"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

Второе, на что я обратил внимание, — это птицы. Не только тропические, с радужным ярким оперением, а вообще всякие. Многих я даже не знал. Они стаями носились над головой, сидели на ветках, прыгали по земле. А ещё пели. И, несмотря на их количество, это не превращалось в безумную какофонию, нет. Казалось, что каждая птаха выводит свою партию в общей арии. И когда они сплетались вместе, можно было заслушаться и потерять себя. Теперь стало понятно, где Сирин научилась так петь. 
— Нравится? — девушка сияющими глазами смотрела по сторонам и на меня. — Красиво же?
— Просто потрясающе, — я ничуть не кривил душой. — Это действительно чудесный сад. Многие хотели бы здесь остаться навсегда.
— Но не ты, — понимающе кивнула Сирин, однако не стала грустить, а, схватив меня за руку, побежала по тропинке. — Пойдём, дядька Перун ждёт!
Нас действительно ждали. Но не только бог, а целая толпа здоровенных мужиков, увешанных оружием, словно новогодние ёлки, в кольчугах и прочей броне, они зло скалились, глядя на меня. Даже Сирин оробела было, но затем смело шагнула вперёд, закрывая меня грудью, и остановилась перед бугаем двух с половиной метров роста, с лопатообразной бородой, пшеничного цвета кудрями, спадавшими на плечи, и густыми бровями, по которым то и дело пробегали электрические разряды. Вдобавок он опирался на двулезвенную секиру, причём не похожую на лабрис, а скорее напоминавшую бородовидный топор, к которому приделали ещё одну лопасть. Страшное оружие и весьма эффективное, даже если не знать о его божественных свойствах. Впрочем, я тоже был не пальцем делан и демонстративно вынул Смешер из магнитного захвата на спине, положив его на плечо, мол, не шали.
— Дядька Перун, а я… — начала было несмело Сирин, но бог её перебил, грозно зыркнув из-под бровей.
— Цыц, егоза! — Перун надавил на девушку взглядом. — Больно шустра стала. Запамятовал научение моё, чужинца в доме приветила. А ты, отрок…
— Слушай, давай без этой клюквы, — поморщившись, я перебил бога. — Аж уши вянут. Паки паки. Можно же нормально общаться. Ладно бы я Сирин не встретил, поверил бы, а так, извини.
— А ты наглец! — больше удивился, чем разгневался, Перун. — Пришёл в мой дом и пытаешься меня учить?!
— Дозволь, отец! — шагнул вперёд ражий детина, размером почти с бога, разве что у того во взгляде читался интеллект, а у этого ничего, кроме первобытной злобы. — Я отомщу ему за поругание девы непорочной…
— Осади, Ждан, — бог отмахнулся, но, увидев, что воин не спешил отступать, нахмурился. — Ну! Я кому сказал?!
В небе раскатисто бахнул гром, и все взгляды скрестились на выскочке. Было ясно, что бог гневается. Ждан не выдержал давления и отступил, полоснув меня напоследок взглядом, полным едва сдерживаемой ярости. Я ему ответил холодным презрением, потому как после великана за противника не считал. Уверен, в схватке разделал бы его под орех, но затевать драку не спешил чисто по одной причине. Перун был прав, как говорили древние, находясь в Риме, поступай как римлянин. То бишь здесь свои правила. Я и так проявил неуважение, но сделал это специально, чтобы осадить бога и морально с ним сравняться. Но дальше наглеть не стоило, тем более если бы он действительно гневался, то не стал бы останавливать своего воина.
— Не испугался, значит, гнева божьего? — думаю, Перун тоже понял причину моей грубости. — Давненько к нам герои не захаживали, особенно такие. Был бы ты из предателей, Сирин бы тебя привела, или сам бы пришёл, убил бы на месте. А так, раз добрался, добро пожаловать, гость дорогой.
— Благодарю, — я прижал руку к сердцу и слегка поклонился. — Моё мнение относительно того, кто кого предал, иное, но сейчас не время и не место это обсуждать. Я и так к тебе с претензией. Что ж ты, Перун, за своим хозяйством не следишь? Повадился кто-то от вас к нам ходить да безобразничать. Людей не трогает, но следов его достаточно, чтобы они сами друг друга резать начали. Я бы мог решить проблему кардинально, благо есть чем, но, если можно обойтись без драки, зачем лить лишнюю кровь и плодить ненависть.
 
— Трус! — Ждан презрительно сплюнул, буравя меня взглядом. — Если ты настоящий воин — дерись со мной!!!
