Опасная игра с демоном
– А еще ты хотел ударить Мышку. Не стоило.
16.8
Немного успокоившись, я поняла, что снова заснуть у меня вряд ли получится. Да и вообще, я теперь долго еще буду опасаться засыпать… Мало ли что может произойти с телом, пока разум блуждает среди иллюзий? Пусть даже самых приятных.
Я притащила на кухню ноутбук, сварила какао, высыпала в кружку почти целую горсть маршмеллоу и открыла документ с правилами игры. Нужно перечитать все еще раз. Пересмотреть все заметки, вспомнить мельчайшие детали из разговоров с Ольгой и понять, сработает ли штука, которую я придумала.
Мне было ужасно неспокойно, и внутренний голос тут же начал вести подрывную работу: «Лара, мы ведь только избавились от главной проблемы! Может, передохнём? Может, весь остальной мир подождет?»
– Не подождет, – отрезала я. Пока решимости хватает, надо этим пользоваться.
Мышка честно поддерживала меня. Лежала, свернувшись, на столе и непрерывно урчала. Мол, если что, я тут, я с тобой.
В восемь утра на кухню вышла Женечка и широко-прешироко зевнула.
– А где завтрак? – спросила она.
– Там же, где и обед, – ответила я, жуя бутерброд с последним кусочком сыра. – А также ужин. И следующий завтрак.
– Ужин отдай врагу… – пропела она и полезла в холодильник. Там было ужасно пусто. Ян собирался за покупками как раз сегодня с утра.
– Враг его сам забрал, меня не спрашивал, – ответила я и потянулась за кружкой с какао. Уже четвертой по счету.
Скептически оценив ее размеры и размеры кругов у меня под глазами, Женя хмыкнула, сложила два и два и спросила:
– У тебя был ночной ритуал по изгнанию Яна?
– Типа того.
– Ты била его будильником и кошкой с размаху? А то кто-то потрясающе боевито выглядит… ты ж несколько недель не совалась на кухню, да, Мышильда?
– Мяу!
– Нет, это Мышка била его будильником, а я держала. Или нет. Будильник бил его мной, а Мышка…
– Ты точно пила только какао? – заглянула Женечка ко мне в кружку. – А то градус бреда сногсшибательный.
– Очень на это надеюсь, – пробормотала я и ушла собираться. И первый раз, не надеясь на магию карт, сама аккуратно сложила их в рюкзак.
Крикнула Жене из прихожей:
– Тебя не жду, прости! Мне надо пораньше… В универе увидимся, хорошо? – и вышла из квартиры, не дожидаясь ответа. Очень надеясь, что все же увидимся.
Я не стала договариваться с Даней о встрече по телефону. Приехала и ждала его на крыльце. Когда-то, в седьмом классе, я так же ждала мальчика, который мне нравился. Врала родителям, что в школе временно изменили расписание уроков и сдвинули их на полчаса, приезжала заранее и сидела на парапете рядом с перилами. Думала, что, может, тот мальчик… он заметит меня и заговорит первым. Или я придумаю повод для разговора. Или мы случайно столкнемся лбами, когда кто-нибудь уронит шапку… знаете, как бывает в романтических фильмах? Но почему-то этого не случилось. И я не решилась ни на что. Настойчивости и смелости не хватило. Мне их всю жизнь не хватало. А через полгода он и вовсе перешел в другую школу… наверное.
– Привет.
Я подняла глаза и увидела Даню. Он стоял на расстоянии пары метров и осторожно улыбался. Как будто не знал, чего от меня ждать.
– Привет. – Я протянула ему руку. – Давай сбежим с занятий?
– Ого. А что ты сделала с прежней Ларой? – засмеялся он. – Ну, с той, которая самая прилежная студентка и никогда не прогуливает пары по собственной воле.
– У нее выходной.
– И куда мы пойдем?
– Тут есть кафе… Совсем недалеко. С крутым десертом. И я все никак его толком не попробую.
– Серьезный повод, – кивнул Даня. – Пошли.
И мы отправились в «Рафинад». Там снова поменялся интерьер: с потолка свисали гирлянды оранжево-красных листьев, на столах в вазах стояли веточки рябины, а на полу тут и там виднелись плетеные корзины с райскими яблочками. Уселись за дальним столиком в углу, дождались официанта, и я сразу сделала заказ, не глядя в меню. Два кофе и фирменный десерт. Потом сцепила перед собой дрожащие руки и посмотрела в глаза Дане. Здесь эта история началась, здесь она должна и закончиться. Если получится ее закончить, конечно.
– Ты так смотришь, как будто хочешь мне что-то сказать. – Даня вопросительно поднял брови. – Что-то в духе вчерашнего?
– Наоборот, – ответила я. – Надеюсь тебя порадовать.
«Он радуется твоему приходу, протягивает тебе руки,Целует тебя, ласкает тебя,Но ты спроси его имя,И если он из сих, из сыновей Нейт, то не верь ему…»Так звучало предупреждение в Тексте пирамид. Не верь. Любой демон врет. Во многом ли. В малом ли. И мне казалось, что я знала… в чем именно мне соврал Даня. Если нет, то ошибка будет дорого стоить.
«Сила хозяйки колоды не в том, чтобы выбрать! Сила в том, чтобы отказаться…» – именно так говорила Ольга. Тогда я подумала, что она имеет в виду самих демонов. Но что, если…
Когда Даня пытался нарушить правила игры и первым напасть на Яна, я почувствовала, как отозвались карты на его приближение. То есть не только колода влияла на демонов. Но и наоборот.
«Вам хочется то ли поменять все, то ли исправить, то ли выбрать другую дорогу. Когда колесо судьбы поворачивается… скрип слышен особенно хорошо», – после этих слов Ольга отдала мне карты. Должно быть, их может принять только та, кто хочет и может изменить мир вокруг себя. Или элемент мира. Или не та, а… тот.
– У меня есть подарок, – сказала я. Полезла в рюкзачок. Руки так сильно дрожали, что я никак не могла расстегнуть молнию. Потом все же справилась, уцепилась за сверток в папиросной бумаге и вытянула его наружу. И быстро, чтобы не передумать, положила на салфетку перед демоном. – Вот. Это тебе.
Даня сглотнул. Осторожно коснулся карт. Взял свою, потрепанную и обугленную по краям, и уставился на пустое поле.
– Ты серьезно?
– Абсолютно. Только ты должен еще сказать «дай сюда». Или что-то вроде того.
Даня закинул голову и расхохотался. Громко и искренне, на все кафе, так, что посетители стали на нас оборачиваться. А потом весело сказал:
– Дай сюда!
Ухватил колоду, прижал к груди и снова рассмеялся.
Порывом ветра распахнуло дверь, истерически зазвенел колокольчик над ней, с потолка полетели гирлянды листьев, и задребезжали стекла. А демон рассыпался, развеялся со звоном на тысячу смешков, и их унесло прочь.
Я осталась за столиком одна.
Через минуту официант принес заказ, поставил передо мной кофе и тарелочку с десертом, взял вторую чашку…
– Извините, – сказала я. – Мой друг… ему пришлось срочно уйти. Второй кофе не нужен. Не волнуйтесь, я заплачу за оба.