Виктор Глухов агент Ада. Компиляция. Книги 1-15 (СИ)
– Ты, студент, с посольством первый раз идешь. А мне часто приходилось. Так вот, кормить будут только графа и его приближенных. Мы, как ты догадываешься, в этот круг не входим. Поэтому питаться будем сами.
– Понял, учитель, не беспокойтесь, все сделаю, – пообещал я, и магистр опять погрузился в свои мысли.
Мы выехали за город, и наша длинная колонна потянулась в степь, которая раскинулась сразу за городскими стенами – беспредельная и покрытая невысокими холмами. Дышалось легко и свободно.
На одном из холмов вдалеке едва различимо маячила группа всадников. Чем ближе мы подъезжали, тем отчетливее было видно, что это не люди. Похоже, кони, большие и лохматые. А когда мы подъехали ближе, то оказалось, что это вовсе и не кони, а странноватые животные вроде быков, на которых ловко сидели орки, и среди них та самая шаманка. Помня, что степь любит тишину, я старался не вылезать и ехал в тени повозки. Всадники ударили своих псевдобыков пятками по бокам и довольно быстро направились к нашему каравану, о чем-то переговорили с передовым охранением «Степных варгов» и пристроились к колонне. Я видел, как шаманка озиралась и разглядывала медленно едущий конвой. Я подозревал, что она ищет меня – вкусив моей крови, она стала меня чувствовать на расстоянии. И тут я вспомнил, что в подземелье добыл книгу по магии крови, которую еще не удосужился прочитать. Значит, будет чем заняться на стоянке, решил я.
Остановка каравана предполагалась раз в день, на ночлег, поэтому я не стал ждать того момента, когда перед повозкой снабженца соберется толпа, а прямиком направился к нему.
Как разговаривать с тыловиками, я знал, для них существует только один формат плодотворного общения: «Ты – мне, я – тебе», – в остальных случаях или ничего не получишь, или иди собирай подписи кучи начальников и жди полгода.
– Я вижу, студент, у тебя опять есть ко мне предложение, – проявив ожидаемую догадливость, но достаточно сухо встретил меня наш интендант.
– Конечно, уважаемый. Вы человек деловой, и пустыми разговорами я вас отвлекать не собираюсь. Сколько надо заплатить, чтобы получить хорошие продукты мне и двум магистрам?
– Так магистр у тебя один! – воскликнул он, я сумел его удивить и сбить с него невозмутимость.
– Зато ест за двоих, – придумал я на ходу. – И не надо давать мне что-то несъедобное. Хороший паек и цена, вот что мне нужно.
– Раз едите за троих, то три серебряных короны, – опять став невозмутимым, ответил маленький, но очень деятельный толстячок.
– Не буду торговаться, – так же спокойно ответил я, – хочу просто предупредить: надуешь, я тебе наколдую расслабление живота на всю дорогу. Будешь бегать до ветра быстрее орков, скачущих на своих быках.
– Не беспокойся, студент, я понял, что с тобой надо по-честному. Вот собранный пакет, забирай, – он протянул большой полотняный куль, набитый провизией. Взамен я отдал ему тридцать серебряков, на которые он с удивлением посмотрел. – Это что?
– Это на десять дней вперед, – ответил я, – чтобы ты заранее готовил мне наборы.
– Хороший деловой подход, – кивнул снабженец и кинул на меня быстрый взгляд. – Но только я знаю, что орки хотят с тобой посчитаться, можешь и не дожить до утра.
– Тогда ты станешь богаче, – повернув коня от повозки, ответил я.
Меня не пугали разборки со степняками, я обещал их порвать, значит, порву. У меня возникала другая проблема: где взять топливо в степи? Не рубить же деревья в редких рощицах и не собирать лошадиные кизяки. Немного подумав, я решил сварганить походный примус. Ну как примус? Подобие его. Достал косточку из запасов, взятых в академии, с помощью заклинания впаял в нее три драгоценных камешка для подачи энергии и стал думать, как малый огненный шар сделать слабо пылающим огнем. По теории выходило так: берем заклинание фаербола, накладываем ослабление, добавляем вектор кружения и уменьшаем подачу энергии из камней. В теории легко, но как их соединить и, главное, как сохранить косточку, чтобы она не сгорела в плазме? Я начал чесать затылок и ерзать в седле. Магистр заметил мои потуги и спросил:
– Что задумал, ученик?
