"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
– Что вы знали? Что именно кончилось? – насела на вампира Тамариск.
– Это было безуспешное дело,– всхлипывая, заговорил Ансельм.– Безнадежное. Ведьмы никогда не пойдут на такой обмен...
– О чем вы? – Я схватила вампира за плечи и принялась трясти.
...И тут же отлетела к стене, увидев истинный облик пьяного кутюрье. Он мигом напомнил мне, что с вампирами нужно всегда держать ухо востро! Эти клыки и горящие глаза мне наверняка приснятся в кошмарах!
– Не сметь трогать меня! – меж тем прошипел вампир.
– В таком случае придите в себя и поймите, кто стоит перед вами,– сказала Тамариск.
– Что, сестра,– ухмыльнулся ей Ансельм,– продалась людям? Забыла о чести вампира?
– Я не забыла о чести,– оскалилась в ответ Тамариск.– Я не продавалась и не сестра тебе, пьяный ублюдок!
– Успокойтесь,– принялась я увещевать двух вампиров, которые сверлили друг друга яростными взглядами.– Давайте поговорим с позиций разума.
Но к моим словам не прислушались. А выручил всех Александрит. Он произнес заклинание Тишины, и вампиры утихли. Ярость улеглась, уступив место рассудку.
– Итак,– сказал Александрит,– вы, сударь, признаете, что эта пуговица вам знакома?
– Да, признаю,– мрачно и трезво ответил Леопольд Ансельм.– Эта пуговица с моей рубашки. Скорее всего, вы обнаружили ее в склепе, где до сего времени покоились мощи святой Вальпурги.
– Да, это так,– сказала Тамариск,– Мы нашли ее в гробу, откуда были похищены мощи.
– Значит, вы не отрицаете, что были в склепе в момент похищения мощей? – гнул свою линию Александрит, а я ничего не понимала.
Зачем Ансельму Первому красть мощи?! Он лучше сам мощами станет и откроет сезон поклонения себе, любимому!
Меж тем вампир безразличным тоном говорил:
– Да, я подтверждаю, что был в склепе в момент похищения мощей. Более того, я сам участвовал в похищении.
– Кто были ваши соучастники?
– Мои братья. Вампиры. Имен я вам не скажу.
– Зачем вампирам понадобились мощи святой Вальпурги?
– Этого я тоже не скажу. Это вы узнаете со временем и не от меня. Весь мир узнает! Весь ведьмовской мир!
– Маэстро,– вмешалась я,– а кто убил охран- ницу? Кто наплел ей в уши слова какого-то ангела?
– Какая разница,– пробормотал вампир. Взял бутылку ликера и надолго присосался к горлышку. Ликера в бутылке заметно поубавилось.– Валите все на меня, я отрицать не буду. Только не спрашивайте меня зачем. Этого я не скажу.
– Тогда,– сурово сказала я,– вы арестованы именем и волей Госпожи Ведьм.
– Ну и пожалуйста,– буркнул вампир.– Я готов. Куда прикажете идти?
– Это бессмысленный шаг,– быстро сказал Александрит.– Вы же видите, что он – всего лишь подставное лицо.
– Да,– согласился Ансельм Первый,– Я подставное лицо. С этим ничего не поделаешь. Так куда мне, арестованному, идти?
– Просто не покидайте пределов Оро,– растерянно приказала я.
– Не покину,– ухмыльнулся вампир.– Кстати, раз уж тут сама Госпожа Ведьм находится...
– Что?
– Я тут бастую,– сказал вампир,– По поводу предоставления мне оптимальных условий для творчества. Так вот, может, заодно и предоставите в мое распоряжение не этот жалкий кабинет, а целый этаж? К тому же эти феи... Они так раздражают. Просто ужасно.
– Я подумаю над этим,– кивнула я.– А вы... Маэстро, мне, конечно, бессмысленно добиваться ответа на вопрос, где и у кого находятся мощи святой Вальпурги?
Маэстро оскалился:
– Я своих не выдаю.
– Можно применить пытку? – спросил Александрит.– Я даже знаю какую. Лишаем маэстро всех алкогольных запасов...
– Да хоть кол осиновый мне в сердце вбейте,– загоготал Ансельм, весьма довольный собой.– Повторяю, я своих не выдам!
– Это мы уже поняли,– вежливо сказала Тамариск.
