Баоларг (СИ)
Однако, на их беду, на пути оказался Разрушитель и атака была отбита.
Более того, теперь в округе монстров точно не осталось. Все здесь полегли. Тем не менее ситуация не радовала. Враг оказался уж слишком хитер. Проснулся, потихоньку установил контроль над ослабленными осьминогами, причем с иной Силой, затем выждал сутки, а потом использовал себя в качестве приманки… это были уж не инстинкты, а какая-никакая тактика.
А главное, зачем он вызвал охотников? Это же и для него риск.
«Видимо, чтобы отвлечь меня. Мда… в Табере василиск такой сообразительности не демонстрировал» — размышлял Алекс. — Видимо, поражение прочистило ему мозги'.
Это означало, что в грядущем противостоянии между адептами Ваантана и монстрами Пояса нельзя будет рассчитывать, что разумные окажутся умнее чудовищ. То есть, с одной стороны, адепты умнее, но с другой — чудовища также могут подстраиваться под тактику жителей Ваантана, а значит, противостояние окажется еще сложнее. Хотя, казалось бы, куда еще сложнее…
— Мы получили последнюю партию оружия, — отрапортовала подошедшая сзади Деши. — Качество — сумасшедшее! С ним мы станем самым сильным отрядом во всем Ваантане, включая Пояс! Никакая школа с нами не сравнится!
— Я рад, что подарок лерканцев тебе понравился. Но Ваантан велик, мы много чего не знаем. Есть и крупные школы в Поясе, и корпорации в Кластере с миллионами членов, и нельзя забывать про совершенные миры. Так что не зарывайся.
— Школы сейчас бегут из Пояса, а корпорации нам вообще не страшны. У них нет стольких адептов старших уровней.
— Это пока, — напомнил Алекс. — Беглецов много, из них можно целые армии делать.
— Все равно, мы лучшие! — фыркнула Деши.
— Не буду спорить. Мы готовы отправляться?
— Да, но… если задержимся еще немного, то увеличим численность гильдии.
— А сколько нас сейчас? — заинтересовался Алекс, вдруг вспомнив, что за недавними бурными событиями он как-то упустил момент, что в гильдию толпами рвутся новые члены.
— Четыреста семьдесят тысяч! За сутки мы увеличились больше чем на четверть! Это было адски сложно, но я справилась!
— Так много⁈
— Ха! Если бы мы брали каждого желающего, мы бы половину беженцев отсюда увезли. И еще пару сотен тысяч лерканцев прихватили бы. И это минимум! Но я беру только лучших. Либо это бойцы с двумя вратами и отличными боевыми навыками, либо опытные энергетические хирурги, либо уникальные специалисты из других областей. Вообще, больше времени занимает не поиск желающих, а их отбор. По правде говоря, основная заслуга принадлежит Чеббру, — призналась Деши. — Без него я бы не справилась…
— Постой, получается вы уже набрали сто тысяч адептов. Зачем тебе еще народ? — не понял Алекс.
— Я хочу добавить еще тридцать тысяч!
— Они нам так нужны?
— Да! — воскликнула Деши. — Сейчас есть уникальный шанс забрать лучших из лучших.
Как оказалось, инцидент в лабораториях, о котором сразу все узнали, самым непосредственным образом повлиял на желание адептов присоединиться к гильдии Табера. Они вдруг осознали, что живут на пороховой бочке. Вот Деши и надеялась привлечь самых ценных спецов.
— А как же Авраил? Он не против?
— Может и против, но деваться ему некуда, — равнодушно заметила женщина. — К тому же костяк армии и лучшие специалисты все равно останутся тут. Боссы гильдий не пойдут к нам. Так что волноваться не о чем. Но если ты против, я все отменю.
— Нет-нет! Я сказал, что оперативное управление гильдией за тобой. Раз считаешь, что нам нужны еще бойцы, то так тому и быть.
— Не только бойцы! Собственно, нам сейчас уже не надо оставлять тут раненных — у нас достаточно опытных энергетических хирургов, чтобы восстановить всех по дороге.
— Прекрасно. Значит, итого у нас будет полмиллиона адептов? — задумался Алекс.
