Рыжая

– Я не доверю работу со своим чипом кому попало,– слукавила я.
– Он сам скоро прибудет сюда, Риг его встретит. Тебе же тоже нужно вживить чип.
– Мне будут вживлять новый чип?!– удивилась я.
– Да, как мне и Милхаину.
Видно, процедура пересадки истории этому мастеру не знакома. Но и я ею делиться не собиралась. Однако это все меняло.
– Но у меня уже есть один,– невольно потерла шею я.
– Он уберет его. Не бойся. Работает чисто… Он бывший врач.
– Хорошо, доверюсь вашему специалисту, раз уж вы живы,– вынужденно согласилась я.
Пока мы пили и ждали Рига, я лихорадочно соображала, как добыть историю, но не дать удалить мой чип. Все время ожидания на Сагнаре я прорабатывала схему наложения двух историй с возможностью быстро переключаться с одной на другую. Подобный опыт трудно проделать без наличия самой истории, но пара идей вполне могла осуществить задуманное.
Вскоре явился Риг, а вместе с ним и еще кто-то в широком капюшоне. Я коротко кивнула хомони, а на другого мужчину даже не взглянула.
– Кара, это Сейгер. Он решит твой вопрос,– представил Риг и, не сводя с меня глаз, встал за стол напротив.
– Этой рыжей я должен вживить новый чип?– неприятным голосом заговорил незнакомец и снял капюшон.
Я отпила горячего напитка и оглянулась.
Передо мной стоял высокий худой хомони. Кожа на его лице была нездоровой, явно заметна пигментация после ожогов, одежда несвежей, причем давно, руки мозолистые, в трещинах, между которыми забилась то ли грязь, то ли еще что. Он явно не жил жизнью высшего сословия. Вероятно, тоже не из альянса.
Я едва сдержала отвращение, но снисходительно кивнула и снова вернулась к напитку.
– Красивая рыжая, но если хочешь новую историю, придется сменить прическу,– мерзко хохотнул он.
Риг сурово прищурился на того, но лишь плотно сжал губы.
– Еще раз назовешь меня рыжей,– ровно произнесла я и, секунду помедлив, оглянулась на хомони,– и я выколю тебе глаза.
Наджед довольно усмехнулась, но, заметив строгий взгляд Рига, смутилась и вернулась к своему напитку.
– Я думал, придушишь в постели,– насмешливо оскалился тот.
«Самомнение – ваша слабая сторона, хомони».
– Я не сплю с трупами,– со скучающим видом ответила я, наблюдая, как у Рига желваки гуляют.
– Ну, это твои проблемы,– тупо пошутил Сейгер.
Я усмехнулась и задержалась взглядом на глазах Рига.
– Сейгер, тебе заняться нечем?– сурово бросил Риг в сторону того.
– Вот поем, отлежусь и возьмусь за рыжую,– подхихикивая, ответил тот.
Я мгновенно прищурилась и угрожающе расправила плечи.
–…то есть принцессой Карой,– с насмешкой исправился Сейгер.– Когда вживлять будем?
– Руки сначала вымой,– проворчала я и отвернулась к Ригу.– Я могу проверить историю до того, как вживят чип? Мне нужна гарантия.
Риг спокойно перевел глаза на Сейгера и кивнул. Тот достал сканер и прозрачный контейнер с чипом, такой же, как и у Саяка дил Ха.
Я просмотрела историю и удовлетворенно вздохнула. А затем протянула контейнер Ригу.
– Пусть будет у тебя. Мне так спокойнее.
В глазах Рига промелькнуло удовольствие от проявленного доверия с моей стороны. Он коротко кивнул и забрал чип.
– Он один будет меня оперировать?– покосилась я на Сейгера.
– Я буду очень ласков,– ухмыльнулся тот.
Наджед заметно перекосило, и она предложила:
– Если хочешь, я буду рядом?
– Хочу. Я буду готова завтра утром. А сейчас дайте мне спокойно поесть,– я отвернулась и вышла из питейной.
В комнату не вернулась. Взяла пару лепешек с зеленью в столовой и нашла удобное место на перекрестке шести коридоров станции, где в центре стояло металлическое дерево, а вокруг него скамьи – подобие жизни. И следя за проходящими жителями, проезжающими грузовыми контейнерами и рабочими шаттлами, размышляла, как справиться с новой задачей.
К ночи я вернулась в комнату, у которой обнаружила Сейгера. Тот подпирал стену напротив и с кем-то переписывался в коммуникаторе. Я бесшумно подошла к комнате, согнула одну ногу в колене и подперла дверь подошвой сапога. Скрестив руки на груди, пристально наблюдала за ним из-под капюшона некоторое время.
Очевидно, хомони был слишком увлечен беседой, но, как только отвлекся от экрана, сразу отлепился от стены, вытянулся и расплылся в дико уродливой улыбке.
– Пустишь к себе погреться?– похотливо прищурился он.
– Ну и скучный ты, Сейгер,– чуть ли не зевнула я и отстранилась от двери.
– Может, в постели я тебе таким не покажусь, Рыжая?– подмигнул он.
– Если Риг узнает, он тут же свернет тебе шею,– приблизилась я.
Но того, похоже, это не испугало. Может, они, вообще, делились женщинами? От его похотливой улыбки и зловонного дыхания меня передернуло.
– Ему не обязательно знать,– самоуверенно заявил тот и с предвкушением подергал себя за ремень.– Ты же хочешь, чтобы операция прошла успешно?
«Вот, значит, как? Наджед он тоже это предлагал?»
– Ты уверен, что именно это поможет?– спокойно ответила я.
– Той, лохматой, помогло… А таких сладеньких, чистеньких, как ты, у меня никогда не было,– жадно облизываясь, проговорит тот.– Это о-очень поможет. Даже оплаты не возьму за операцию…
«Значит, не только предлагал…»
Я оценивающе окинула его сверху вниз и, отворачиваясь, сказала:
– Жди после полуночи в своем челноке.
За спиной лишь послышалось противное хихиканье. Но тьма внутри тоже «хихикала».
* * *
Сейгер ждал меня. Нетерпеливо. Нервно. Его голова с пылающими глазницами беспрестанно высовывалась из шлюза.
Я вышла из станции и прошла до челнока мягкой походкой, призывно покачивая бедрами. Глаза хомони замерли на мне пылающими факелами.
– Пустишь в домик?– игриво улыбнулась я, поигрывая локоном на плече.
Сейгер оскалился и отошел. Еще никогда не видела настолько мерзкого хомони.
– Куда полетишь, когда закончишь дела?– ненавязчиво поинтересовалась я, входя внутрь.
– У меня дела на Дантуре…
– Какой деловой,– усмехнулась я и едва коснулась его подбородка пальцем.
– Надо было в комнату пустить,– закрывая шлюз за мной, нетерпеливо хохотнул тот.– Здесь птичке будет неудобно… Спинку натрешь…
И снова мерзко засмеялся. Но я лишь с милой улыбкой прошла в центр салона, расстегнула плащ и отбросила его на панель управления. Сейгер тут же прекратил смеяться, увидев, что на мне остались только сапоги.