдаты с нашего отряда, появлявшиеся словно из ниоткуда, приводили вслед за собой монстров без числа, плотоядных духов, рептилий, медведей и даже драконов. И если встреченный ранее нами волк удовлетворился убийством лишь одной жертвы, то эти чудовища решили, что мы тоже отличная добыча.
Мне пришлось усиленно представлять в руках бластеры новейшей модели, хотя они и не сразу появились в руках. Макс отбросил в сторону немного бесполезный в нынешней ситуации меч и тоже «придумал» себе оружие посерьёзней.
Животные подступили к нам со всех сторон, оскаливая острые мощные зубы. Бластеры делали в их телах отличные дырки, но живучесть у этих существ была серьезно завышена.
Теперь я поняла, почему Шин Орейн усиленно искал для отряда выдающихся воинов. Обычные иширцы уже давно лежали растерзанными вдоль тропы, и запах вполне настоящей крови растекался по воздуху, дразня иллюзорно-кровожадных существ и делая их еще более агрессивными.
Предтечи действительно были высокоразвитыми существами, ведь создать ментальную иллюзию, становящуюся материальной за счет эмоций живых существ, не мог больше никто.
И лучше бы так и не смог!
 
***
Энайя
Как только портальные искажатели погасли на наших комбинезонах, я удивленно оглянулась.
Пещеры????
Это место больше походило на самый прекрасный в мире сад!
— Где мы? — прошептала я, вдыхая пьянящий аромат цветочных слив.
— Иллюзия, — проговорил командир Джер настороженно, — Мирам предупреждал о чем-то подобном…
— А зоннёны как-то связаны с Предтечами? — уточнила я.
— Скажем так, большая часть технологий зоннёнов основана на знаниях Предтечей. Даже письменность. Думаю, в далеком прошлом зоннёны бывали и в этом городе тоже…
Мы медленно шли вдоль ровно высаженных рядов деревьев, держа руки на рукоятках бластеров…
Командир Джер резко притормозил и предупреждающе поднял вверх руку.
— Вы слышите??? — проговорил он, а мы до максимума напрягли свой слух.
— Нет, — осторожно проговорил один из его подчиненных.
— Я слышу голос, — произнес Джер тревожно, — такой знакомый…
Он резко сорвался с места и быстро свернул влево. Мы все рванули вслед за ним.
Но через несколько метров я едва не натолкнулась на застывшего командира и резко притормозила.
И в этот миг я тоже услышала незнакомый голос, изумленно произнесший:
— Рон???
Выглянув из-за спины Джера, я замерла.
Перед нами стоял парень-подросток, одетый в военный китель ИВВА. Откуда ему здесь взяться??? В лагере пиратов таких юнцов не было! Его волнистые светлые волосы опускались до плеч, ярко-голубые глаза смотрели на Джера с удивлением и болью. Немного нескладный, тонкокостный — он выглядел совсем юным, а необычайно смазливое лицо делало его похожим на мифического персонажа Ишира — Ангела.
Я перевела взгляд на командира Джера и поняла, что тот в настоящем шоке.
— Джерри? — прошептал он одними губами, а потом бросился к юнцу и… обнял его!
Паренёк утонул в его объятьях и замер, закрыв глаза, а до нас донесся… плач командира!!!
— Прости, Джерри!!! Прости меня!!! Я так виноват перед тобой!!! Я так виноват!!!
Подчиненные командира стояли, как громом пораженные.
А у меня в памяти что-то шевельнулась. Ведь однажды Макс вскользь упоминал это имя…
Рон…. Рон…
А, точно! Так звали его пропавшего брата!
Что???
    
Это моя вина!!!
Командир Джер
— Рон!!!
Я услышал этот голос посреди иллюзорного сада и замер.
Разум еще ничего не понял, а сердце уже пустилось вскачь.
— Рон!!! Где ты???
Я забыл обо всем на свете и рванул вперед.
Это не может быть он!!! Он мертв!!!! Это ловушка!!!
Но я не мог остановить безумие, рвавшееся изнутри, потому что самой большой мечтой всей моей жизни было только одно: еще хотя бы раз увидеть Джерри и попросить у него прощения!
Это мечта всегда была неосуществимой, потому что мертвые не воскресают…
…Когда он еще был жив, мне было двадцать, а ему восемнадцать. Меня тогда звали Рон Беллен, а его Джерри Янг. Мое сегодняшнее прозвище Джер — это дань памяти о нем…
Я был глуп тогда. Я был избалован, несдержан и любил употреблять запрещенные препараты. Возможно, если бы не наркота, я не позволил бы себе впасть в то, во что впал…
Мы были кадетами ИВВА, жили в одной комнате.
Джерри был слишком хилым и худощавым, но с лихвой компенсировал недостаток физических данных блистательным умом и находчивостью. Парни из группы постоянно задирали его, а я защищал. Сосед по комнате все-таки…
А потом мы действительно подружились. Джерри — веселый, лучистый и поразительно общительный — сумел расшевелить даже такого нелюдимого человека, как я.
Я настолько привык к нему, что даже когда мы с Джерри разъезжались на каникулы, мне начинало его дико не хватать.
Непоправимое произошло однажды в бассейне.
Я тогда был навеселе, принял пару запрещенных таблеток. Джерри ругал меня за это и предложил поплавать в бассейне подольше, чтобы освежить мою глупую голову. Я согласился. Мы начали дурачиться, было очень весело…
А потом… не знаю, как так вышло и кто из нас это начал, но мы начали целоваться.
Я помню, что мне было безумно хорошо с ним. Как два идиота, мы забыли о том, что повсюду камеры и что мы сейчас в ИВВА…
Нас застукал дядя Джерри — адмирал Дэйн Мортолл.
И я понял, что мы серьезно встряли.
Уже на следующий день о нашем позоре знали все, и через пару часов мы были исключены из Академии.
Я впал в депрессию, закрылся в своей комнате в доме родителей и не хотел ни с кем разговаривать.
Мой младший брат Макс порывался вытащить меня из этого состояния, но я гнал его в шею и просто тупо заливал горе алкоголем.
Джерри звонил мне ровно три дня. Звонил долго, часто, а потом… перестал.
Через неделю я узнал, что он… покончил с собой.