19
Мы покинули «Медиум» и решили зайти в небольшой ресторанчик под названием «Улица вязов». Этот ресторанчик был хорош тем, что в нем подавали еду не только людям. Эльф заказал себе свежевыжатый апельсиновый сок, Тамариск взяла бифштекс с кровью, а я удовольствовалась молочным коктейлем и салатом.
– Итак,– сказал Александрит, покончив с соком,– нашу поездку в Оро нельзя назвать бесплодной.
– Вампир,– протянула Тамариск.– Он что-то знает, но молчит. И еще его используют в качестве подставного лица.
– И используют его такие же вампиры,– продолжила я.– Это уж ясней ясного. У вампиров есть какая-нибудь вышестоящая инстанция, в которую мы могли бы обратиться с претензиями по поводу похищения мощей?
– Есть Совет Нечестивых,– сказала Тамариск.– Это верховный орган власти вампиров. Но обращаться к ним бесполезно. Если мощи украли вампиры, нужно просто ждать, когда они сделают следующий шаг.
– Весьма печально,– вздохнула я,– Чувствуешь себя связанной. Или заживо похороненной в фобу.
– Кстати,– поднял палец Александрит,– вот чем нам еще следует заняться. Мы должны расследовать дело о вашем, Юлия, заточении в фоб. Кто это сделал? Кому это было выгодно и зачем?
– Боюсь, что этого мы так и не узнаем.
– А я думаю, у нас все получится,– уверенно заявил Александрит.– Припомните, кто откопал ваш фоб?
– Тут и вспоминать нечего – гном Тарталья, который был удостоен титула Брата Ведьмы. Он, кстати, сейчас здесь, в Оро. Открывает бутик гно- мьих редкостей. Можно было бы сходить навестить, но я не знаю, где находится этот бутик.
– Спросим официанта.– Тамариск поискала глазами бледного юношу в форменной рубашке. Обнаружила, взмахом руки подозвала к себе.
Юноша подошел. Бледен он был, вероятно, от рождения, а не оттого, что за одним из столов сидела вампирша в компании с эльфом и ведьмой.
– Что вам угодно? – поклонившись, спросил юноша.
– Кое-какая информация,– ответила Тамариск,– Не слыхали ль вы, юноша, о бутике гномь- их редкостей? Он вроде бы не так давно должен был открыться.
– Я что-то слышал,– в приятной задумчивости сказал юноша.– Но вот что...
– Это не освежит вашу память? – Я протянула юноше десятку евро.
– Мерси,– кивнул юноша, неуловимым жестом пряча десятку,– Мой друг работает в ресторане «Виваче». И он рассказал мне о том, что буквально позавчера гномы праздновали в этом ресторане открытие своего гномьего магазина.
– И где находится этот магазин?
– Кажется, на улице Мод. Наверняка там. Где же еще находиться бутику, да еще гномьему?
– Нам очень нужно попасть в этот бутик. Опиши нам дорогу до улицы Мод.
Когда мы вышли из ресторана, я сказала:
– Приятно будет снова увидеть Тарталью. Интересно, как он устроился с этим своим бутиком?
Благодаря подсказке официанта улицу Мод мы нашли быстро. А гномий бутик на ней нашли еще быстрее благодаря толпе гномов, ошивавшейся у его дверей.
– О! – воскликнула я, снижаясь.– Мы у цели.
Как только ноги коснулись земли, мы оказались
в окружении гномов. Они приветственно размахивали своими шлемами и полосатыми колпаками:
– Вы в магазин? Заходите, добро пожаловать! Это самый лучший магазин в Оро, никто не уйдет без покупки. Заходите! Наш друг Тарталья – лучший продавец в мире!!!
– Все ясно,– пробормотала я.– Тарталья поскупился на платную рекламу, нанял попросту своих многочисленных соплеменников. Вот они и галдят как грачи по весне, создают имидж магазина.
Мы оставили метлы у входа и вошли.
Магазин и впрямь был хорош. Я не знаток гно- мьих редкостей, но одна только витрина с друзами драгоценных камней и слитками золота могла надолго привлечь внимание.
У прилавка с образцами гномьих метательных топориков нас встретил сияющий Тарталья.
– Госпожа! – воскликнул он.– И твои друзья! Я так рад приветствовать вас в своем магазине! Не правда ли, здесь очень славно?
– Да, Тарталья,– кивнула я.– Я и не знала, что для бутика ты соберешь столько разнообразных товаров.
– Мне помогали родственники. Госпожа, ты же знаешь, как прочны у гномов родственные связи. Я потому и открыл магазин – знал, что близкие помогут. Кстати, ты, как сестра, могла бы тоже помочь.