Вот догадливый, он и смотрит, как будто в душу заглядывает.
– Соображаю, как нам без дров обойтись, – ответил я и посмотрел на сразу проснувшегося учителя. Он встрепенулся и стал похож на старого грифа, увидевшего павшее животное, которое можно сожрать.
– Что-нибудь уже придумал? – осторожно и как-то с опаской спросил он.
– Да. Только не знаю, как амулет сохранить от жара, – ответил я.
– Показывай! – строго приказал он. – А то я так мыслю, что от самостоятельных твоих изысканий посольство может до пункта назначения не дойти!
Я показал ему амулет, рассказал свои задумки и задал вопрос, который меня мучил своей неразрешимостью. Магистр смотрел на косточку с открытым ртом.
– Как ты додумался соединить все это вместе? – спросил он.
Дядька явно был поражен, это читалось по его лицу, но я давно понял, что местные очень трудно придумывают что-то новое. А зачем, если старое работает хорошо?
– Оградить амулет от жара нетрудно, – раздумчиво протянул маг. – Сделаем второй амулет с щитом от огня и привяжем его к первому. – Он достал медяшку и стал над ней колдовать. – Все, готово, – возвестил дедок. – И можешь оставить эту разработку как дипломную работу за третий курс. Лучше никто не сделает. Она же откроет тебе дверь в магистратуру. Туда нужны две рекомендации от магистров. Но ты их получишь, одну дам я, вторую Гронд или Кронвальд.
– Спасибо, учитель, но отчего такая щедрость? – спросил я.
– Потому что ты понимаешь, что в этом мире все дается не просто так, за все надо платить.
– И чем мне надо будет расплатиться? – спросил я. Не из недоверия, а из интереса: что может потребоваться состоявшемуся человеку от студента в опале.
– Ты уже расплатился, помогая идришам, юноша. Мне больше от тебя ничего не нужно. А что нужно будет начальнику тайной стражи, даже предположить не могу, – ответил он. Потом посмотрел на меня с усмешкой и добавил: – Может быть, чтобы ты держался от него подальше и разворошил клубок старых змей в магистратуре? – Он с хрипотцой засмеялся. – Давай свой мешок с провизией сюда, посмотрю, что перепало нам от снабженца, – потребовал он. В этот момент артефактор очень походил на Кису Воробьянинова в исполнении Филиппова и повторял его крылатую фразу, рассматривая содержимое мешка: – Однако! Однако!
Вечером на стоянке произошло то, что я и предполагал с самого начала. Часть слуг ушла в ближайшую рощу рубить дрова, часть пыталась, толкая друг друга, пробиться к снабженцу, выкрикивая при этом, что его хозяин более знатен и достоин получить все первым. Но снабженца охраняли солдаты графа и всех выстроили в очередь. Свои продукты бедолаги получали до глубокого вечера, умел снабженец набить себе цену.
Стоянку стеной окружали повозки, как гуляй-город. Мы расположились подальше от лагерной суеты у возка, в котором ехал один магистр. Из веток я соорудил П-образную конструкцию и повесил на нее котелок с мясом и крупой, под котелок положил наше совместное с магистром изделие и включил его. Над амулетом появилось несильное пламя, которое весело закружилось вокруг котелка, освещая нашу небольшую площадку. Я нарезал лук и морковь, куски сала и, достав сковородку, чем очень удивил своего нового учителя, выложил все это на нее и поставил тоже над огнем. Скоро сало зашкварчало, и магистр велел выкладывать поджарку в кулеш.
– Так еще рано, не готово, – удивился я.
– Сейчас будет готово, выкладывай, – не терпящим возражения тоном сказал он.
Я бухнул заправку в кипящую жижу и посмотрел с любопытством на магистра. Тот заметил мой взгляд и усмехнулся, потряс своим крючком на лице, и наш кулеш мгновенно был готов.
– Вот это да! – восхитился я. – Научите, магистр?
– Научу, если ты мне еще свою разработку продемонстрируешь.
Сканер показал, что к нам движется шаманка. Нашла-таки меня, подумал я и стал доставать из сумки необходимые в любом походе вещи. Сначала небольшой складной столик, потом три стульчика, скатерть, которую постелил на мой дастархан. Когда ведьма подошла, я уже приготовил на столе пироги, вино и бокалы.