Перешагивая через Грань
— И где же ты возьмешь столько Зеркал? — полюбопытствовал Питер.
— Пит, пошевели мозгами! — воскликнула Анабель. — Это будет приманка. Мы дадим координаты одного и того же Зеркала, но следить будем не за Зеркалом, а за агентами.
— Ну-ка, ну-ка, — Элис заинтересованно наклонилась поближе. — Мысль неплохая.
— Шпион уверен, что он вне подозрений. А, значит, он не будет осторожничать, и передаст информацию в Нулевой отдел, чтобы попытаться захватить Зеркало. Так?
Почерк Анабель был круглым, добродушно-наивным, и каким-то слишком аккуратным. Так пишут школьники в начальных классах, которые ещё не отвыкли от правил чистописания, но уже научились писать без прописей. Так пишут прилежные трудяги, люди, для которых честь и совесть — понятия отнюдь не абстрактные, которые всегда готовы совершенно бескорыстно прийти на помощь друзьям.
Почерк Элис, напротив, был угловатым, неровным, с большими петлями и крутым наклоном. Так пишут люди энергичные и сильные духом, люди, не знающие рамок и границ, прирождённые лидеры, привыкшие не подчиняться, а подчинять.
Подперев рукой подбородок, Элис задумчиво смотрела, как острие карандаша летает по бумаге.
— Узнав о Зеркале, шпион, конечно, захочет доложить об этом своим. Всё, что нам нужно, — отследить момент, когда он попытается выйти на связь.
— У нас нет столько людей, чтобы проконтролировать процесс с той стороны, — веско заметил Питер. — Найджел и его кузены не смогут проследить за всем. Что им прикажешь, разорваться?
— Ничего страшного, — безмятежно улыбнулась Анабель. — Главное — проследить за агентами здесь, в Аверсайде. Подключим дружинников — такая задача им вполне по силам. Только Джеймс и Стюарт знают всех дружинников в лицо, так что ребята вполне смогут прикинуться обычными горожанами.
— По-моему, отличный план, — заключила Элис. — Давайте поднимемся в кабинет и проработаем все детали.
— Ну, что ж, — Питер допил остатки кофе и поднялся со стула. — Пошли.
Роберт спускался с лестницы именно в тот момент, когда Элис с ребятами поднималась по ней.
— Элис! — крикнул Роберт. — А я как раз тебя искал.
— Ана, Пит, я вас догоню, — Элис повернулась к парню. — Что ты здесь прохлаждаешься, когда ты должен быть в лаборатории в десяти милях отсюда? Как продвигается работа над синтезом октаниума? Или ты всё забросил с тех пор, как заделался "агентом"? — последнее слово она произнесла с нескрываемой иронией.
— С синтезом октаниума всё в порядке, — поспешил успокоить её Роберт. — Мы почти закончили: осталось провести лишь несколько контрольных замеров, и результаты работы можно будет представить руководству.
— А тебе разве не следует находиться сейчас там? — Элис с подозрением прищурилась.
— Элис, всё под контролем! Там сейчас половина профессоров из Айзенбургского колледжа Естественных наук, и ещё столько же — учёных-ядерщиков с энергостанции. Ну скажи на милость, на кой я там сдался? Глаза мозолить и кофе варить?
— Хорошо, вундеркинд, — удовлетворённо кивнула Элис. — Но держи меня в курсе, ладно? И обо всём происходящем сразу сообщай мне, договорились?
— Да без проблем, — Роберт хохотнул и фамильярно хлопнул её по плечу. — Элис, не будь занудой. Я хоть раз тебя подводил?
— Просто я знаю тебя с детства, — девушка вздохнула. — Ты же ни к чему не относишься серьёзно. Если честно, я до сих пор удивляюсь, как тебя отправили работать в Грейстоун над таким глобальным проектом. Чем они думали, интересно?
Роберт хотел что-то возразить, но в этот момент коммуникатор Элис предупредительно пискнул и тут же перешёл в режим разговора.
— Дежурная линия, слушаю, — Элис поправила антенну и приложила аппарат к уху. Сквозь шуршание и пощёлкивание она с трудом смогла разобрать слова.
— Элис? Элис, это ты?!
Это был голос Феликса.
— Феликс? — слегка удивилась Элис. Зачем главе Департамента разведки звонить на дежурный телефон, если у него есть личные номера всех агентов?
— Элис, ты в штабе? Ты меня слышишь?! — его голос еле различался через сильные помехи.
— Да! — крикнула Элис в трубку. — Говорите, я слушаю!
— Элис, ты была права! Прости, что я тебе не верил.
— Что?! — Элис опешила. "Что он говорит?"
— Я знаю, кто предатель. Это… — из динамика раздались пощёлкивания и шелест, такой громкий, что Элис не смогла разобрать имя.
— Феликс, у нас что-то со связью! — Элис лихорадочно крутанула антенну, пытаясь найти наилучшее положение. — Я слышу вас через раз.
— Отдай кому-нибудь дежурный телефон и дуй сюда! — в трубке опять защёлкало, из-за чего продолжение фразы она не расслышала. — …Сейчас же!
— Может, мне взять с собой кого-нибудь из полевых агентов? Здесь Анабель и Питер.
— Нет! Это ни к чему, — опять шум, стрёкот, завывание ветра. — Я на распределительной подстанции, в хозблоке. Третий корпус, жёлтое одноэтажное здание.
— Координаты? — прокричала Элис.
— Посмотри в справочнике!
— Поняла! Скоро буду.
— Элис, быстрее! — короткие частые гудки возвестили о том, что на этот раз соединение прервано окончательно.
— Похоже, наша главная проблема позади, — Элис с ликованием посмотрела на друга. — Мне придётся ненадолго покинуть штаб. Пожалуйста, Берти, отнеси телефон Анабель. Она в кабинете для дежурных. И передай… Хотя, нет, ничего не передавай. Если что, я позвоню сама.
Чтобы разбудить Ральфа, отыскать координаты грейстоунской распределительной подстанции в толстом потрёпанном журнале и открыть портал, у неё ушло чуть больше двух минут.
Элис быстро шагала по гравийной площадке между корпусов подстанции. Её сердце учащённо билось, а губы непроизвольно растягивались в торжествующей улыбке.
Предатель найден! Феликс сам признал это — она оказалась права! По сравнению с этой новостью все прочие события меркли, как огни уличных фонарей в солнечный день.
На территории подстанции было тихо. На парковке стояло несколько турбомобилей и велосипедов, но людей поблизости не наблюдалось. Из кирпичных труб, выкрашенных в контрастную чёрно-белую полоску, тонкими струйками поднимался пар, тая в безоблачном небе.
— Хозблок… Наверное, это он? — Элис перешла на бег, увидев справа длинное невысокое строение с узкими прорезями окон в желтовато-коричневых, недавно оштукатуренных стенах. Вход в здание был оборудован через проходную, расположенную в небольшой пристройке. Железные двустворчатые двери оказались распахнуты настежь.
Девушка вошла внутрь, и, миновав проходную, очутилась в главном помещении.
— Феликс? — крикнула она. Голос зычным эхом отразился от голых стен, но никто не отозвался.