Как украсть дракона

Вопрос лишь в том, на кого он работает: на Авориллиан и Эриана? Или… на капитана?
Кто же наш главный враг?
Мои ментальные щупы дрогнули, сигнализируя, что стража отошла на безопасное расстояние, и я дважды хлопнула в ладоши. Можно продолжать.
— Он отдавал кошель из рук в руки? — спросил дракон, вновь вытаскивая кляп.
— Да.
Серьёзная ошибка! При передаче предмета из рук в руки можно сделать слепок ауры. Поэтому, когда зеркальный демон отдавал деньги, любой сильный маг мог обнаружить и скопировать печать, связывающую его с хозяином. И тем самым, выявить настоящего заказчика.
Если демона не предупредили, что кошель нужно просто швырять на стол, наниматель не только новичок, но и беспечный идиот!
И вариант с Эрианом сразу отпадает. Да и вэ Сауран не настолько глуп, чтобы так оплошать!
— Ты получил за убийство всю сумму сразу?
— Нет, только половину.
Ну и ну! Заказчик решил сэкономить, зная, что ассасин не вернётся?
— Где и когда ты должен встретиться с нанимателем?
— За полчаса до рассвета возле южной башни. Я должен вручить ему прядь ваших волос и прядь девки в качестве доказательства.
Прядь волос? Что за бред! Неужто заказчик собрался проводить ритуал призыва души?
— И мешочек специальный дали, — просипел ассасин, — сказали, именно в него положить волосы, предварительно обмотав алыми шёлковыми ленточками. Они в левом кармане плаща лежат!
Ой… специальный мешочек, ленточки… неужели я не ошиблась по поводу призыва души?
— Хочешь жить? — проникновенно спросил дракон, демонстративно поигрывая кинжалом.
— Да! — воскликнул пленник.
— Тогда сейчас ты принесёшь клятву на крови, что не будешь пытаться сбежать или обмануть нас, — сказал Хуан, — а затем отправишься к нанимателю, отдашь ему…
Дракон бросил задумчивый взгляд на рыжебородого лунгара и его черноволосого товарища. Кажется, мы только что определились, чьи волосы достанутся нанимателю!
— Отдашь заказ и заберёшь деньги. А затем принесёшь кошель мне, — дракон достал из кармана наёмника мешочек, отрезал у контрабандиста клок рыжей бороды и осторожно перевязал лентой.
Сложил всё в первый мешочек и повторил процедуры с чёрными волосами.
— Зайдите в спальню, — позвал нас полковник, перейдя на телепатическую связь, — нужно кое-что обсудить.
Дождавшись, пока ассасин спешно пробубнит магическую клятву, дракон проверил парализующие плетения, удерживающие пленников, и направился в спальню. Двери закрывать не стал, расположившись так, чтобы видеть связанных бандитов, но накрыл нас простеньким пологом тишины.
— Нужно проследить за наёмником, — сказал Хуан, — и связаться с Дарреллом.
— Слежку берём на себя, — тут же вызвался Лин, — местные крыши мы уже изучили. Возле южной башни, правда, проблематично спрятаться…
— И это странно, — нахмурился Хуан, — зачем назначать встречу с наёмным убийцей возле корпуса стражи?
— Чтобы перевести подозрения на стражу, — догадалась я.
— Похоже на это, — согласился Лин, — но, если цель врагов — подставить капитана, зачем заказчику ваши волосы?
— Для проведения ритуала призыва души, — пояснил Хуан, — дух не может врать, отвечая на вопросы заклинателя. Это идеальный метод допроса, хоть и не самый гуманный. Я предпочитаю работать с живыми.
— А для чего нужны эти странные ленточки-мешочки? — уточнил Глорин.
— Для чистоты ритуала, — ответила я, — на лентах и мешочке руническая вышивка, сохраняющая энергетику жертвы, и защищающая её от чужой магии. Это стандартный способ транспортировки личных вещей для приворотов, проклятий или заклинаний призыва.
— Хорошо подготовились, гады! — с чувством прошипел Дин.
— Время, — Хуан бегло взглянул на настенные часы и повернулся к эльфам, — спрячьтесь на крыше и следите за наёмником. Я отпущу его через минуту и вернусь к допросу лунгаров.
— Ты же закончил с ними? — удивилась я.
— Хочу узнать, не встречались ли они со странным существом, подославшим к нам ассасина.
— Судя по описанию, речь шла о зеркальном демоне, — озвучила я свои подозрения.
— Похоже на это, — согласился Хуан. — Глорин, вы в ближайшее время устраиваете какое-нибудь шоу?
— Конечно! Я в обед как раз должен согласовывать программу со жрицами и господином Дарреллом.
— Прекрасно, — оживился дракон, — придумай повод прорваться к жрецу через час после рассвета. Нужно рассказать ему о пленных и придумать, как их вынести отсюда.
— А это не поздно? — с сомнением протянула я. — Если утром придут слуги…
— Фейри просыпаются поздно, и до обеда к нам вряд ли кто-то пожалует, если сами не позовём, — пояснил Хуан, — но мы в любом случае спрячем наёмников.
— Хорошо, — деловито кивнул гном, — а сейчас мне что делать? Отправляться с Лином и Дином?
— Нет, — отрезал полковник, — поможешь нам временно заделать лаз.
— Как? — нахмурился Глорин. — У нас же нет инструментов…
— Что-нибудь придумаем, — перебил его дракон, вновь посмотрев на часы, — пора. Лин, Дин, лезьте на крышу. Остальные, за мной! Пора выпускать нашего ассасина.
Эльфы тенью скользнула к окну, а мы — вернулись в гостиную.
— Беата, продолжай отслеживать перемещения стражи, — приказал Хуан, перейдя на телепатическую связь, — Глорин, следи за лазом.
Перед тем как начать допрос, мы закрыли и забаррикадировали все окна. А полковник оплёл их дополнительными сигнальными заклинаниями. Но что делать с потайным ходом так и не придумали.
Наглухо закрывать его было нельзя. Позже мы планировали исследовать его. Но и жить в комнате, в которую могут свободно пролезть убийцы — тоже!
— У меня к вам ещё несколько вопросов, — сказал Хуан, вытащив кляпы.
— Мы все рассказали! — прохрипел рыжебородый.
— Не всё, — отрезал дракон, — вы когда-нибудь встречались с мужчиной, которого описал ассасин? Долговязый, с длинными ногтями, писклявый…
— Зеркальный демон? — оживился черноволосый контрабандист. — Видели!
Ага! Выходит, я не ошиблась!
— Он часто сопровождает Посланника, — закивал рыжий. — С ним ещё мужчина пару раз приходил. Высокий, худ…
Наёмник неожиданно зашёлся кашлем и побледнел…
— За что? — взвыл второй лунгар. — Мы же все рассказывали! Мужик тот…
Лицо контрабандиста перекосило, а изо рта пошла пена.
— Что происходит? — воскликнула, от неожиданности забыв о слежке за стражей.