Перешагивая через Грань
"Может, они под покровом невидимости?.."
— А в инфракрасном спектре? — уточнила Элис.
— Проверял.
Элис разочарованно вздохнула. Что это было? Опять воображение разыгралось? Или всё же её предчувствия не беспочвенны?..
— Лори, отвези меня к штабу, — попросила она.
Элис вбежала в вестибюль и бросилась на второй этаж, оставив на полу цепочку мокрых следов. Комендант сердито крикнул ей вслед что-то о правилах этикета, но девушка давно научилась не обращать внимания на его ворчание.
"Где же все?"
— Э-эй! Есть тут кто живой?
Голос отразился от стен, наполнив коридор гулким эхом. Теперь она уже не сомневалась: что-то случилось.
Элис поднялась на ещё один лестничный пролёт, и, дёрнув ручку двери, чуть не сбила с ног человека, шагнувшего ей навстречу.
— Энтони? — выдохнула она. — Извини.
— В чём дело, Элис? — полюбопытствовал агент. — Что стряслось, что ты заявляешься в штаб ни свет ни заря?
— Так ты не… — Элис осеклась. Всё это было очень и очень странно. — Ты не знаешь, что случилось?
— Нет, — Энтони озадаченно пожал плечами. — Я не выходил из здания всю ночь, — зачем-то пояснил он.
Элис опустила руки.
— То есть… понятно. А где остальные?
— Элис, время — пять утра, — Энтони постучал по циферблату карманных часов. — Как думаешь, где?
— Вообще-то да…
— А, собственно, почему ты такая взвинченная? — задумчиво протянул агент. — Может, поделишься?
"Неужели Энтони ничего не почувствовал? Он, что, спал на дежурстве?"
— Ты сама не своя со вчерашнего вечера, — продолжал он, — На переговорах у тебя был такой вид, будто ты кактус проглотила, — он щёлкнул пальцами. — Его настоящее имя Джон Стейтон, верно? Это с ним ты сцепилась тогда, в Реверсайде? Я обратил внимание, что он как-то странно на тебя смотрел.
Элис медленно провела рукой по всклокоченным волосам, нечеловеческим усилием воли стараясь сохранять спокойствие. Энтони не должен ничего заподозрить…
— И что с того? — протянула она скучающим тоном.
— Да так, ничего…
— Послушай, мне показалось… — Элис запнулась на полуслове. В тишине она отчётливо услышала, как хлопнула входная дверь.
— Похоже, не тебе одной сегодня не спится, — усмехнулся Энтони, но Элис уже стремглав мчалась вниз.
На ступеньках лестницы сидело трое агентов. Подойдя ближе, Элис узнала в них Арнольда, Джеймса и Стюарта. Все они были с головы до ног измазаны грязью и копотью, на одежде чернели подпалины, — словом, агенты выглядели так, будто им пришлось всю ночь сражаться чуть ли не с целой армией врагов.
— Привет, Элис, — Стюарт вяло улыбнулся, почёсывая опалённые брови. Девушка поняла, что он хотел по обыкновению ввернуть дежурную шутку, но благоразумно передумал.
— Реверсайдские шпионы, да? — хрипло пробормотала Элис.
Дверь открылась, и в вестибюль ввалился Кристофер, тоже взмыленный и грязный.
— Да, — хмуро кивнул он, тяжело дыша. — Они напали одновременно на два наших Зеркала. Их было слишком много, мы не могли сражаться на два фронта.
— Что? — с изумлением воскликнул Энтони. — Я правильно понял, что…
— Правильно, — огрызнулся Кристофер, — Где Феликс?
— Сегодня он ещё не появлялся.
— Два Зеркала? — со страхом повторила Элис. Перед её мысленным взором промелькнули лица Эмили и миссис Браун. — Какие?
— В доломитовых пещерах и в Центральном парке.
Джеймс в ярости ударил кулаком по колену.
— Как они разнюхали про эти Зеркала?
— Ума не приложу, — отозвался Стюарт. Арнольд лишь угрюмо мотнул головой.
Двери вновь распахнулись, — это были Питер и Анабель.
— Мы потеряли ещё одно Зеркало, — отдуваясь, пропыхтел Питер. — В башне "Миллениум". Сегодня ночью я дежурил там. Хорошо, что Ана была со мной…
Анабель чувствительно пихнула его в бок.
— Этот проход был укрыт надёжнее всех, — она горько вздохнула. — Не беспокойтесь, им не удалось прорваться. Но Зеркало пришлось оставить.
— Вы, что, сдали позицию без боя? — недовольно нахмурился Энтони.
— Что-о? — моментально вскинулся парень. — Ничего себе без боя! Да на нас чуть ли не целый батальон напал. Тебя бы туда, я бы посмотрел…
— А кто сейчас охраняет Зеркало? — перебил Кристофер.
— Никто. В этом нет необходимости.
— Мы закольцевали пространство, — объяснила Анабель, наткнувшись на непонимающие взгляды агентов. — Если попробуют сунуться, на них обрушится тридцать тонн камня и кирпича. Не очень приятно, я думаю.
Элис вопросительно посмотрела на Джеймса.
— То Зеркало, что в пещере, я засыпал силикатным песком и слегка подогрел, — парень самодовольно хихикнул. — На хрусталь, конечно, не потянет, но всё равно красиво вышло. А то, что в парке, наши охраняют: Луиза и этот, новенький, всё время забываю, как его зовут…
— Бернард, — подсказал Стюарт.
— Точно.
— Что? — ахнула Анабель, — Так вы тоже…
— Минус три Зеркала за одну ночь, — мрачно подытожил Кристофер. — Хорошенькие же у нас результаты.
— Значит, — подхватил Питер, — рабочих Зеркал у нас осталось всего…
— Господа, — вмешалась Элис, — Давайте продолжим наш разговор в более подходящем месте. Кто-нибудь хочет кофе?
На мгновение все замолчали. Анабель оказалась первой, кто смекнул, в чём дело.
— Конечно, — она шагнула к лестнице и настойчиво потянула Питера за собой. — Умираю от жажды.
Элис скрестила руки на груди. Собраться с мыслями мешала злость на Питера: он чуть было проговорился.
— Луиза звонила только что, — Кристофер подошёл к девушке и встал рядом. — Она виделась с Роджером и рассказала ему обо всём.
— А Феликс?
— Я не могу с ним связаться, — агент не пытался скрыть раздражение. — Его коммуникатор не отвечает.
— Это месть за вчерашнее, — тихо пробормотала Элис.
— То есть?..
— Ты же был вчера на переговорах, Крис. Ты знаешь, что произошло. Ещё немного, и перемирие было бы нарушено. И вот теперь мы лишаемся трёх лучших Зеркал. Думаешь, простое совпадение?
— Что-то в последнее время многовато совпадений, — проворчал Кристофер. — Пойдём, выпьем кофе, — он вновь набрал номер Феликса и прислушался к звукам из трубки. — И где, интересно, его носит?!
Элис высыпала в чашку две ложки сухих сливок. Дымящийся напиток из смолисто-чёрного тут же превратился в золотисто-бежевый. Она брезгливо сморщилась. Растворимый кофе не отличался ни приличным вкусом, ни ароматом.