Виртуальная кома
– Шутник…
Егор перебежал через двор, прижался к стене большого здания в центре и стал пробираться к входу, укрываясь в тени. Дженни должна была увидеть его рывок по пустому пространству и взять на прицел двери, ведущие внутрь. «Лучше бы ей оставаться на вышке и не лезть за мной следом…» – подумал Егор, прижался к стене рядом со входом, проверил револьверы и шагнул внутрь.
Большой пустой и темный зал, с переломанными столами у стен. Открытый проход вглубь здания, откуда доносился легкий шум и виднелись отблески огня на стенах. Егор пошел туда, держа оружие наготове. Коридор вел к спуску в подвал, по сторонам виднелись двери и открытые проходы. За проломом справа были слышны шкрябающие звуки. Егор заглянул за стену.
Тело на одном из столов было расчленено, человек, прикованный ко второму был еще жив. Спиной к пролому стоял рейдер-мясник, весь залитый кровью жертвы, и точил большой тесак. Егор бесшумно шагнул внутрь и прислонил ствол револьвера к затылку рейдера. Мясник замер, Егор нажал на спуск, револьвер тихо хлопнул через глушитель. Мозги рейдера улетели в стену, тело упало на пол.
Помогать второй жертве было не время. Егор шагнул обратно в коридор и тут же отшатнулся назад, прижавшись спиной к стене. По коридору в мясницкую шел рейдер с почти полной бутылкой в руке. Егор убрал один из револьверов в кобуру.
– Где там мясо, давно ждем! – он зашел в пролом.
Егор развернулся, схватил рейдера за ремни на груди и дернул к себе. Серые водянистые глаза бандита, оказавшегося лицом к лицу с незнакомцем расширились от удивления, но сказать он ничего не успел. Егор воткнул ему ствол под подбородок и прострелил голову. Глушитель чпокнул громче, чем раньше, прокладки прогорели и пользы от него становилось все меньше. Егор перехватил падающее тело и уложил его у стены, подобрал упавшую бутылку, понюхал. Жидкость воняла ужасно, но спирт чувствовался, градус явно был высокий.
Больше в коридоре никого не появился и Егор медленно пошел дальше, осторожно заглядывая в каждую дверь или проход. В одной из каморок спал пьяный рейдер в обнимку с бутылкой, и тут же получил свою пулю. В остальных комнатах было темно и пусто. Кроме последнего прохода слева, откуда доносились голоса. Егор прислонился к стене и заглянул в комнату.
Проход был почти в самом углу комнаты. Посреди небольшой залы горел костер, на которой один из рейдеров жарил мясо. Дым уходил вверх в большую дыру в потолке. Остальные рейдеры разбрелись кто куда, сидели у стен, пили, громко спорили о чем-то подвыпившими голосами. Туда бы гранату бросить, подумалось Егору, и тут он вспомнил про бутылку. Он отодвинулся от прохода и вернулся в мясницкую, подобрал с пола недопитое спиртное. Должно было гореть. Вернулся, занял позицию, покосившись на открытую дверь в конце коридора, ведущую к лестнице в подвал. Если там кто и был, то разборку с подвалом пришлось отложить на потом.
Заливать рейдеров плазмой показалось ему излишней роскошью, Егор достал дробовик. Он примерился и бросил бутылку в сторону костра. Немного не долетев, она покатилась по грязному полу, разливая содержимое и влетела в костер. Спиртное и налитая лужа ярко вспыхнули. Пока рейдеры соображали, что происходит, Егор выставил вперед дробовик и шагнул в проход. Первый выстрел вдоль стены, идущей к замурованным окнам, второй направо, вдоль длинной стены к торцу здания. Егор старался зацепить побольше бандитов одним махом. Шагнул вбок, заходя глубже в комнату. Грохнул выстрел, над головой впилась в стену пуля. Егор выстрелил в сторону костра, откуда выскочил рейдер с оружием. Попал, налетчик упал спиной на огонь. Повернув дробовик Егор выстрелил в еще шевелящегося бандита. Потом в следующего. Добил раненного, превратив его грудь в кровавое сито. Шагнул в середину комнаты, огляделся. Живых не осталось.
Он вытащил за ноги из огня упавшего в костер рейдера. В комнате и так воняло жаренным мясом, кислым запахом сгоревшего пороха, сивушными маслами и мочей. На поясе у одного из бандитов висела связка ключей разного размера и формы. Это было слишком жестко, и слишком просто. Егор пересчитал трупы, припоминая, сколько их всего и где остались лежать рейдеры. Одного или двух не хватало.
В проходе метнулась тень, кто-то пробежал по коридору. Егор бросился из комнаты, но опоздал. Шаги стихли у выхода из здания, хлопнула дверь. Рейдер выскочил во двор. Снаружи донесся выстрел снайперки. Дженни не упустила свою добычу.
Егор повернулся к спуску в подвал. Идти туда в темноту одному не хотелось. Он закрыл тяжелую железную дверь, на которой оказался надежный металлический засов и большой висячий замок. Запер ее, отрезав подвал и тех, кто мог там находиться. Теперь можно было выйти и освободить пленников.
Сразу перед входной дверью валялся труп рейдера.
– Дженни, не стреляй, это я! Я выхожу! – крикнул Егор. – Можешь спускаться! Тут больше никого!
Он вышел во двор, постоял, вдыхая холодный ночной воздух. Накатила слабость. Пошел адреналиновый откат. Если в здании он действовал четко и решительно, мозг работал ясно, то сейчас накатила усталость, стало холодно. Егор присел, облокотившись о стену. Подбежала Дженни.
– Что с тобой, ты не ранен?
– Нет, просто отходняк, слишком много трупов за один раз. Вот ключи, освободи караванщиков, и там внутри еще один.
– Посиди пока, я сейчас, я мигом… – Дженни метнулась к клетке.
Через пару минут освобожденные караванщики собрались рядом с Егором.
– Там ваш товарищ внутри, вроде был живой, – махнул он рукой на дверь. – В подвал не ходите и дверь не открывайте, я его запер, но сам туда не заходил. Утром туда пойдем…
Дженни помогла ему подняться.
– Пойдем, тебе надо отдохнуть. Там под вышкой удобный сарайчик и есть пара матрасов…
Глава 11. Возвращение в Батон-Руж– Лика, как дела на корабле?
– Ремонт продвигается… Почему ты вышел из симуляции?
– Что-то мне нехорошо, – признался Егор.
– Кислородная недостаточность?
– Нет, вроде не от этого проблемы. Просто все эти убийства… Я не понимаю, как я помогаю тебе с ремонтом, уничтожая этих людей. В пещере было проще…
– Это не люди, – ответила искин. – Воспринимай их как игровые объекты, с которыми ты взаимодействуешь.
– Да я это все понимаю, – с досадой произнес Егор. – Я понимаю, что это симуляция, но когда я там, все это как будто живое, как на самом деле. Я их всех считаю живыми, и хороших, и плохих. Вот Дженни легко это переносит, у нее никаких комплексов…
– Она часть системы, было бы странно, если бы у нее возникло чувство вины, – подтвердила Лика.
– А мне-то что делать?
– Совсем без этого не обойтись, я уже объясняла, мозгу нужна встряска…
– Но эти рейдеры, я же их всех почти в одиночку вынес, без единой царапины. Как эти распи… разгильдяи вообще смогли захватить вооруженный караван?