"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)
— Но ты пришла, — я пожал плечами и подал гречанке меню. — Я угощаю. Знаю, что у вас в Европе принято платить раздельно, но можешь считать это свиданием.
— Даже так? — Александра улыбнулась, но открывать меню не стала, а положила его на стол, став серьёзной. — То есть ты игнорировал все мои намёки, а именно сегодня вдруг проникся? Что тебе нужно, Виктор?
— Возможность поговорить с Астерионом, — я тоже не любил все эти реверансы, так что сразу перешёл к делу. — И я знаю, что ты можешь мне в этом помочь.
— Высокие запросы, — хмыкнула девушка. — И я даже догадываюсь, зачем он тебе, но с чего ты взял, что бык будет тебе помогать.
— Я бываю очень убедителен, — я на мгновенье сжал кулак, а глаза сверкнули алым, но усилием воли заставил себя расслабиться, загоняя пламя ярости в глубину души. — Ты, главное, устрой мне встречу, а дальше я сам.
— Хорошо, — кивнула гречанка, — тогда второй вопрос, а что за это получу я?
— А чего ты хочешь? — в лучших традициях Одессы, ответил вопросом на вопрос я. — Если это будет в моих силах — выполню в лучшем виде.
— Даже войдёшь в мой Дом? — я ждал чего-то такого, но всё же скривился. — Я так и думала.
— А зачем вам тот, кого заманили безвыходной ситуацией? — я ничуть не стыдился и стесняться не собирался. — Ты же должна понимать, что никаких тёплых чувств я к вам испытывать не буду, скорее наоборот. Готовы мириться с бомбой, которая рано или поздно всё равно рванёт? Уверена, что возможная выгода перевесит убытки? Ведь, кроме статуса, я ничего не могу вам дать, да и тот довольно сомнительный, сегодня есть, завтра нет.
— Ты себя очень недооцениваешь, — всё же взялась за меню Александра. — Поверь, даже ведущие Дома Европы с удовольствием приняли бы тебя в свои ряды. Но понимаю, менять статус главы Дома, пусть маленького…
— Мне плевать на статус. — перебил я её. — Это вы им кичитесь, а я всю жизнь прожил обычным крестьянином. Так-то, если надо, стану кем угодно. Просто если из-за нашего конфликта пострадает кто-то из моих родных… лучше избежать даже шанса возникновения такой ситуации. Просто поверь.
— Хмм… — гречанка внимательно посмотрела мне в глаза и кивнула. — Верю. Тогда другой вариант. Женись на мне, — и, видя мою кривую усмешку, добавила: — Я серьёзно.
— Хоть режь меня, я не поверю, что ты за пару дней воспылала ко мне неземными чуйствами, — хорошо, что мы говорим по-русски, иначе не удалось бы передать всю глубину моего сарказма, не настолько хорош я ещё в английском. — Я, конечно, безумно привлекателен, и всё такое, но для тебя слишком молод. К тому же уверен, у тебя уже имеется куча ухажёров богаче и успешнее меня. Так что один вопрос — на х… зачем тебе это?
— Повторю, ты себя слишком недооцениваешь, — девушка жестом подозвала официанта, что-то быстро ему продиктовала по-гречески, и, отложив меню, серьёзно взглянула мне в глаза. — Да, ухажёры имеются, и с некоторыми у меня были весьма близкие отношения. Кое-кого родители даже прочили мне в мужья, но тут есть один нюанс. Выйдя за них замуж, я навсегда стану их собственностью. Не дай себя обмануть всей этой толерантностью, агрессивным феминизмом и прочей повесточкой, как вы это называете. В Домах она не работает. У нас весьма консервативные порядки, пусть и не такие строгие, как раньше. Однако, даже если я категорически откажусь выходить замуж, высокий статус и возможность заниматься своим бизнесом мне не светит. Буду на побегушках у семьи, не более.
— А со мной, значит, у тебя будет возможность? — я удивлённо поднял бровь. — Бизнес в Греции и у нас — это две большие разницы, как говорят в одном городе.
— А кто тебе сказал, что я с тобой поеду? — сверкнула белозубой улыбкой Александра. — Мне и тут хорошо. Сделаешь мне ребёнка…
— Ну уж нет, — я оскалился так, что девушка прервалась и слегка побледнела. — Ты, кажется, не понимаешь. Мне плевать, что было до меня, но, если ты будешь моей, это навсегда. И я не потерплю, чтобы моя женщина жила где-то отдельно, и её обхаживали какие-то мужики. Ты говоришь, ваши Дома консервативны, но я в этих вопросах ортодоксален. И скажи спасибо, если в чадре ходить не заставлю. Я могу, я такой.
