Лондон. Путешествие по королевству богатых и бедных

 
Торговка апельсинами
 
 
Трубочист
 
 
Собачник
 
 
Торговец платьем
 
К сожалению, слишком узкие рамки нашего исследования не позволяют нам подробно рассказать о занятиях этих людей. Но даже краткое описание даст возможность понять, что они весьма характерны, и показать жизнь другого Лондона — особенную, трогательную и неповторимую. И изобретательную, ибо, чтобы выжить, чтобы удовлетворить тысячи потребностей и нужд, возникающих в силу присущего народу темперамента и сурового климата, лондонцам, чтобы не погибнуть, нужно вдвое больше пищи, чем парижанам, и вчетверо больше, чем неаполитанскому лаццароне [71] и константинопольскому хамалю [72]. Слава богу, карандаш художника проворнее нашего пера, он даст читателям пищу для ума и сердца и проиллюстрирует сухой перечень, на который мы обречены, разумеется, вопреки нашему желанию. Он покажет то, о чем мы умолчим, и, разглядывая портреты, вы поймете все, что мы не успели описать.
 
 
Торговец липкой бумагой для ловли мух
 
 
В ожидании подходящей работы
 
Весь этот бедный народ пьет больше, чем ест, и держится скорее за счет крайнего возбуждения нервной системы, чем за счет восстановления сил регулярным и здоровым питанием.
Бо́льшую часть их скудных заработков поглощают, превращая в джин и виски, сверкающие алчные кассы продавцов спиртного.
Несмотря на все их усилия, этим беднягам не удается заработать на хлеб и обеспечить себе крышу над головой, и они считают, что им повезло, если полицейские не потревожат их, когда под утро они засыпают на какой-нибудь пустынной улочке, притулившись к каменной стене.
 
 
Торговец замка́ми
 
Что всегда нас поражало в лондонской бедноте, так это ее своего рода покорная обреченность и подавленность. Они не гордятся своими лохмотьями, как самолюбивые кастильские нищие. Они не смеются в лицо нищете, как беззаботные итальянские голодранцы, которые утешаются, растянувшись на солнцепеке или помолившись Мадонне. Но они смогли обуздать свою гордыню и чувство возмущения, которые отравляют нашим нищим и без того трудное существование, обостряют страдания, извращают их и толкают тех, кто ничего не имеет, на бунт против тех, кто имеет. Великая власть социальной иерархии, которая господствует и покоряет всю Англию, доходит даже до самых низов. Можно сказать, что нищие убеждены в том, что бедные всегда были и будут и что быть бедным — вполне естественно.
 
 
Бродячий цветочник
 
 
Торговки лавандой
 
 
Кустари
 
 
Спиртное в розницу
 
 
Торговец спичками
 
 
Мясник в ожидании клиентов
 
 
Молочница
 
У многих из них простота и грубая суеверность, само собой, сочетаются с глубочайшим невежеством. Есть и такие, что не верят в Бога, зато верят в дьявола, такие, что ни за что не согласятся заплатить за плохонький обед в таверне, но отдадут полкроны цыганке за гадание по руке и предсказание лучшего будущего или чернокнижнику, который согласится подарить им часок видений… или забвения.
Отличительной чертой большинства этих несчастных является любовь к родине: нередко можно видеть, как они, спеша по своим делам и задыхаясь, вдруг останавливаются перед частой решеткой, которая защищает и наполовину скрывает священную, неизвестно, настоящую или фальшивую, реликвию. За этой решеткой, наполовину скрытый в нише одной из стен Сити, находится камень, который считается самым старым камнем древнего Лондона! Точно так же под другими небесами, на одной из самых кривых и темных улочек Иерусалима, мы видели евреев, верных могилам своих предков, которые склоняли головы перед последними остатками храма Соломона. Вера свята: она не требует доказательств, и надо уважать ее везде и всегда…
 
 
Первая чашка кофе