Академия Истребителей чудовищ
Тренер разорвал конверт и принялся его читать. Потом передал Ингвару.
Они многозначительно переглянулись…
— Ну что, недоумки, вот ваш кошмар и наступил… — зловеще произнёс Ингвар, обводя нас взглядом.
Не знаю, что он имел в виду, но точно ничего хорошего.
Глава 12. «Василиса — царица Леса»— Что значит Лес?! Какое задание?! У нас первый день учёбы!!! — возмутился Коди. — Вы как хотите, но я обратно в Лес не вернусь! Хватит!!! Я не хочу сдохнуть!!!
— Тогда и не возвращайся! — оскалился Ингвар. — Но только из Академии ты вылетишь за непослушание. Пятеро объявят тебя вне закона и очень повезёт, если твоей задницей не заинтересуется Инквизиция. Как думаешь, много хорошего тебя в жизни будет ждать, а? Сообщество Истребителей откажется от тебя. Помощи от людей, с твоим-то фонарём в башке, тоже не будет. Ты останешься один. А какой путь у одиночки? Правильно — на кладбище…
Он произнёс всё это на одном дыхании, не отрывая от нас всех взгляда своего жёлтого глаза. Губы его при этом были искривлены в страшном волчьем оскале.
Даже учитывая, что было тёплое утро, у всех нас по коже пробежал мороз. Пугать Ингвар умел как никто другой…
Больше ни Коди, ни кто-либо ещё, спорить не решился.
Молча мы проследовали за Ингваром и Тренером в тот зал, в который мы переместились после Экзамена.
Как оказалось, его называли Залом перемещений. Попасть в него можно было не заходя в Академию, прямо через небольшой садик.
За ночь его отмыли от крови убитых здесь спрутов и растерзанных студентов, но более уютным зал от этого не стал.
Порталы, занимающие основное место в зале, едва ощутимо гудели и подрагивали.
При виде нашей процессии, двое студентов старших курсов, скучающих на лавках, тут же подскочили. Их глаза жадно пожирали Ингвара. Про его легендарный статус действительно не шутили…
— Здравствуйте, дорогие! Телепортация в Лес, на опушку. Мы и все первокурсники, — произнёс Тренер, улыбнувшись. — По личному распоряжению Директора Вонга.
— Конечно, мастер! — тут же запричитали студенты. — Ох, и энергии вы на перемещение потратите…
— Не ваше дело! — огрызнулся Ингвар, и парни моментально заткнулись.
Спотыкаясь, они подвели нашу процессию к стоящему в правом углу неприметному на вид порталу.
— Вот, выведет прямо к опушке! Лесничий вас уже ожидает!!!
— Так, ребятки! — повернулся к нам Тренер. — Задание вам объяснит Лесничий. Я же поясню про порталы. Академия, как вы знаете, находится вдалеке от людских поселений, на отдельно стоящем холме посреди полей. Добраться сюда — задача, ну, не из лёгких… Для того-то мы и используем порталы, великий дар, оставшийся нам с Древних времён. Они позволяют нам перемещаться на огромные расстояния за считанные секунды…
— Они все ведут в Лес? — ослепительно улыбнувшись, спросила Элли Ланс.
— Нет, милая, что ты! — ответил Тренер, смущаясь. Похоже, даже на него подействовала убийственная красота девушки. — Каждый портал ведёт к другому порталу, настроенному на его частоту. Большинство, конечно, в Лесу. Есть и другие. Но не о них сейчас речь…
— Т-то есть кто-нибудь может просто взяться и переместиться сюда в любой момент?! — испуганно пискнула Ханна. — А если это будет кто-нибудь опасный?!!!
— Нет, дорогая, не переживай! Чтобы использовать портал, нужен специальный Рунный браслет! — улыбнулся Тренер, демонстрируя свой браслет, чёрный, с серебряными вставками. — Ваши браслеты, которые вы активировали на Экзамене, были одноразовыми. А это настоящий. Такие есть только у преподавателей. Ну или бывших преподавателей, — Тренер кивнул на Ингвара. — А они все ребята надёжные, проверенные знаешь в скольких битвах… К тому же мы все дали особый Обет и теперь не можем впустить в Академию никого, кто бы мог ей навредить. Так что нечего тебе переживать… Да и в Зале перемещений всегда есть дежурные! Они уж точно никого не пустят!
Тренер кивнул на старшекурсников, и они с важным видом кивнули.
Ответ Ханну, кажется, устроил. Она глотнула немного зелья и успокоилась.
Больше Тренер ничего пояснять не стал и просто молча раздал нам походные рюкзаки вроде того, что были у всех на Экзамене, а затем указал на портал.
— Выстройтесь в шеренгу и следуйте по одному! Я буду ждать вас там!
Сказав это, он коснулся портала правой рукой и исчез, но портал продолжал быть активным, едва заметно вибрируя.
Студенты, кое-как определившись с очередью, последовали за ним.
— Слушай, недоумок… Облажайся ещё хотя бы раз… — прошипел мне на ухо Ингвар.
Но дослушать его я не успел. Как раз подошла моя очередь, и я коснулся холодной поверхности портала.
Меня тут же подняло вверх и закрутило, унося сквозь пространство.
Следующее, что я увидел, был Лес.
И я сразу понял, что всё здесь не так, как было ночью.
Мы стояли у края Леса, самого его начала. И он полыхал. Языки пламени лизали кроны и стволы деревьев, а воздух был полон пепла и отвратительного запаха подпаленного мяса и шерсти.
Но это было ещё не всё.
Увлечённый видом горящих деревьев, я сделал несколько шагов, когда почувствовал, что иду по чему-то мягкому и влажному.
Я опустил глаза и едва не изверг весь свой ужин прямо себе под ноги.
Вся поверхность земли, насколько я мог видеть, была покрыта трупами.
Туши монстров, больших и маленьких, лежали друг на друге, источая отвратительный, тошнотворный запах гниющих тел. Рога, когти, хоботы, пучки шерсти, щупальца и хвосты — всё было перемешано в пугающем натюрморте, обильно сдобренном кровью и вывернутыми внутренностями.
Из транса меня вывел звук, который ни с чем невозможно перепутать. Кого-то рвало.
Обернувшись, я увидел Коди, только что вышедшего из портала, и блюющего всего в паре метров от меня.
И он был такой не один. Многие студенты тоже не смогли сдержаться и сейчас заливали и без того изгаженную почву остатками непереваренной пищи.
Некоторые же были настолько слабы, что не могли делать даже этого. Просто стояли с бледными лицами, держась за плечи более крепких товарищей, и молча созерцали разворачивающуюся вокруг картину.
— Да вы издеваетесь! — громыхнул рядом резкий голос. — Вы что, накормили их завтраком?! Я же просила не давать им пищи! Мало мне и без того беспорядка, теперь за этими убирать придётся!
Я обернулся и наткнулся на высокую крупную девушку немного за тридцать. Крепкая, румяная, с шикарной русой косой до пятой точки, она была настоящим воплощением простой и понятной деревенской красоты.
— Василисушка, не ругайся, пожалуйста! — подобострастно улыбнулся Тренер. — Не кормили их! Просто животики слабые. Не насмотрелись ребятишки ещё ужасов…