Как украсть дракона

Верь мне и ничего не бойся!
Хуан обещал вытащить нас, и я верила его словам. Дракон не нарушит своё обещание! Он обязательно что-нибудь придумает!
— Беатриса Ринальди, — торжественно пропела Аворилиан, как только открылась дверь камеры, — вас переводят в Империю, вы предстанете перед Дхаргарийским Высшим судом.
Голос принцессы вибрировал от плохо скрываемого раздражения и недовольства, но как только фейри увидела, в каком состоянии находится пленница, на её губах расцвела ядовитая улыбочка.
— Ваша попытка сбежать провалилась, — злорадно добавил стоящий за спиной принцессы стражник.
Хорошо, что мы успели стереть с пола печати…
— Когда меня переведут в Империю? — спросила, с трудом поднимаясь на ноги.
Вода с волос стекала на платье и теперь липкая, мокрая ткань мерзко холодила кожу. Но мне было всё равно. Слишком много проблем и неприятностей за несколько дней. Я устала. Устала бояться, нервничать, чего-то ждать…
В Бездну! Или нас с королевой спасут, или мы умрём. Третьего не дано. Так к чему тратить силы на панику?
— Вас незамедлительно депортируют с Островов, — прошипела Аворилиан, кидая на землю какой-то амулет.
В центре комнаты вспыхнуло синее пламя, а Эриан направил на меня арбалет:
— Заходите в портал леди, и без глупостей. Эти болты зачарованы.
Блеф… он не может убить меня здесь из-за браслета. Но спорить не стала и молча шагнула в круг.
Вспышка. Мир покачнулся и засиял золотыми искрами, а через мгновение на меня обрушился оглушительный шум и вой толпы:
— Леди Беатриса Ринальди, вы обвиняетесь в контрабанде запрещённых артефактов, покушении на королеву фэйри, попытке разжечь политический конфликт с Высшими…
Узнав в судье отца Максимилиана, а в одном из присяжных и самого женишка, я едва сдержала истерический смех. Вот значит, как… Выходит, таинственный Хозяин, сбегая от которого она влипла во всё это дело, как-то связан с происходящим на Островах?
— Ваше Величество? — позвала я, желая прояснить несколько моментов.
Королева молчала. А вот магия, кажется, твёрдо решила сравнять здание суда с землёй и вновь принялась ломать последние барьеры.
— Леди Ринальди! — воинственно пробухтел судья. — Вы признаёте свою вину?
— Нет, — спокойно ответила, наслаждаясь пронёсшимся по залу суда возмущённым гомоном.
Надеялись запугать? Увидеть слёзы и мольбы о пощаде? Нет уж! Чего у меня не отнять, так это выдержки. Даже в таком состоянии не унижусь до истерики и не покажу врагу свой страх.
— Вы понимаете, что лишь ухудшаете своё и без того плачевное положение? — спросил Верховный судья.
— Я настаиваю на своей невиновности, — повторила, — и требую повторного расследования.
Если повезёт, смогу немного потянуть время.
— Вы не в том положении, чтобы что-то требовать! — закричал Максимилиан. — Чудовище! Как я счастлив, что вы сбросили свою лживую маску до того, как мы успели обвенчаться…
— Какой срам! — добавил обрюзгший престарелый присяжный. — Какой позор! Наследница древнейшего магического рода Империи! Какой скандал!
Голова болела от воплей, а магия вновь рвалась наружу, умоляя что-нибудь или кого-нибудь поджечь. Ещё немного и она точно вырвется на волю…
Бездна! И как я вообще в это всё влипла?
В качестве ответа на последний вопрос память услужливо подкинула образ полковника. Хищное волевое лицо, высокие скулы, лукавые янтарные глаза, чётко очерченные губы, которые так и хотелось поцеловать…
Я всего-то хотела потанцевать с ним на карнавале!
— Вы…
Договорить судья не успел. Земля под ногами внезапно задрожала, а зал суда окутала непроглядная магическая тьма.
Сбоку раздался свист арбалетного болта, короткий вскрик и звук падающего тела. Не желая оказаться следующей жертвой, я тут же рухнула на пол и поползла в сторону стола, за которым по закону должен был сидеть мой защитник. Но смыться далеко не удалось, через мгновение об меня кто-то споткнулся и с грохотом упал.
Не дожидаясь неприятностей, я шустро поползла дальше.
— Ай…, — прошипела, стукнувшись головой обо что-то твёрдое.
К счастью, нужный стол нашёлся быстро.
— Что происходит? — испуганно пискнула королева, когда я спряталась под столом.
— Не знаю! Но, думаю, нас сейчас либо спасут, либо добьют. А почему вы до этого молчали?
— Я пыталась с вами связаться, но меня блокировала магия этого здания.
Хм… интересно, почему я свою магию столь ярко ощущала? Разве Сила не должна была заблокироваться вместе с магией королевы?
— Я силу тоже ощущала, — печально вздохнула фэйри, — вот только воспользоваться ею не могла. Установленная здесь защита блокирует направленное использование Дара. Но, если у вас произойдёт спонтанный выброс магии, вы действительно уничтожите всех, кто находится в этом здании.
— Только и сама погибну, — угрюмо констатировала я, — но, если сейчас вы смогли связаться со мной, значит, защита ослабла?
— Да, но не думаю, что нам это что-то даст. Любая попытка использовать магию может привести к уничтожению последних блоков и…
— Можете не продолжать, — сказала, пытаясь на слух определить, что происходит в зале суда.
Крики, грохот, свист болтов… Судя по всему, нападавшие не использовали боевую магию, предпочитая полагаться на грубую силу и гоблинские чернильные шашки, создающие непроглядный густой туман.
Раздался пронзительный визг и возле стола, под которым мы прятались, шмякнулось чьё-то тело.
— Надеюсь, это действуют люди вашего полковника, — испуганно прошептала Кристалиара.
— Я тоже на это надеюсь, — ответила, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.
От страха, неопределённости и ощущения полнейшей беспомощности хотелось выть, но издай я хоть писк — выдам себя с потрохами. А этого нельзя допустить. Для начала стоило убедиться, что люди, ворвавшиеся в зал суда — союзники, а не новые враги.
И лишь оказавшись в безопасном месте, можно будет дать волю эмоциям.
Снаружи послышались выстрелы, похожие на пушечные, и воздух завибрировал от чужой мощной магии. Кажется, подоспели боевые маги. Значит, в зал суда проникли не люди Хуана… но кто и зачем пошёл на такой риск?!
По столу неожиданно постучали:
— Леди Беатриса и Ваше Величество, — раздался хриплый мужской голос, — я здесь по поручению вашего друга. Если хотите сбежать до того, как сюда ворвётся стража, вам придётся покинуть своё укрытие.