— Да. Причем все с хорошим вооружением! Только дай мне еще три часа.
— Договорились, но не больше…
Оставшееся время Алекс использовал, чтобы поговорить с Килтом, заодно рассказав ему о своих наблюдениях за Червем и реакцией старшего братца на Пояс. Малованец также выяснил массу интересного, хотя до сих пор не мог дать точный прогноз относительно отпущенного Ваантану срока. Впрочем, Килта сложно было винить — события таких масштабов сложно предсказывать.
Однако он похвастался, что обновил свои модели и обещал, что со временем прогнозы станут более точными…
Нерея собралась быстро. Причем она отправилась в путешествие не одна. К ней присоединились несколько ученых из других лабораторий, которые также хотели изучать василиска, а командой это было делать легче.
Так у Алекса появилась собственная мобильная лаборатория, которую он собирался использовать в том числе и для трансформации землян.
Авраил попереживал на этот счет, но потом просто махнул рукой.
— Изучайте своего василиска. В конце концов, нам эти знания также пригодятся. Мы же ближе всех к монстрам находимся. Будем считать команду Нереи удаленным филиалом Леркана, — усмехнулся он.
— Знания мы скрывать не будем, — пообещал Алекс. — И от тебя я жду того же…
Дальнейшая суета уже не требовала его внимания. В этом смысле гильдия оказалась удобным инструментом, так как она изначально базировалась на существующей школе, а потому не требовала долгой притирки. Более того, у льдышек имелись и вербовщики, и безопасники и другие специалисты.
Собственно, поэтому они и ухитрились так быстро принять к себе такое количество народа.
И вся эта толпа теперь работала на Алекса. Точнее, на Разрушителя. При этом не требовала особого контроля. В любое другое время это было бы опасно, но сейчас он был нужен им больше, чем они ему, и все это прекрасно понимали.
Тем более, цели гильдии были озвучены — спасение Ваантана, что было абсолютно понятно и всех устраивало.
Пожалуй, он не будет отдавать их Раулю…
Наконец, сборы закончились. Как и предсказывала Деши, гильдия увеличилась до полумиллиона адептов, но теперь это была не армия из узкоспециализированных бойцов Холода, а куда более разношерстная компания. У них даже собственные мастера и оружейники появились, в том числе и по работе с биосталью лерканской особой, поэтому Алекс уже не зависел в вопросах производства новой брони и оружия от Леркана. Он просто взял с собой несколько обработанных туш осьминогов и все.
— Отправляемся! — объявил он, создавая туннель до кладбища дирижаблей на краю Червя.
Идею подал Килт — это беглецам из Пояса не требовалась техника, а таберцам сейчас все пригодится. Алекс рассчитывал, что внутри Червя он все это добро легко сможет унести с собой…
* * *Второе путешествие обещало оказаться легче первого. Во-первых, Иль находился дальше от Леркана, чем Леркан от края Пояса, а во-вторых, теперь у Алекса имелся Контакт вместо Магнита.
Поэтому даже с большим количеством народа и припасов они должны были добраться быстрее.
Создав туннель, он затянул туда всех членов гильдии. Дальше началось самое интересное — на том конце находился старший братец, и по идее, Контакт позволял воспользоваться его энергией. Собственно, так и получилось — туннель наполнился знакомыми вибрациями, стоило попросить.
Старший братец не отказал в помощи! Фактически туннель превратился в стандартный переход, мало чем отличающийся от аналогичного в центре Кластера. Разве что за его стенками не было океана света.
Не обращая внимания на изумление близнецов, которые находились поблизости, Алекс потащил всю толпу к Червю.
В одиночку!
Он не торопился. Двигался осторожно, но всего через пару часов они оказались на месте. На всякий случай он не стал резко выходить из туннеля, а сначала запустил наружу метку. И правильно сделал… на выходе их поджидало любопытное зрелище — помимо кладбища дирижаблей, о котором рассказывал Килт и огромной толпы беженцев, тут еще присутствовала армия хорошо вооруженных адептов.
Они явно прибыли из Кластера — это было понятно и по сопровождающим их мастерам пространства, и по однотипной броне. При этом все они имели высокие уровни!