Утраченный металл

Мараси достала из бокового кармана алломантическую гранату и привязала к ней леску. Зарядила гранату, подождала – и ее терпение было вознаграждено; мужчина наконец выдал шутку, от которой женщина расхохоталась. Пока они отвлеклись, Мараси метнула гранату. При касании с землей та активировалась, и увлеченные друг другом часовые, как и надеялась Мараси, не заметили, что время вокруг замедлилось.
–Готово,– прошептала она, не выпуская леску.– Идем.
Мараси шумно спрыгнула на дно лифта. Луносвет последовала за ней осторожнее, сгруппировавшись и наклонившись вперед при приземлении. Двоедушник величественно спустился по розеитовым ступенькам, держась за розеитовый поручень. Спускаясь на землю, он пошатнулся, но придержался за стену и не упал.
Троица осмотрела тоннель, но других часовых поблизости не оказалось. Они осторожно прокрались мимо замедляющего пузыря, не касаясь его границ. Пузырь слабо подрагивал, как воздух над раскаленным асфальтом в жаркий день.
Часовые не двигались. Женщина зажмурилась от смеха, а мужчина широко улыбался, не сводя глаз с напарницы. Оставалось надеяться, что краем глаза он не заметит размытые пятна. Мараси со спутниками спрятались в ближайшем поперечном тоннеле. С помощью лески она выудила гранату, и пузырь разрушился.
Она схватила гранату на лету. Смех женщины-часового эхом разнесся среди ящиков. Мараси напряженно выжидала. Заметили? Услышали сквозь смех, как граната щелкнула по камню?
Но разговор часовых продолжился как ни в чем не бывало. Мараси облегченно кивнула, и группа покралась дальше по тоннелю. Он освещался рудничными светильниками на толстом шнуре, проведенном вдоль стены, из-за чего яркие участки чередовались с абсолютно темными.
–Хорошо сработано,– похвалила Луносвет, пока Мараси сматывала леску.– Теперь у нас один путь – дальше по этому тоннелю?
Мараси кивнула.
–Это небезопасно,– прошептал Двоедушник.– Можем встретить еще часовых.
Мараси была согласна, но выбора не видела. Они двинулись по тоннелю, очень похожему на те, в которых недавно лазали с Уэйном. Гладкий древний камень, местами обвалившийся с потолка – очевидно, в результате взрывных испытаний. А может, какие-то взрывы проводились не для испытания бомбы, а чтобы соединить тоннели и пещеры.
Впереди раздались голоса. Мараси оглянулась на длинный, открытый тоннель, затем указала вперед, на темный участок, где, как ей показалось, насыпало довольно много крупных обломков. Двоедушник, несмотря на все заверения, отстал, и Мараси с Луносвет спрятались вдвоем.
Говоривших еще не было видно; впереди тоннель поворачивал. Мараси затаилась за россыпью обломков, Луносвет присела рядом. Высотой камни доходили им лишь до колен, но это было лучше, чем ничего. Они торопливо помахали Двоедушнику. Тот поднажал и, спотыкаясь, рухнул на колени рядом с ними.
Из его руки начали расти кристаллы. Более темные, чем обычный розеит, они опутали их наподобие кокона. Кристалл по-прежнему был розового оттенка, но тень скрывала это. Старику пришлось изрядно выпить из рюкзака, чтобы пополнить запасы воды в организме. Все трое приникли к земле, пока розеит разрастался вокруг, оставив лишь небольшой проем, через который можно было следить за происходящим снаружи.
Из-за поворота появился патруль. Всего пять человек, но Мараси порадовалась розеитовому укрытию, когда они остановились неподалеку, чтобы обсудить визит лорд-мэра, прежде чем разойтись в противоположных направлениях. Одна группа направилась к лифту, мимо укрытия Мараси и ее спутников, но даже не взглянула в их сторону.
Сердце Мараси все равно бешено колотилось, пока в тоннеле вновь не стало тихо.
–Что бы я без вас делала,– прошептала она.
–Благодарю, миледи,– ответил Двоедушник.
–Это лишь малая толика способностей, что имеются у Духокровников,– сказала Луносвет.– Мы тебе такое покажем, что обалдеешь.
–Я еще не решила к вам присоединиться,– напомнила Мараси.– Мне так толком и не рассказали, кто вы такие и чем занимаетесь.
–Тут особо нечего объяснять,– ответил Двоедушник.– У нас три основных принципа.
–Защищать Скадриаль,– сказала Луносвет, приподнимаясь.
Розеитовый кокон начал разрушаться.
–Но вы же оба не местные,– шепотом заметила Мараси.
–Это правда,– признал Двоедушник,– но моя родина временно негостеприимна для таких, как я. Я присоединился к лорду Кельсеру, чтобы обзавестись союзниками и средствами в грядущей борьбе с темным эфиром. Но спасти эту планету от напасти – само по себе достойная цель.
–А ты?– спросила Мараси Луносвет.– Ты тоже не можешь вернуться домой?
–Не могу,– ответила та,– но мне все равно. Я слежу за конкретным врагом Духокровников. А еще люблю загадки.– Она качнула головой в направлении, куда им предстояло двигаться.
Они продолжили путь. Заглянув за поворот и убедившись, что там никого нет, Мараси шепнула Луносвет:
–А другие принципы?
–Мы делимся знаниями друг с другом,– ответила Луносвет.– Внутри команды никаких секретов. Даже Кельсер охотно поделится планами, если спросишь. Но рассказывать их посторонним без его разрешения нельзя.
–И последний?
–Мы доверяем друг другу,– ответил Двоедушник.– Мы команда. Семья. Присоединяясь к нам, ты клянешься никогда не замышлять зла против другого Духокровника. Никаких споров. Никакого обмана. Никаких попыток помешать другому. Никаких драк за ресурсы или расположение.
–Мараси, мы серьезно к этому относимся,– сказала Луносвет.– Твое поведение, твое умение работать в команде – одна из главных причин, почему мы обратились к тебе.
«А не к Ваксу»,– мысленно закончила Мараси. По дороге она раздумывала над этими принципами. Последний пришелся ей особенно по душе. Не спорить? Не мешать друг другу выполнять задания и не вмешиваться в личные дела? Лучше не придумаешь. Сколько раз она попадала в ситуацию, когда амбиции других констеблей не позволяли ей выполнять работу?
А вот остальное… Не делиться информацией с посторонними? Это ее коробило. Она была элендельским констеблем. Присоединиться к Духокровникам – все равно что… присягнуть другому государству.
Но они знали столько секретов, занимались такими интересными делами… Мараси была уверена, что, войдя в ряды Духокровников, больше не станет тратить время на расследование мелких преступлений.
Она решила пока не думать об этом. Они дошли до перекрестка. Правый тоннель особенно хорошо освещался. Вдоль стен были построены два узких здания, между которыми тянулась тропинка, как улочка между магазинами в торговом квартале.
Выглянув из-за угла, Мараси увидела, что одно здание охраняется мускулистыми людьми. Телохранители лорд-мэра. Сейчас их отвлекал разговор с кем-то внутри. Мараси решила не откладывать дело в долгий ящик.
Пригнувшись как можно ниже, она преодолела короткое расстояние до правого здания. Ее спутники успели как раз вовремя; охранники закончили разговор и закрыли дверь, встав по обе стороны от нее.