Гувернантка для дракона
Противный писк замолк, и из динамиков откуда-то с потолка раздался механический голос робота:
– Доброе утро, команда корабля «Гроза». Напоминаю, завтрак начнется через сорок пять минут. Большая просьба не опаздывать.
Подскочив с постели, потянулась и направилась в ванную комнату. Ещё вчера я нашла в шкафчике коробку с порционными упаковками мыла и шампуня, зубными щетками, расческами и прочими гигиеническими мелочами.
Почистив зубы и умывшись, собрала волосы в косу и натянула военный комбинезон. Он был мне великоват, поэтому штанины пришлось подкатить в несколько раз, как и рукава. Смотрелось все весьма нелепо, но за имением другого, я и этой одежде была рада. Мои вещи были испачканы сладким ананасовым соком и их бы не мешало привести в порядок, оставалось только узнать, как это сделать.
Когда раздался сигнал моего голографа, я сразу догадалась, кто вышел со мной на связь.
– Доброе утро, Николь, – послышалось, едва включила кнопку приема видеовызова.
– Доброе, Дариан.
За спиной мужчины мелькали какие-то люди, стало понятно, что командор уже вовсю работает.
– Будь добра разбуди Ришара. Я буду ждать вас к завтраку в столовой. Мальчик знает куда идти, но на всякий случай сейчас внесу в твой голограф маршрут. Если заплутаете, воспользуйтесь навигатором. Все понятно?
– Да, – кивнула я.
– Тогда до встречи, – и звонок был прерван.
Если честно манера общения Дариана меня немного напрягала. Он говорил безэмоционально, довольно сухо, как начальник со своим подчиненными. Вчера на какое-то мгновение он позволил себе расслабиться, а сегодня вновь превратился в «сухаря».
«Интересно, через сколько времени мы достигнем системы Асфегор? Командор вчера обмолвился о том, что там несколько планет. Было бы неплохо выяснить, чем живут куэты, их законы и правила, не хотелось бы перед императором оплошать», – с такими мыслями я покинула свою каюту и подошла к комнате мальчика. И тут я сообразила, что Дариан не сообщил мне пароль от двери. Первая мысль была связаться с ним, а потом я догадалась.
– Николь Ферра, – произнесла четко я, и дверь отъехала в сторону. Видимо, куэт еще вчера ввел мой пароль в общую систему данных и закрепил за апартаментами мальчика.
Спальня Ришара была большой и однокомнатной, и визуально поделена на две части. В одной спальная зона, а в другой, заваленной разнообразными игрушками, явно игровая. Мальчик, обхватив небольшую подушку руками, спал на животе, смешно морща нос и хмуря бровки. Не знаю, что ему снилось, но он выглядел таким милым и беззащитным.
Присев на краешек кровати, осторожно погладила его по обнаженной спине и шепнула:
– Просыпайся, маленький.
Сначала Риччи никак не отреагировал на мои слова, но, когда я повторила эту фразу несколько раз, он улыбнулся и резко перевернулся на живот.
– Николь, – малыш погладил меня по щеке. – А ты никуда не уйдешь?
– Нет, – автоматически поцеловала пухлую ручку ребенка. – Теперь я твоя няня.
– Няня! Ура! Ура! У меня есть няня.
Он подскочил на постели и стал прыгать, при этом размахивая руками и ногами, а еще весело хохоча. Черный шелк волос рассыпался по спине, и при каждом подскоке пряди разлетались в разные стороны, что еще больше веселило ребенка.
– Ришар, твой дядя ждет нас в столовой. Давай, одеваться?
– Я не Ришар, а Риччи, – выкрикнул ребенок и, заливаясь задорным смехом, завалился на подушки.
– Ну, хорошо, Риччи. Давай умываться и чистить зубки.
Мальчик, состряпав недовольную мордашку, с явной неохотой поплелся в ванную. Послышался шум льющейся воды, который почти сразу же стих, а затем на пороге появился Риччи:
– Я все!
– Врешь, – укоризненно покачала головой.
– А откуда ты знаешь? – мальчик округлил глаза. – Ты можешь видеть через стены?
Говорить о том, что это было очевидно, не стала и решила подыграть хитрецу:
– Могу! И если ты еще раз попытаешься меня обмануть, я рассержусь.
– Обидишься? – поинтересовался мальчик, наклонив голову на бок. И сейчас он очень напоминал зеленого дракончика, который вчера так отчаянно и смело защищал, меня ото всех.
– Хуже, – едва сдерживая улыбку, ответила я. – Намного хуже.
– Хуже? – глаза ребенка расширились до размера блюдца.
– Я никогда больше не угощу тебя вкусными ананасовыми пирожками.
Мальчик мгновенно стал серьезен, нахмурился, надул губы и выдал:
– Николь, я больше не буду врать, – и помчался в ванную.
Пока он на совесть минут десять плескался в воде, я достала из шкафа темно-синий костюм, состоявший из широких штанов и расклешенной рубашки. Вся одежда ребенка была подобного покроя, я сделала заметку в уме, поинтересоваться почему так.
Когда Риччи вышел из ванной, я уже успела заправить постель и навести относительный порядок в его комнате.
– Я все! – сообщил мальчик.
– Умничка, а теперь давай переодеваться.
Малыш на самом деле оказался совсем небалованным, послушным, а еще очень ласковым. Он напоминал мне маленького котенка, который то и дело ластился ко мне – то обнимет, то просто прижмется. Мне было так его жалко, ему явно не хватало материнской ласки.
– Риччи, давай заплетем тебе косу, – предложила я.
– Давай, – моментально согласился малыш и принес откуда-то с полки деревянную расческу с редкими широкими зубьями. Он терпеливо вытерпел все мои манипуляции и даже ни разу не ойкнул.
– Риччи, а кто обычно тебе заплетал косу? – поинтересовалась я, закрепляя кончики волос темной резинкой.
– Дядя Дариан или служанки, – пожал плечами мальчик.
– А папа?
– Он много работает, – малыш сполз со стула и обнял меня за ноги.
– Николь, ты же никуда не уйдешь? – внезапно снова спросил он, доверчиво заглядывая мне в глаза.
Присев на корточки, обняла его покрепче и твердо сказала:
– Маленький, не бойся. Я никуда не уйду, обещаю. Ты же мне веришь?
– Да, – кивнул Риччи.
– Ну, тогда идем завтракать. Покажешь мне, где находится столовая?
– Конечно, идем, – малыш схватил меня за руку и потянул за собой.
Мы вышли из комнаты и направились к лифту. Мальчик действительно весьма хорошо ориентировался на военном корабле:
– Николь, нам сюда, – он нажал на кнопку и створки лифта разъехались в разные стороны.
– Риччи, ты хорошо знаешь шаттл. Откуда? – поинтересовалась я, когда мы стали спускаться на нужный ярус.
– У дяди Дариана в планшете есть подробный план. Я нашел и запомнил его, – бесхитростно пояснил малыш.