Лавандовый сад
– Сегодня днем я навестила его давнюю любовницу в Лондоне и лично убедилась в том, что мой муж продолжает спать с этой девушкой.
– Понятно, – снова повторил Алекс. – Принести бренди?
– Я сама принесу.
Эмили бодро прошагала в кухню и вскоре вернулась оттуда с бутылкой бренди и двумя бокалами.
– Вы знали о ее существовании? – спросила она у Алекса, разливая бренди по бокалам, а потом вручая один бокал ему.
– Да, знал.
– И о том, что Себастьян продолжает поддерживать эту связь уже после того, как женился на мне, тоже знали?
– Догадывался. Особенно после того, как он зачастил в Лондон, а вас бросал здесь одну. Но уверен до конца я не был.
– Но почему же вы ничего мне не сказали, Алекс? А я-то думала, что мы с вами друзья! – воскликнула Эмили с возмущением в голосе.
– Вы несправедливы, Эмили, – Алекса поразил негодующий тон Эмили. – Судите сами. Себастьян везде и всем рисует меня как законченного подлеца и лжеца, беспомощного инвалида, который не может обходиться без посторонних, но зато постоянно изворачивается и лжет, и все ради того, чтобы очернить его светлое имя. Вы полагаете, что поверили бы мне, если бы я рассказал вам всю правду?
– Скорее всего, не поверила бы. – Эмили отхлебнула из своего бокала. – Вы правы, абсолютно правы. – Она прижала свои холодные пальцы ко лбу. – Такой тяжелый день сегодня выдался.
– Вы умеете недоговаривать, Эмми. Большая мастерица загонять все в подтекст, – натянуто улыбнулся Алекс. – Себастьян в курсе, что вы наведались к его подружке?
– Мой мобильник в настоящий момент отключен. Я его отключила сразу же, как только покинула Лондон. А потому не могу сказать, знает он о случившемся или нет, – равнодушно пожала плечами Эмили.
– А вы представились Белле?
Эмили бросила удивленный взгляд на Алекса. Оказывается, ему даже известно имя любовницы брата. Значит, эта девушка действительно играет очень большую роль в жизни Себастьяна. Эмили почувствовала, что снова начинает закипать от злости. Спокойствие, которое далось ей такой ценой, грозило вот-вот сойти на нет.
– Я сказала, что хочу купить у нее пару работ. Она попросила меня оставить на листке бумаги свое имя, номер телефона и домашний адрес. Я так и сделала. Она сказала, что передаст листок Себастьяну, когда тот вернется… домой.
Эмили никак не ожидала от Алекса той реакции, которая последовала. Он запрокинул голову и громко расхохотался:
– Великолепно, Эмми! Грандиозно! – Он смахнул слезы, выступившие у него на глазах от смеха. – Прошу прощения, несколько нетипичная реакция. Но право же, вы нанесли Себастьяну мастерский удар. И все это так похоже на вас. Строго, сдержанно, элегантно и… очень красиво. – В голосе Алекса звучало нескрываемое восхищение. – Могу представить себе выражение лица моего братца, когда Белла вручит ему вашу записку. А вы?
– Алекс, – вздохнула в ответ Эмили, – меня ничуть не волнует, как Себастьян отреагирует на случившееся. Все, чего я хочу, – поскорее оставить этот дом и вернуться к себе на родину.
Выражение лица Алекса изменилось.
– Конечно, я понимаю вас. Послушайте, Эмили! Я с самого начала, с первого дня вашего появления у нас дома, чувствовал себя как меж двух огней. Сейчас-то вы понимаете мое состояние, не так ли? К тому же я до последнего искренне надеялся, что Себастьян наконец нашел женщину, которую полюбил по-настоящему.
– Отвечу вам на это так. Если Себастьян и в состоянии кого-то любить или полюбить, помимо себя, разумеется, то это Белла. Она красива и очень-очень талантлива. Если бы она не была любовницей моего мужа, я бы действительно с удовольствием купила бы себе несколько ее работ. – Эмили выдавила из себя слабое подобие улыбки, первой за весь день. – А вы ее видели?
– Да. До вашей свадьбы она пару раз приезжала к нам на выходные. – Алекс бросил на Эмили задумчивый взгляд. – И все же вы неподражаемы, Эмми. Честное слово! Как вам только удалось справиться со всем этим?
– Все просто. – Эмили слегка пожала плечами. – Я больше не люблю Себастьяна. Чувства, которые я питала к нему когда-то во Франции, угасли. И на этом точка.
– Это делает вам честь, Эмми. Салютую вам, хотя и отказываюсь верить до конца в то, что вы только что сказали. Вы действительно… уникальная женщина. Готов задушить Себастьяна собственными руками за то, что он не сумел удержать вас.
– Спасибо, – ответила Эмили, не глядя на деверя. – У меня к вам только еще один вопрос перед тем, как уйти.
– Слушаю вас.
– Почему ваш брат женился на мне? Что именно он хотел заполучить от меня? Наверняка нечто такое, чего ему не могла дать Белла. А она в разговоре со мной сказала, что ее родители – состоятельные люди. Если вопрос не в деньгах, тогда что еще? – Эмили тряхнула головой. – Ничего не понимаю!
– Видите ли, Эмми, – вздохнул Алекс, – как это часто бывает, когда сталкиваешься с неразрешимым вопросом, ответ находится у тебя под носом. А в вашем случае вы даже уже видели этот ответ.
– Видела?
– Да, видели, но, как водится, не обратили внимания.
– Ну вот, – Эмили слегка прищурилась. – Сейчас я хорошо вижу свой нос, но под ним – ничего. Разве что мои коленки.
– Точно. Только коленки, – согласился с ней Алекс. – Вопрос в другом. Вы действительно хотите, чтобы я рассказал вам всю правду?
– Очень хочу. Завтра я улетаю во Францию. С моим замужеством… покончено.
– Хорошо, – медленно кивнул головой Алекс. – Но имейте в виду: маски сброшены. Приготовьтесь к бою.
– Я готова, – согласно кивнула ему в ответ Эмили.
– Тогда ступайте за мной, и я кое-что покажу вам.
– Сюда, – Алекс включил свет в небольшом кабинете, в котором Себастьян обычно работал, когда бывал дома. Он подкатил свою коляску к книжному шкафу, пошарил рукой под какой-то книгой и извлек оттуда ключ. Потом развернулся, подъехал к письменному столу, на котором стоял компьютер Себастьяна, и открыл ключом один из ящиков стола.
– Вещественное доказательство А. Только не смотрите на него, пока я не соберу воедино все улики. – Алекс устроился за компьютером брата и включил его. Потом набрал слово-пароль и получил доступ к файлам.
– А откуда вы знаете его пароль? – удивилась Эмили.
– Ну когда живешь рядом с человеком, который постоянно делает тебе всякие гадости, то поневоле начинаешь учиться тому, как с ним совладать. Для чего следует знать о таком человеке все или почти все. Вот и собираешь себе потихоньку всякую разную информацию. Тоже своего рода времяпрепровождение, особенно если больше заняться нечем. Как раз мой случай, – обронил Алекс, продолжая что-то печатать. – А вообще-то уже давно читаю своего брата, как открытую книгу. Не нужно быть таким уж сверхумным человеком, чтобы понять о нем все.