Перешагивая через Грань
— Элис, я тебя не узнаю, — Питер посерьёзнел. — Ты действительно так плохо себя чувствуешь?
— А что, по мне не видно? — Элис осторожно приняла чашку из его рук и отхлебнула дымящийся напиток. — Чего ты туда добавил? — она поморщилась. — А, впрочем, не важно.
Грозовые тучи затянули небо так плотно, что в комнате наступил полумрак. Анабель опустила жалюзи и включила настольную лампу.
— Элис, мы собирались обсудить твой план, — мягко напомнила она, размешивая сахар в чае.
— Да… — Элис кивнула. — Я много размышляла об этом.
Она поделилась с друзьями своими соображениями. И Питер, и Анабель слушали, не перебивая, лишь иногда бросая друг на друга долгие задумчивые взгляды.
— Никто не знает координат этого Зеркала, — сказала Элис в заключение. — Ни Феликс, ни Роджер, никто. В моём рапорте нет ни слова о местоположении найденного прохода.
— Выходит, что мы можем проверить только одного агента, — подытожил Питер. — И кого же?
Анабель густо покраснела и отвела взгляд. Элис молчала. Питер сосредоточенно разворачивал конфету.
— Это Зеркало нам ещё сто раз пригодится, — Анабель решила первой нарушить молчание. — Я считаю, нельзя так опрометчиво разменивать единственный козырь.
— Погоди, Элис, — вмешался Питер, — когда ты была в "Ля-Миноре", почему ты не выставила им ультиматум? Зеркало в обмен на "крота"? Или они решили, что ты блефуешь?
— Нет, — Элис качнула головой, — Они знали о Зеркале. И почему-то я уверена, они знают и то, что координаты известны лишь мне одной. Вот только они надеялись, что эта тайна умрёт вместе со мной, да не вышло. Фэрлинги помешали.
— На это они не рассчитывали, — заметила Анабель.
— Значит, мы выиграли этот раунд! — не унимался Питер. — Официальный ультиматум просто не оставит им выбора.
— И что мы этим добьёмся, я не понимаю? — возразила Элис. — Отдадим и Зеркало, и шпиона? У нас и так не хватает агентов контролировать все проходы, и Моргану прекрасно об этом известно! Что им стоит собрать пару десятков своих людей и ударить в одном месте?
— Элис… — Анабель вдруг смешалась. — Ты ещё не знаешь… Они действительно умеют закрывать Зеркала.
— Ч-что? — выдохнула Элис. Пустая чашка выпала у неё из рук и покатилась по ковру.
— За последние сутки реверсайдские агенты деактивировали все известные им Зеркала, в том числе те три, что были захвачены во вторник.
Элис почувствовала, как кровь приливает к лицу.
— Это правда?
— Увы, да, — Питер вздохнул. — Сегодня профессор Джонс проверил все точки со своим оборудованием. Зеркал там больше нет.
— Следовательно, и охранять нечего, — добавила Анабель.
— Морган утверждает, что если закроются все Зеркала, странная связь между нашими мирами разорвётся, вот только… — Элис взволнованно умолкла.
— Вот только что?
— Природа не любит постороннего вмешательства. Это противоестественно, это неправильно… Что, если искусственное уничтожение Зеркал ещё больше всё испортит?
— У нас для этого есть целый научный отдел, — напомнил Питер, — во главе с профессором Джонсом.
Словно в подтверждение его слов за окном ударила молния, — совсем недалеко, всего в паре кварталов отсюда, и от мощного раската грома задрожали оконные стёкла. Элис содрогнулась всем телом. У неё было нехорошее предчувствие.
— Элис, ты как? — Анабель тронула её за руку.
— Я в порядке. Мне уже лучше, правда.
— И всё-таки, — решительно сказал Питер, — Я считаю, стоит воспользоваться выпавшим шансом. Для начала нам нужно понять, кого мы подозреваем больше остальных.
Элис с силой потерла слезящиеся глаза.
— Надо всё хорошенько обдумать, — Анабель бросила на Элис беспокойный взгляд. — А на сегодня я предлагаю закончить. Элис неважно себя чувствует, да и мы устали. А тебе, Пит, пора на дежур…
Громкая трель сигнализации не дала ей договорить.
Все трое машинально подняли глаза на световое табло над дверью. Крайний справа индикатор пылал алым и истошно верещал.
— Сигнал тревоги сработал, — Анабель вздрогнула.
— В "Челестиале", — пробормотал Питер, лихорадочно шаря по карманам в поисках факсимиле. — Там же Зеркало…
Элис вскочила на ноги, плед соскользнул на пол.
— Я — в "Челестиал". Питер, Ана, найдите Феликса! — крикнула она на бегу.
— Я с тобой! — выпалила Анабель, бросаясь за ней вдогонку. — Мой амулет полностью заряжен!
Все три пролёта Элис проскочила на одном дыхании; Анабель еле поспевала за ней.
— Наше лучшее Зеркало, — прорычала Элис, сбегая по ступенькам. — Клянусь, убью всех, кого смогу догнать!
Ливень почти прекратился, но мелкий дождь ещё моросил под завывания ветра и сполохи молний, периодически освещавшие серую дождевую пелену ослепительно яркими вспышками.
— Зачем сразу предполагать самое худшее? — откликнулась Анабель, открывая портал. — Может, это не вторжение.
Сцепив руки, они шагнули в образовавшийся коридор.
— Тссс! — шепнула Элис, как только они вышли из портала. — Спрячемся, — она метнулась к стене ближайшего дома, увлекая за собой подругу. Стеклянная башня "Челестиала" возвышалась перед ними, словно гигантская винная бутылка.
— Вроде бы всё тихо.
— Элис, у тебя температура под сорок, не меньше, — вполголоса проговорила Анабель, высвобождая свою ладонь из её пальцев. — Ты вся горишь. Зря я не уговорила тебя остаться.
— Шутишь? — сердито шепнула Элис, вглядываясь в густеющие сумерки. — Что, я, по-твоему, должна была отсиживаться в штабе?
— Просто будь осторожна.
— Знаю. Пошли.
Набросив полог невидимости, они бесшумно двинулись к небоскрёбу. Элис не рискнула воспользоваться лифтом, а внутренние лестницы были разобраны в целях безопасности, поэтому им пришлось карабкаться по пожарной лестнице. Обыватели наивно полагали, что офис в пентхаусе занимает известная транспортная корпорация, тем более что в подтверждение данной легенды на одном из фасадов красовался их логотип — бело-голубой самолёт с треугольными крыльями. Мало кто знал, что "Челестиал" был построен с единственной целью: обеспечить доступ и прикрытие для одного из самых удобных проходов в Реверсайд.
Элис помогла Анабель пролезть в технологическое окно и аккуратно прикрыла ставню.
— Нельзя, чтоб наше присутствие было обнаружено раньше времени, — пояснила она.
На цыпочках Элис пересекла коридор, Анабель неслышно кралась рядом. Тишина становилась всё более гнетущей. Дверь подсобки оказалась приоткрыта, внутри было пусто. Так же пусто было и во всех остальных комнатах.