Рыжая

Разрешение на посадку получила после двух дней проверки и была принята службой безопасности на срок до десяти дней.
Я еще не знала, захочу ли остаться здесь, поэтому для ориентира на местности выбрала город Сабон, который был практически на другой стороне Сагнара от Озфи – города Наджед.
Оказавшись в приемном пункте для беседы, а по сути, допроса, ведь я была для них чужаком, власти Сабона прислали несколько сотрудников, чтобы с моего разрешения обследовать челнок. Все же они были настороже, как и любая другая планета.
История Кары Ла Флэйм была проверена – по информационной базе свободной зоны, где та не числилась нарушителем. Не найдя ничего подозрительного в моем челноке, хотя вряд ли сагнарцы разбирались в подобных технологиях, меня выпустили в город с электронным браслетом – идентификатором для быстрого обнаружения, если я решу нарушить срок пребывания.
Наверное, маленькая рыжеволосая девушка, босая, с раскинутыми руками, с поднятой вверх головой и глупой улыбкой до ушей, стоящая посреди улицы несколько часов, выглядела странно… Но мне было все равно!
Теплый свет искрился вокруг меня, воздух душистый до того, что не могла надышаться и чуть ли не захлебывалась от жадных вдохов. Небо, деревья, теплый золотистый песок под ногами и умиротворяющие звуки природы, визг детей, смех взрослых… блаженная тишина в мыслях. Так чудесно я себя давно не чувствовала. А самое сильное ощущение пропитывало меня насквозь, оживляя все внутри и разгоняя кровь, – свобода!
«Свобода и красота!– пело во мне, когда я с маленьким рюкзаком за спиной пешком прогуляла по городу до самого вечера.– Да, на этой планете когда-то… о-очень давно побывали хомони, но она независима. На любой можно на них наткнуться. Кто будет искать Кару Ла Флэйм? У нее никого нет. Она никому не нужна… как и Саша».
Нисколько не устав от целого дня ходьбы, я остановилась рядом с уличным бистро, так здесь называли чайные. Одна пара – вначале с некоторой осторожностью, но после моего невинного и правдоподобного рассказа о своей судьбе – дружелюбно поделилась, где можно остановиться на ночь. В своем челноке я больше не собиралась жить.
Уютные апартаменты стояли на берегу водоема. Панорамные окна выходили прямо на него. И у меня была настоящая большая кровать с чистым матрасом и благоухающим бельем. Я готова была расцеловать здесь все!
Приняв ванну, оставаясь обнаженной, я по-детски запищала и прыгнула в пушистую постель. Покрутилась от удовольствия в нежной ткани белья, обняла подушку и зарылась в нее лицом.
«Кажется, я нашла дом…– сладко зевнула я. Но уплывая в дрему, сознание все же зацепилось за единственную неприятную мысль:– Кредитов почти не осталось… За что же я куплю дом?..»
* * *
Утро было волшебным! Я даже обошла комнату и потрогала все вокруг, чтобы убедиться, что не сплю.
Выстирав и слегка просушив обычное платье-балахон, я поспешила наведаться в бистро апартаментов, чтобы опробовать местную кухню и разузнать о возможности купить дом.
Приятный служащий, совсем молодой сабонец, не только накормил меня невероятно воздушными булочками с сиропом, но и рассказал, куда отправиться на просмотр.
Продолжая прогулку по Сабону, я примечала особенности поведения, общения между собой и украдкой изучала технологии Сагнара. Они не так развиты, как у хомони, но вполне пригодны для комфортной жизни. Только надо немного привыкнуть к отсутствию некоторых вещей… И все же здесь есть свои технологии, которые для меня не сложнее кнопки «включить-выключить». Имелись и свои культурные особенности, правила и законы, но не было угнетающей диктатуры хомони и круговой поруки, где за нарушение одного страдает вся семья и причастные к этому. А главное – никаких чипов контроля, у них своя система учета, безопасности и надзора за соблюдением законов.
«Уж здесь я буду самым послушным гражданином,– улыбалась я себе, попивая сладкий цветочный чай в одном из бистро.– Только бы мне разрешили остаться».
Но и для этого решение было. В закрытых источниках еще от Вислава Кожечка я находила упоминание о том, что власти планет часто разрешают чужаку стать членом их общества, если тот не вызывает опасений и вносит щедрый вклад на развитие города.
«Все это мне по силам… Может, открыть лабораторию и показать, на что я способна?– от мысли о микробиологии, биохимии мурашки сопротивления пробежали по спине.– Ладно, надо еще подумать, но если совсем не найду выхода, придется обратиться к властям Сабона с таким предложением».
Решив дать себе немного времени насладиться умиротворяющей атмосферой теплого дня, я заказала еще несколько видов десертов.
Только положив в рот взбитое древесное молочко, я вздрогнула от сигнала коммуникатора. Открыв чат, увидела несколько сообщений от Тадеско.
«Ры́шавка, не могу с тобой связаться… Эй, ответь… Ты где?! Есть срочная работа… Надеюсь, с тобой все хорошо?.. Девчушка, ответь…– и все эти сообщения еще с ночи, и последнее полчаса назад:– Выслал контакт верного знакомого – Бруда. У него работа!»
«Я еще даже дом не успела посмотреть»,– недовольно вздохнула я, но не из-за сообщения, а из-за неважной связи. К челноку свободно не подойти, поэтому надо было найти источник, который усилит сигнал.
Я быстро поднялась, попросила упаковать мои десерты и поспешила к электромагнитной станции, которая снабжала город энергией.
Присев на скамье в парке у обнесенной декоративным забором станции, я настроилась на прием частоты и набрала новый контакт.
– Бруд, ты меня искал?– спросила я и передала специальный код для распознавания «друзей», который мы придумали с Тадеско. Он же служил и для исключения перехвата скрытого канала.
– Вы от Тадеско?– заговорил высокий мужской голос.
– Что делать?
– Срочная работа, которую надо выполнить сегодня или завтра. Оплата гарантирована, если успеете в срок. Контакт клиента высылаю.
– Клиент проверенный? Детали задачи?
– Никаких деталей. Я лишь принял заказ на рассмотрение. Если вам не подойдет, откажетесь.
«У меня все хорошо. С Брудом связалась. Отпишусь чуть позже»,– написала я в чат с Тадеско.
* * *
В челнок на охраняемой стоянке меня пустили, чтобы я забрала забытые вещи. Здесь сигнал был сильным из-за присутствия источника питания. Я села у интерактивного экрана, предприняла все меры безопасности и вызвала на видеосвязь неизвестного клиента. С незнакомцами следовало быть осторожной, а лицо и глаза всегда говорили больше, чем слова.
Я немного волновалась. Эта работа – мой будущий дом. Но, когда на экране возникла женская тень и прозвучало короткое приветствие, волнение переросло в яростную тревогу, и не из-за того, что не смогу оказать услугу – всегда есть выход, а потому, что это была хомони. Их профиль, осанку и речь ни с кем не перепутаешь.
Я уверена в своей безопасности, но сопротивление пересиливало все разумные доводы. И все же взяв себя в руки, я включила искажение голоса и холодно проговорила на древнем: