Золушка его желаний

– Я знаю. Зато вы купились. Идемте. Кажется, я проголодался.
А я, кажется, готова убить собственного начальника. Причем не совсем не виртуально!
Два часа! Артем просил меня выиграть всего два часа для команды. Я бросила взгляд на экран телефона. Пятнадцать минут уже отмучилась. Неплохое начало.
Спустя полтора часа я уже так не думала. Демидов выжал из меня все соки! С какой-то радости он счел, что обследование можно сделать двусторонним. Стоило мне задать вопрос, как мне незамедлительно прилетал встречный, с одним существенным нюансом: я выясняла подробности биографии Чудовища, а его интересовали причины и чертова мотивация.
Почему я бросила учебу? Отчего сочла, что секретарские курсы интереснее кинематографа? Как так вышло, что я возглавила подразделение реабилитации, ведь такое сложное направление больше подошло бы женщине постарше и опытнее.
– Вы считаете, что я нахожусь не на своем месте? Так?
– Я этого не говорил. – И Чудовище невозмутимо продолжил поглощать ростбиф.
Мне уже давно кусок в горло не лез, единственное, что радовало, так это время. Оно пролетело быстро, в корпорации успели отметиться восемь девушек из десяти. Ещё две собирались заехать вечером, но даже если Демидов с ними пересечется, ничего страшного не произойдет. Подготовка к волшебной ночи шла по плану, вместе с этим росло и мое внутреннее напряжение.
Весь обед я старалась смотреть куда угодно, но только не в глаза начальника. Казалось, стоит нашим взглядам встретиться, и он догадается, о моем внутреннем смятении. Во время разговора я успела рассмотреть руки Чудовища. У него были крупные, но вместе с тем красивые, ухоженные ладони с длинными пальцами, такие еще называют пальцами музыканта. Я смотрела на них, и мне чудилось, как они скользят по моей спине, а потом нежно массируют затылок…
Блин блинский! Да что б я хоть ещё раз воспользовалась корпоративной программой релаксации!
– Анжелика Аркадьевна, мне кажется, вас что-то тревожит, – вкрадчиво произнес Чудовище, постукивая кончиками пальцев по столу.
Стандартный нервный жест в его исполнении выглядел, как та самая драматическая пауза, которой в фильмах обычно нагнетали напряжение. Я чувствовала себя натянутой до предела струной, адреналин в крови зашкаливал.
Надо решаться и спрашивать. Прямо сейчас!
– Александр Игоревич, вы сохраните мое направление, если сочтете, что я достойно справилась с поставленной задачей?
Упс! А теперь уже поперхнулся Демидов. Попив водички, он откинулся на спинку стула и теперь смотрел на меня в упор: пристально, дерзко, изучающе. Не взгляд, а рентген какой-то. Нет, с понятием деловой этикет это Чудовище точно незнаком.
– Чтобы убедиться в вашем профессионализме, мне было достаточно просмотреть отчеты корпорации за последний год. И сделал я это еще в процессе согласования сделки.
– И все равно планировали нас закрыть? Но почему?!
– Вы не окупаетесь. Не спорю, ваше направление очень интересное, а упорство и самоотдача, с которой вы работаете, вызывают уважение, но это не серийная штамповка. Ваши услуги должны стоить дороже.
– Но кто тогда к нам пойдет? Вы же видели, кто наши клиенты. Это простые люди, богачей среди них нет. К нам обращаются те, кто перепробовал все остальное: препараты, услуги экстрасенсов, психологов, шаманов. Многим и стандартные расценки не по карману.
Вот что я несу? Сейчас Демидов сочтет, что я совершенно безнадежна, откуда берутся деньги, не знаю, а о понятии прибыль даже и не слышала.
Разумеется, я знала. Ассистент генерального директора волей-неволей вынужден вникать во все детали. Именно поэтому я была в курсе, чего для корпорации стоили проекты Алисы. А ведь я предупреждала отца! Просила не спешить. Но кто послушает девчонку, у которой за плечами лишь полтора года учебы на режиссера и курсы секретаря-референта? Я видела, что мы идем ко дну, и, отчаявшись достучаться до отца, просто ушла с головой в текущие проекты.
– Вы мыслите, как художник, а я – как человек, который снабжает его холстом и красками.
 
