"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Мое исследование окружающего пространства прервал один из здешних ребят, который вошел в палатку и стал перебирать какие-то вещи с оружием. Увидев, что я за ним наблюдаю, он сразу же обратил на меня внимание.
У него была повязка на левом глазу, борода и дико зловещий взгляд. Ну прямо настоящий пират, только моря и корабля не хватает рядом.
— Доброе утро, красавица! — с ухмылкой произнес он, улыбаясь мне в пару отсутствующих впереди зубов.
Я уж хотела ему ответить, но слышно было от меня лишь мычание.
— Ой, пардон. Сейчас я вас освобожу! — хитро произнес он, кинжалом перерезая затыкающие мой рот веревки.
— Кто вы? — испуганно спросила я, выплюнув изо рта ненавистный кляп.
— Я лучше спрошу что вы здесь делали, мисс. Это местечко создавалось не для гвардии Асдарота! — ответил грубиян вопросом на вопрос.
— Не понимаю о чем вы, я лишь отдыхала неподалеку и пошла за хворостом для костра. Я понятия не имею кто вы такие! — испуганно протараторила я.
Вот только верзиле мой ответ не понравился. Он грубо схватил меня за рубаху и слегка приподнял над землей.
— Конечно, так я и поверил. Рассказывай, когда вы планируете напасть на нас! — злобно прошипел он. В его глазах так и читалось безумие, а изо рта до тошноты пахло алкоголем…
— Не знаю я ничего, отпустите меня! — взмолилась я, испуганно встречаясь с ним взглядом. Грубиян швырнул меня назад на землю.
— Значит будешь сидеть здесь без еды и воды, пока не расскажешь нам все. Посмотрим на сколько тебя хватит… — прорычал он, выходя на улицу.
Меня одолел страх. Уж не знаю кто это такие, но лучше мне поскорее отсюда удрать. В углу палатки на обшарпанном старом столе лежал кинжал. Пожалуй попробую подобраться к нему и перерезать веревки, после чего сбегу из этого адского места.
Со связанными ногами это было достаточно трудно, но к счастью я была не слишком желанной целью для ребят и ко мне никто не заходил, поэтому я потихоньку двигалась к цели. Перерезав узел на руках, я быстро распутала ноги и решила пролезть под палаткой с тыльной ее стороны. Дабы защитить дорогие мне вещи от бандитов я сняла медальон и спрятала в него кольцо, после чего убрала украшение в надежно скрытый внутренний карман своей формы.
К сожалению мой побег был замечен одним из верзил.
— Эй, она убегает! Лови ее! — громко прокричал парень, хватая оружие и присоединяясь к всеобщей погоне. В страхе я ускорилась и уже бежала не разбирая дороги. В какой-то момент я запнулась о крупный корень дерева и на всей скорости упала на землю, сильно разодрав колени и руки. Разумеется вся банда моментально настигла меня.
— Что, потеряла равновесие, красавица? — злобно выдавил из себя одноглазый утренний гость. — Мы значит тебя приютили на ночь, а ты сбегаешь… Нехорошо так делать! Надо пожалуй тебя проучить!
После этих слов я на мгновение почувствовала удар, а потом моментально потемнело и в моих глазах… Проснулась я лишь через несколько часов от дикой боли в голове. Потрогала больное место и нащупала там весьма крупную шишку, но крови кажется нет. Я не связана, но лежу на какой-то затхлой, словно мертвой земле.
Впереди меня какой-то непонятный портал, а рядом с ним стоял неизвестный мне маг и мой пленитель. Услышав, что я очнулась, одноглазый бросил взгляд на меня.
— С добрым утром, красавица. Прости что пришлось набить тебе шишку, но я очень не люблю тех, кто досаждает мне. И раз ты не захотела сотрудничать с нами, то теперь ты неопределенное время пробудешь в этом месте. Это Оскверненный лес — здесь все буквально кишит демонами и ходячими мертвецами, и любая живность здесь долго не живет. Я не могу тебя отпустить к своей армии, ибо ты слишком много знаешь, а убивать такую красавицу не в моих правилах… Поэтому тебе придется встретить здесь свою смерть. Если повезет, то возможно она будет быстрой и без мучений… Прощай, милашка! — злорадно проговорил он, начиная заходить в портал с магом.
