Салават-батыр (СИ)

— Не мог не заметить, — отозвался начальник штаба.
И тогда в голову Михельсона закралось сомнение.
— Надобно разобраться, в чем тут дело, — сказал он и отправил вслед за удаляющимся войском группу конников.
Вернувшиеся вскоре порученцы сообщили, что генерал-поручика с его корпусом нет нигде и в помине, зато в сторону Чебаркульской крепости движется многочисленное войско Пугачева.
Никак не ожидавший этого Михельсон не поверил.
— Что за чушь! Быть такого не может… Злодей разбит и вряд ли вновь с силами соберется, — растерянно пробормотал он, но, подумав немного и сказав себе: «Чем черт не шутит!», скомандовал: — Немедленно ехать через лес и перекрыть дорогу самозванцу! Поспешим, господа офицеры!..
…Увидев мчавшуюся во всю прыть кавалерию Михельсона, Емельян Пугачев остановился и выслал наперерез ей башкирских джигитов. Авангард неприятеля, состоявший из «верных» мишарей и башкир, в панике повернул назад.
— Ага-а, испужались!.. — злорадствовал Пугачев. — Вдогонку за вражиной! Разорвать на куски!
Следом за конными башкирами бросились и остальные. Когда пугачевцы столкнулись с основными силами, которыми командовал сам Михельсон, началась настоящая резня.
Несмотря на отвагу повстанцев, исход битвы предрешило численное преимущество и хорошее вооружение противника. Из двух тысяч повстанцев Пугачев потерял половину убитыми и захваченными в плен. Опасаясь полного разгрома своего войска, он отдал приказ к отступлению. Кавалерия Михельсона преследовала повстанцев до наступления темноты.
На ночлег каратели устроились в Чебаркульской крепости. А наутро пугачевцев и след простыл. На какое-то время Михельсон потерял самозванца из виду. О его местонахождении вначале знали очень немногие, в их числе — Бадаргул Юнаев и еще двое старшин, которые помогли ему не только укрыться от рыскавших повсюду неприятелей, но и набрать новых людей для его войска.
Благодаря башкирам Пугачев был в курсе относительно передвижений правительственных «деташементов», что позволяло ему до поры до времени избегать стычек с ними.
Двадцать шестого мая Михельсон занял Златоустовский, после чего перешел на Саткинский завод, где занялся пополнением конницы, боеприпасов и заготовкой съестных припасов.
Пугачев знал, что каратели используют уральские заводы именно для таких целей, и, желая лишить врагов опорных пунктов, безжалостно разорял и уничтожал их. Такая же участь постигла Златоуст. Вступив туда через несколько дней после ухода Михельсона, он распорядился сжечь заводские корпуса, а жителей забрал в свое воинство.
Поступая так, Пугачев доказывал башкирам, что он верен своему слову и делает все, чтобы вернуть им исконные земли. Со своей стороны, Салават Юлаев продолжал активно вербовать людей в его войско. К тому времени популярность батыра в народе была настолько велика, что о нем сложили уже немало песен.
 
 
Изловить куницу желая,
 
По лесам я бродил и средь скал.
 
А батыр Салават сын Юлая
 
Навстречу врагу скакал.
 
 
 
        Оседлав гнедого айгыра,
 
        На путь боевой вступал,
 
        Самый доблестный из батыров
 
        Песней громкой народ созывал.
 
 
 
Вдоль Узеня джигит удалой
 
С отрядом своим спешил,
 
Щитом прикрывшись, меткой стрелой
 
Врагов наповал разил.
 
 
Так привечали Салават-батыра. А он отвечал:
 
 
Я спою, а вы послушайте…
 
Если спросите, друзья,
 
Что даст нам Пугач,
 
Что сулит нам батша,
 
Я отвечу вам так:
 
Поля, реки, леса
 
Вернуть он сулит.
 
Волю дам, говорит.
 
А воля излечит любого.
 
Могуч наш батша,
 
Его слово — закон,
 
Исполнять спеши.
 
Пусть бояре потонут в своей крови!
 
Кто считает себя батыром,
 
Тот не дрогнет в бою,
 
Раны страшные ему нипочем
 
И меч самого Азраила [81]!..
 
 
С волнением слушая назидательные песни Салавата, народ шумел:
 
— Не щадить проклятых кровопийц бояр, вешать их! Кончать все их добро. Порушим и сожжем их заводы!
— Салауат, мы пойдем за тобой в огонь и воду!
— Веди нас, Салауат-батыр, веди на врага!..
«Нет, не угас еще боевой дух нашего народа!» — с гордостью отмечал про себя окрыленный такой поддержкой Салават.
 
 
Живи и здравствуй, мой народ,
 
Подобно зверям в степи и в лесах,
 
Как рыба в струях прозрачных вод
 
И птицы вольные в небесах…
 
Свободу вернуть всем нам суля,
 
Зовет нас на бой Питрау-батша!..
 
 
Но не везде были готовы помочь Салавату. Жители аула Карлысан отказались участвовать в восстании. Прослышав об этом, Салават явился к ним с группой вооруженных всадников и первым делом велел собрать всех мужчин.
— Для вас, что, слово Питрау-батши не закон?! Почему не явились ко мне, когда я приказывал? Хотите, чтобы всякие чужаки на нашей земле хозяйничали?! — накинулся на них Салават.
Никто из толпы не откликнулся на его упреки.
— Чего молчите?
— Умоляем тебя, Салауат-батыр, не впутывай ты нас. Если мы пойдем за Бугасаем, Абей-батша нас с земли сметет, — осмелился выйти вперед какой-то крепыш.
К нему присоединились и остальные.
— Да храни нас Аллах в такое страшное дело встревать!
— Урысовы баи нам житья не дадут, мстить станут!
— Мы по своей воле жить желаем!..
Видя, что никакие уговоры на карлысанцев не действуют, Салават окончательно вышел из себя.
— По своей воле, говорите?! Да какая уж там воля, когда нашу святую землю каратели топчут? Тот, кто отказывается нам помогать, — изменник!
После этого Салават велел схватить главных горлопанов, запереть их в амбаре и отстегать как следует плетьми. Вырывавшиеся изнутри крики и рыдания терзали его сердце, но он старался успокоить себя: «Когда решается судьба моей родины, я не могу поступать иначе. Именно такие крутые меры сейчас и нужны, не то и другие начнут отказываться…»
Карласанцы поняли, что во имя цели тот ни перед чем не остановится, и были вынуждены повиноваться.
Досталось от Салавата и Хусаину Айсину, назначенному к тому времени старшиной Шайтан-Кудейской волости вместо потерявшего доверие властей Юлая Азналина. Весть о том, что Айсин отрядил в распоряжение Михельсона двадцать конных башкир, он воспринял с негодованием. Намереваясь наказать предателя, Салават отправил в свою волость Якупа Тлеумбетова с полуторасотенным отрядом.
  
XVI
  
Использовав небольшую передышку, обосновавшийся на Саткинском заводе Михельсон пополнил оскудевшие запасы, привел в порядок потрепанную команду, оружие и лошадей. Собравшись с силами, он стал искать встречи с отрядом Салавата, чтобы истребить его раз и навсегда. С этой целью он направился к реке Ай.
Салават тоже был не прочь сразиться с ним и поджидал его у переправы. Он заранее приготовился к предстоящей встрече, выбрав наиболее выгодные позиции и предварительно уничтожив паромы.