И снова взгляд-рентген заскользил по моему лицу, а потом внезапно спустился ниже, скользнул по шее, к груди и… задержался на пальцах. Только тогда я заметила, что нервно комкаю салфетку.
– Анжелика, давайте начистоту? Вы мне не верите? Уверяю вас, каждый пункт моей анкеты – чистая правда.
– Вы написали, что любите котов!
Вот блин! И кто меня за язык тянул? Просто последнее, что я могла представить, так это Демидова, тискающего котенка. Ему бы больше подошел симпатичный роботокот с шерсткой, неотличимой от натуральной, большим спектром программ, длительным сроком службы и минимальным расходом электроэнергии. Короче, это кот должен был бы откупиться лет так за десять, после чего его можно было с чистой совестью сдать в утиль.
– Какой сюрприз! Не могу поверить, что нас посетил сам Александр Демидов!
К нашему столику направлялась эффектная брюнетка в брючном костюме. Увидев ее, Демидов улыбнулся. Не ухмыльнулся, не приподнял уголок рта, словно выжимая из себя эмоцию по капле, а действительно улыбнулся, заставив почувствовать себя третьей лишней.
Не дожидаясь, пока женщина пересечет зал, он поспешил ей навстречу и сжал протянутую руку. На мгновение мне показалось, что он ее поцелует, но нет… Демидов всего лишь накрыл руку женщины своей, беззастенчиво вторгся в ее личное пространство и теперь говорил что-то приятное, отчего женщина зарделась и начала мило хихикать. Чудовище умел нравиться, этого у него было не отнять.
Интересно, будет ли он таким обходительным со мной после волшебной ночи?
Внезапно я осознала, что с нетерпением жду завтрашний день. Центр погружения уже сбросил мне график, а финансовый отдел рассчитал стоимость «волшебной ночи». Да, платить за «живых» принцесс придется Демидову. Он же не оговаривал бюджет! Какое упущение с его стороны.
Телефон дернулся в моей руке, высвечивая новое сообщение. Я лениво отменила блокировку экрана. Наверняка, Артем. Мой зам хотел сообщить, что операция «Бывшие ужасного принца» успешно завершена.
Я ошиблась. Сообщение было от Алисы.
Анжелика, Аркадий во второй клинике. Его готовят к экстренной операции. Приезжай.
 
Новость оглушила, несколько секунд я могла лишь хватать воздух ртом, как выброшенная на берег рыба, но на ноги я вскочила быстрее, чем успела набрать номер мачехи. В голове была какая-то каша из обрывков воспоминаний. События последних дней проносились перед глазами, и среди них отчетливо билась мысль: «Отец звонил мне!» Он набрал мой номер, когда я была у Демидова, а я не ответила. А теперь неизвестно, успею ли я, и…
Алиса не отвечала, каждый раз включалась голосовая почта, я позвонила Диане, но та сбросила вызов. Тупо не захотела разговаривать. Мои руки тряслись, пальцы не попадали по клавишам.
– Анжелика Аркадьевна, неужели вы так расстроились из-за того, что я оставил вас одну? Хотите, в качестве компенсации познакомлю вас со своей сестрой?
Демидов возник в поле моего зрения, вызвав удушающую волну стыда и сожаления. Пока мы тут болтали, отца готовили к операции.
Я повернулась и встретилась взглядом с той самой брюнеткой. Так значит, сестра. Да какая мне нафиг разница?!
– Прошу прощения, но я только что узнала, что мой отец в больнице… – Голос сорвался, а горло сдавил болезненный спазм. Не знаю, где нашла силы, но я повернулась к Демидову и тихо, но спокойно произнесла: – Мне нужно идти. Но вы не волнуйтесь, я выполню свои обязательства независимо от… обстоятельств.
Из ресторана я вышла на чистом автопилоте. Кажется, Демидов мне что-то говорил вслед.
Только бы все обошлось!
Это я виновата. Надо было с утра увидеться с отцом. Я же знала, что продажа корпорации далась ему нелегко. Наверное, с утра забыл принять таблетки, а Алиса не проконтролировала. И давление вовремя не догадалась измерить.
Такси! Как же сложно поймать его в обеденное время. Приложение на телефоне высвечивало сообщение, что все машине в округе заняты.