— Нет! Постой! — испуганно вскрикнула я, резко вставая и подбегая порталу, но тот закрылся прямо перед моим носом. От осознания что я теперь одна, да еще и в неизвестном для меня месте, я дико испугалась. Взяла старый меч, который мне видимо оставили для попыток самозащиты, и стала пытаться найти людей.
Насчет Оскверненного леса парень не соврал — от этого места так и пахло смертью. Непонятные мутировавшие животные, засохшие растения: вот что мне встречалось на пути практически всю мою дорогу.
Близилась ночь… Я даже боялась представить, что здесь будет твориться в темное время суток. Ноги практически не держат, дико хочу спать, но ложиться спать посреди леса это настоящее самоубийство!
Эх, вот почему у меня не было с собой руны?! Я выложила ее в свой шкафчик перед нашим походом… Но откуда же я могла знать, что поход за хворостом обернется для меня подобным? Проверила свой тайный карман с медальоном. К счастью моя заначка на месте и бандиты ее не обнаружили. Зато они украли мое оружие, бинокль и разумеется еду. Все что у меня теперь есть это обшарпанный меч, мощи которого дай бог бы хватило, чтобы зарубить хотя бы одного врага…
В поисках еды и элементарного ночлега я проходила тут еще сутки. Я умираю с голоду и кажется уже готова поесть даже этих жутких ягод! Выудила среди наполовину погибшего куста несколько более-менее живых плодов и жадно сгрызла. Вокруг все выглядит таким одинаковым, что кажется я заблудилась… В конце концов мое тело не выдерживает нагрузок и я скатываюсь в какой-то невысокий овраг. Глаза сами закрылись, вынуждая меня уснуть посреди этого жуткого и страшного места…
Среди ночи раздался громкий хищный крик. Резко открываю глаза и понимаю, что вижу только яркие огоньки, которые светятся в этой беспросветной темноте. И судя по звуку животное рядом явно пришло не поздороваться! Сначала стараюсь не шевелиться и не дышать, не поддаваясь панике. Чувствую жуткое дыхание скалящейся на меня пасти — настолько она близко! В испуге дергаюсь и видимо нечаянно стукнула животное, из-за чего то разъярилось и погналось за мной. Оно было не таким быстрым и даже в уставшем состоянии я почти от него оторвалась, но эта гадина резво прыгнула и повалила меня на землю, после чего схватила меня за юбку доспехов и начала меня куда-то волочь. Старые и новые раны ударили по мне новой болью, из-за чего у меня практически не получалось сопротивляться. Все что я могла это ощущать, как эта тварь тащит меня в неизвестном направлении…
В какой-то момент существо прекратило меня волочь и отпустило мою юбку.
“Притащил меня к друзьям на съедение?” — почему-то мелькнуло в моей голове. Вопреки моим ожиданиям животное заскулило и убежало, а чуть позже ко мне приблизилась неизвестная фигура с факелом. Я не смогла разглядеть кто это, ибо мгновенно потеряла сознание…
Спустя три дня после последней встречи, Сандра решила навестить лагерь и пожурить хитрую подругу, которая все эти дни не была дома и не выходила на связь. Надо ли говорить какое было лицо у девушки, когда та узнала жуткую правду?
— Она не вернулась с похода. — с сожалением произнес командир. — Она пошла за хворостом для костра и с тех пор ее никто не видел. Мы прочесали весь лес, но так и не нашли ее… Мне тяжело это говорить, но похоже Кэти пропала…
— Нет… Я не верю… Кэти… Где же ты? — билась в слезах Сандра, рассматривая вещи подруги в ее шкафчике.
— Если хотите можете забрать ее вещи к себе домой. Возможно магия поможет вам разыскать потерянную подругу. Мне очень жаль… — понуро добавил командир, оставляя горюющую девушку в раздевалке. Паладин присел рядом и опер Защитницу на свое плечо, чтобы дать той выплакаться.
— Рудольф, вот как так вышло? Ее нет… Нигде нет… — захлебывалась слезами девушка.
Мужчина мягко погладил возлюбленную по голове, желая успокоить ее.
— Думаю нам всем будет тяжело принять подобную новость. Но в данном случае лучше не терять надежды! Пусть Кэти пропала, но она наверняка еще жива! Ваши крепкие узы совместно с магией Ронана наверняка со временем помогут отыскать бедняжку!