— Я на такие подначки с детского сада не ведусь, — я ехидно ухмыльнулся. — А насчёт того, трус я или нет, вон сходи к Трому узнай. 
— Да тебя Сирин провела! — взревел бугай, но было видно, что даже сам он в это особо не верит. — Или ты обманом его победил!
— Или звёзды не так легли. Ретроградный Меркурий, Юпитер в четырнадцатом доме, ага, — настало время мне презрительно кривиться. — У меня тут дело. Если для него будет надо — я против всех вас выйду, включая даже тебя, Перун. Но пока оно не сделано, как хочешь меня называй, мне плевать. Долг выше чести.
— Это мне любо! — громыхнул бог, а по небу заскакали сполохи молний. — Нашёл я безобразника. Вот ведь… коза. Держи. Как вернёшься, подуешь в него, она сама придёт. А здесь я уже прослежу, чтобы больше не сбегала.
— Благодарю, — я с сомнением посмотрел на простую глиняную свистульку, но, пожав плечами, убрал её в подсумок. — Ну, раз вопрос решён, пойду я тогда. А то надо успеть до рассвета вернуться.
— Не спеши, — улыбнулся Перун. — Посиди с нами, выпей, поешь. Расскажи, как там на Яви дела. Не бойся, врут ваши легенды, что от наших яств люди память теряют. Помнят они всё, да сами возвращаться не хотят. А раз тебя долг ведёт, то и бояться нечего.
— Точно! — я вспомнил, что было у меня ещё одно дело. — К вам тут недели две назад смертный приблудился. Уж не знаю, дошёл ли он до Ирия, по идее, его драугры ещё должны были разорвать. Но, если жив, я бы его забрал. Не дело людям по Нави бегать. 
— То верно, — кивнул бог. — Ну-ка, братия, найдите приблуду! Да столы накрывайте, меды хмельные несите. Пока его ищут, мы и посидим. 
— Можно, — я пожал плечами. — Чего бы хозяина не уважить. Да и о медах твоих слава уже тысячи лет идёт.
— Тогда выпьем! — рассмеялся Перун. — Сирин, проводи гостя.
Девушка счастливо улыбнулась и, взяв меня за руку, повела в палаты. Надо сказать, устроился бог неплохо. Домом его жилище назвать было уже нельзя, эдакий деревянный мини-дворец в славянском стиле. И довольно удобный. Нашёлся там и пиршественный зал, в котором меня усадили по правую руку от хозяина, а рядом устроилась Сирин, проигнорировав злобные взгляды Ждана и ещё пары удальцов. Мне тоже было на них плевать. Дёрнутся — положу прямо тут. А пока сидят смирно, обращать внимания на них я не собирался. Много чести.
Сирин познакомила меня со своими подругами. Обычные девчонки, и не скажешь, что богини. Впрочем, она сама была такой же, да и Перун при всех его закидонах оказался вполне адекватным дядькой. Понятно, что брататься с ним я не собирался, да и опускаться до амикошонства тоже. Но в целом общаться оказалось довольно интересно. А мёд был действительно вкусным. 
Первый рог я брал ещё с опаской, но потом махнул на всё рукой и осушил его до дна, вызвав бурю восторгов у витязей. Второй пошёл уже как к себе домой, а после третьего я остановился. Вкус, конечно, замечательный, но мне ещё работать. Мало ли, даже если здесь драться не придётся, наверняка на выходе что-то да случится. Про безумного Арнольда я не забыл. К тому же Сирин исправно мне подкладывала закуски. Печёные лебеди, поданные целиком, прямо с перьями, но, как оказалось, искусно разрезанные и просто сложенные вместе, кусок к куску, оказались чудо как хороши. Да и, к чести Перуна, настаивать на продолжении пьянки он не стал, зато вопросами засыпал. 
Понятно, что я не собирался ему рассказывать всё подряд, так что ограничился своей историей, тем более что там было чего поведать. Слушатели с интересом восприняли истории и о стычке с вендиго, и о поисках Золотой бабы. И о драке с медведем. Как бы Ждан презрительно ни плевался, большинство признавало, справиться со зверобогом, пусть даже тот не в лучшей форме, — это подвиг. Перун оглядел костяной нож и вернул его, уважительно кивнув. Добавлять ничего не стал, нежданный подарок не всегда хорошее дело, да и не ремесленник он был, чтобы с наскоку лезть в чужую работу. А мне и так было нормально.