Привет, Маруся!

Прервав поток своих мыслей-скакунов, я снова начала вслушиваться в Сашин голос:
— Может, приедешь ко мне на каникулах, а? Нет, ну правда! Проведу специально для тебя эксклюзивную экскурсию по городу.
— Ты уже так хорошо знаешь город?
— За эти месяцы изучила только его центр, по-моему, и местные знают только некоторые исторические места да тот район, где живут. Питер познать полностью невозможно: это как разгадать загадку, ответа на которую нет.
— Пф-ф! Прости, Саша, в этом году точно не получится приехать, может, потом, когда-нибудь.
— Ну вот, — разочарованно сказала подруга. — И я домой теперь не вырвусь: решила летом начать подрабатывать, родители деньги высылают, но их недостаточно.
— Не зря мы с тобой подруги. Я пришла к тому же мнению — буду работать, как только приобрету кое-какие навыки. Так что, нам предстоит еще долгое время общаться по скайпу.
— Где будешь проводить новогодние каникулы?
— Нас с Олесей пригласила на Новый год одногруппница. Наверное, поеду на праздники в деревню, ответ еще не дала. Что мне делать дома? Снова выслушивать восхищенные восклицания Квашняк-старшей о прекрасной Марго? Нет уж, увольте. Лучше в деревню, к тетке, в глушь, в Саратов! Ладно, хватит блям-блям-блям языком. Дел еще невпроворот.
— Тогда до следующего эфира. Энску привет!
— Питеру тоже! Может, когда-нибудь увижу его.
Ответом мне была тишина. Саша уже отключилась. «Скорее всего, она уже ищет глазами новую главу учебника», — подумала я и, представив эту картину, улыбнулась. А потом вдруг вспомнилось кутусовское «надеюсь, когда-нибудь прилетишь ко мне», и, как бывало в последнее время, снова впала в депрессию.
***
Перед Новым годом, сразу после пар, мы с Олесей поехали в Николаевку — к Кате, живущей в восьми километрах от Энска. Добрались до села быстро, за каких-то пятнадцать минут. Я, как обычно, в последнее время, уезжая, захватила с собой подаренный Кутусовым самолетик. Так, талисман на счастье.
— Знакомьтесь, девочки, это мама и папа — Катя указала на высокую дородную женщину лет пятидесяти и крепенького низкорослого мужичка того же возраста. Вместе они смотрелись немного комично. — А этот бледный юноша со взором горящим — мой любимый брат Валера. Он, кстати, директор нашей сельской школы.
В дверях спаленки стоял двадцатисемилетний, высоченный, худощавого телосложения парень. Всю эту предысторию о его возрасте, социальном статусе, профессии мы миллион раз слышали от Голубевой. Подруга очень гордилась братом. Еще бы: с двадцати пяти лет занимать такой ответственный пост в средней школе, пусть и сельской — это непросто и весьма ответственно.
— Хай, брательник.
— Это что за карело-финский эпос? — глядя на сестру, с иронией сказал Валера.
«Ну и зануда, — решила я, — терпеть таких не могу».
— Привет, братик, — исправилась Катя.
— Другое дело.
— Невест тебе привезла. Выбирай, какая понравится. Эту сероглазую девчушку с длинными блондинистыми волосами зовут Станислава, а находящуюся рядом с ней кареглазую смуглянку — Олеся. Прошу любить и не жаловаться. Кто тебе больше понравился? Кого возьмешь замуж? — И, увидев, что парень от негодования покраснел, а я показала кулак, тут же исправилась: — Это была шутка. Ну что, будешь знакомиться с моими подругами?
Ночью, сразу после встречи Нового года, мы всей гурьбой вместе с родителями Кати отправились в деревенский клуб. В их селе так было принято, что поделаешь — традиция. И снова, как и в школьные годы, нас у входа встречали Дед Мороз, Снегурка, суровые лесные чудовища. Сначала своим чередом прошла музыкальная программа с песнями-плясками местных артистов, затем — конкурсная, а потом начались танцы. Звучали красивые вальсовые мелодии, песни из давно ушедших восьмидесятых, девяностых, современные шлягеры. Вроде город недалеко, а все было по-другому. Какие замечательные люди меня окружали: веселые, добрые, открытые! Я их всех уже любила!
— Станислава, идем танцевать? — схватив меня за руку, сказал Валера и, не произнеся больше ни звука, повел в центр зала. Я и слова не успела промолвить. — А как тебя зовут дома? Этим длинным именем?
— Дома меня зовут Марусей. Тебе разрешается Стасей.
Брат Валера смешно фыркнул.
Мы танцевали недолго. К моему кавалеру вдруг подлетела крепенькая и полненькая, рыжеволосая девица невысокого роста — этакий колобок — и, беспардонно отодвинув меня в сторону, положила руки на плечи поджарого Валеры. Он засмеялся и охотно принялся танцевать с новой партнершей.
«У них принято так нагло себя вести?» — возмутилась я и отошла в сторону, ища взглядом подруг. Олеся танцевала с очень молодым пареньком по виду школьником, Катя стояла в обществе товарок, полгода назад бывших одноклассницами, и что-то весело с ними обсуждала. Вскоре ко мне вновь подошел Валера.
— Прости, что так вышло. Настя — моя одноклассница, можно сказать, подруга со времен песочницы. Мы очень долго не виделись, — оправдывался парень за поступок однокашницы.
Я пожала плечами:
— Понимаю.
— Ее жених бросил, поэтому нужно было успокоить.
— Я понимаю, — повторила я. — Мужчина выбирает жар-птицу. Получив её, превращает в курицу. Потом снова ищет жар-птицу.
— Глубокие же у тебя жизненные познания. Ты не права. Все сложнее. Иногда женщина пытается преподнести себя как жар-птица, хотя на самом деле курица.
— Невысоко же ты ценишь женщин.
— Почему ты так решила? Очень даже ценю. Я не терплю лицемерия, лжи, предательства. Какая разница М ты или Ж, все обязаны держать слово, быть честными перед собой и другим человеком, — заключил Валера и, немного помолчав, спросил: — Тебя обидел парень?
Я смутилась, ощущая прилив жара. Кажется, лицо заполыхало. Вот ненавижу себя за это: краснею по любому поводу.
Не дождавшись ответа, Катин брат смело взял меня за руку:
— Пойдем танцевать, клянусь, больше нам никто не помешает.
«Ну, что ж, пятая точка снова готова к приключениям, пора завязывать с Кутусовым», — подумала я и подала Валере руку.
 
Примечания
5 Татьяна Лило «Простудила муха ухо — вот такая невезуха».
 
 
Глава 7
За час, проведенный в обществе Валеры, я знала о нем все, ну или почти все: окончил физмат университета с красным дипломом, поступил в аспирантуру и успел жениться. Но спустя год жене надоели его постоянные посиделки в обществе ученических тетрадей, конспектов и учебников, это все при малой финансовой стимуляции, и супруга подала на развод. Валера вернулся на малую родину, сразу получив здесь, в местной школе, должность директора. Так и остался в деревне, хотя уже окончил аспирантуру и стал кандидатом педагогических наук.