— Ты сказал, что сделаешь всё что угодно! — гречанка гневно уставилась на меня горящим взглядом. — А сейчас отказываешься от своего слова?!
— Почему же? — я пожал плечами и невозмутимо отхлебнул сока. — Отнюдь. Хочешь пожениться — давай поженимся. Но после этого будет всё, как я сказал. И это тоже моё слово. И, кстати, не думай, что ты единственная, кто может мне помочь. Думаю, если я обращусь к любому крупному Дому, мы сумеем договориться, не такая уж это и большая услуга.
— Хор-р-рошо… — Александра рыкнула, хлопнув по столу. — Ладно! Я согласна, со свадьбой перебор. Вы, русские, очень болезненно относитесь к свободным отношениям и считаете их ущемлением вашего достоинства. Но что-то ты должен предложить в обмен на информацию!
— Могу предложить свою дружбу и помощь, если она тебе понадобится, — я пожал плечами. — Сама говоришь, я себя недооцениваю. Значит, ты точно знаешь, сколько я стою. Вот и подумай, имеет это для тебя какую-то выгоду?
— Эксклюзивный доступ к Матвею с возможностью приоритетных заказов, — мгновенно выдала девушка, ни секунды не раздумывая. — Вдобавок к дружбе и прочему. И я лично отвезу тебя к Минотавру.
— Если Кузнецов вступит в мой Дом, получишь свой эксклюзив, — я постарался подобрать максимально безопасную для меня формулировку. — Пока он птица вольная, и решать за него я не имею права.
— Договорились! — Опсокополос подскочила и протянула мне руку, которую я аккуратно пожал. — Едем?
— Разве ты не собиралась поужинать? — я удивлённо покосился на официанта, держащего в руках пакет. — Или…
— Я заказала нам с собой, — девушка лучезарно улыбнулась, — И кофе. Дорога предстоит неблизкая, так что лучше, чтобы было под рукой.
— Чувствую я, что именно этого ты и добивалась, — я ничуть не обиделся, скорее наоборот, восхитился изворотливости девушки. — Могла бы сразу сказать и всё.
— Я была серьёзно насчёт свадьбы, — а вот сейчас ей удалось меня удивить. — Ребёнок от тебя позволил бы мне укрепить свои позиции, а на приданое я расширила бы бизнес. Теперь постараюсь сделать это как посредник между Домами Опсокополос и Ореховых.
— Надеюсь, у тебя всё получится, — я ощутил мимолётный укол совести, но тут же выкинул его из головы. — Но, если вдруг, обращайся. Я не забываю друзей. И подруг тоже. В Сибири тебе понравится.
— Нет уж, спасибо, — Александру передёрнуло, видать, представила сибирские морозы и медведей, бродящих по улицам. — Мне и дома хорошо. Ну что, едем?!
— Едем, — я поднялся и бросил на столик несколько купюр. — Ты на машине? Просто я сбежал как есть, разве что немного налички с собой прихватил.
— Не волнуйся, колёса есть, — девушка уверенно потащила меня за собой. — Сейчас заедем заправимся и прямиком…
Рассказать про маршрут Александра не успела, потому что перед нами из темноты внезапно появился невысокий силуэт. В следующее мгновенье я успел поставить Щит, задвинуть девчонку себе за спину, активировать Смешер и занести его над головой, чтобы одним ударом расплющить любую угрозу. И лишь чудом сдержался, узнав капитана японской команды. Он стоял в строгом костюме и с мечом на поясе, невозмутимо глядя на меня узкими глазками, не обращая внимания на зависший над головой боёк молота.
— Чего надо? — бить я не стал, но и Смешер не убрал.
— Я еду с тобой, — японец не стал ходить вокруг да около.
— Ты как меня нашёл, болезный? — я огляделся, но больше никого видно не было. — Неужели жучок поставил? Я, конечно, всякого ожидал, но скатываться до банального шпионажа…
— Запратир её брату, — Тоётоми ткнул пальцем в Александру. — Джипиэс трекер в машине. Я еду с вами.
— Иди на хрен, — я отодвинул японца с дороги и пошёл к машине, благо она тут была одна. — Саша, ты… — меня прервало сверкнувшее перед лицом лезвие.
— Я еду с тобой, — Тоётоми убедился, что я остановился, и демонстративно убрал меч в ножны. — Мико-тян моя невеста. Я иду её спасать, с ты или без ты.