Вороника. Хозяйка драконьего острова
А Абаль всё же сумел отыскать мир без магии и пустить пыль в глаза местным воинам…
– Где все они сейчас? – поинтересовалась я, прикидывая, сложно ли будет поймать кого-то из них и заставить снять с Себастьяна эти оковы. Правда, для начала надо отвязаться от Абаля с его навязчивой идеей убить моего колдуна… - И где тот маг-не маг, который помогал тебе?
– Я был вынужден уничтожить его, – несколько виновато пожал плечами старик. – Нельзя было оставлять живым того, кто мог бы помочь Себастьяну. У этого проклятого охотника есть и друзья, причём такие, которые могли поймать того мага и пытать, пока тот не сделает, что от него хотят. Это очень опасно, принцесса! – он заглянул мне в глаза и доверительно добавил: – Я убил мага лично, потому что никому нельзя доверять столь важные дела.
Уставилась на него и не могла найти подходящих слов. Этот дед настоящий псих! Опасный для окружающих, причём.
Но… если он убил мага, то почему не убил воинов? Неужели они, никогда не видевшие магию и так легко впечатлившиесяАбалем, не подходили для того, чтобы снять проклятые оковы?
Очевидно, я что-то упускала…
А Абаль тем временем продолжал:
– Но, как я уже говорил, кроме мага мне помогали и другие. Их мне не одолеть. Они сильные мудрые воины, и только благодаря им я смог добыть ореливий… – а потом он замолк и как-то весь скукожился, став меньше ростом и показавшись ещё лет на сто старее. Я поняла по его взгляду, что сейчас он признается в чём-то, что считает постыдным, но что я непременно должна узнать. Даже страшно стало. Он легко признался в убийстве своего союзника, так что же могло заставить его прятать взгляд и пытаться стать незаметным? Он заговорил тихо, почти беззвучно, так что мне даже пришлось шагнуть к нему ближе, чтобы расслышать страшное признание: – Вот только пришлось пообещать им Себастьяна в качестве награды… У них с ним свои счёты, он уничтожил демона, которого они почитали до меня… Пойми меня, не произнеси я его имя, они бы мне и вовсе не стали помогать! – принялся оправдываться Абаль. – Принцесса! Иного пути не было! Я не сомневаюсь в силе твоей магии и ненависти, но Себастьян силён! Ты не знаешь, насколько! Лишь поэтому я решился помочь тебе… Но теперь надо спешить. Мы должны убить его, пока воины не отобрали его у нас! – он посмотрел на Себастьяна, который всё также стоял у яблони и смотрел на Абаля с каким-то раздражением и презрением. Старик сплюнул под ноги колдуну, а потом вновь заговорил со мной: – Я истощён…
Он взмахнул рукой, и мёртвое дерево вспыхнуло синим огнём, который тут же метнулся к Басику и отшвырнул его в сторону, едва не повалив с ног.Ореливий, кажется, забирал магию при любом её проявлении, и, видимо, именно поэтому переход дал Себастьяну передышку: металл насыщался иной, более сильной, чем у Басика сейчас, магией. Правда, оковы становились увесистей и мощней, это замечали даже мои глаза.
Мне казалось, удар был сильным, и Себастьян полетит прямо на ограду и, возможно, напорется на один из кованых листков. Поэтому я метнулась к нему, но мужчина устоял. Засветившиеся цепи на его теле пояснили причину: ореливий перехватил магию Абаля и впитал в себя. Я нервно сглотнула. Выходит, цепи стали прочнее…
– Проклятый колдун! – прошипел Абаль, расстроенный, что потратил последние силы понапрасну.
От досады он размахнулся и ударил посохом по голове не успевшего увернуться Себастьяна. Удар не сбил его с ног, но заставил пошатнуться и зажмуриться от боли.
Нужно что-то срочно делать! Не могу на это смотреть! Надо поскорее уходить в замок и избавляться от компании сумасшедшего деда, пока он не понял, что избивать противника он может и без магии.
Мне на выручку пришёл эльф. Он подошёл к Себастьяну резко, но схватившись за цепи, тут же вспомнил, что прикасаться к металлу не стоит. Отдёрнув руку, эльф с недоумением посмотрел на свою ладонь. Внешне на ней не осталось никаких следов, но, видимо, остались какие-то ощущения, странные и непривычные.
Несколько мгновений эльф молча разглядывал свою ладонь, а потом с разворота ударил моего колдуна ногой в грудь. Мастерски так, что Себастьян оказался на земле.
Эльф присел на корточки рядом с ним и что-топрошептал, после чего поднялся и подошёл ко мне. Я, выглядывая из-за эльфа, наблюдала, как поднимается с земли Себастьян и неспешно направляется к нам.
– Что ты сказал ему? – поражённо спросил Абаль.
– Что лучше умереть достойно от карающей руки принцессы, чем угодить в лапы воинов, поклоняющихся сперва демону, а потом тебе, и молить о смерти долгие годы, – пафосно отозвался эльф и подмигнул мне так игриво, как отлично умел. А потом посмотрел столь выразительно, что до меня резко дошло, что именно я торможу весь процесс.
– Абаль, веди нас к порталу! Надо торопиться в замок! – воскликнула я и решила добавить: – Я прощаю тебе твою оплошность с воинами. Ты постарался на славу. Нельзя, чтобы твои труды пропали даром – надо спешить!
– Благодарю, принцесса! – отозвался старик, радостно сверкая глазами. – Пойдёмте, нельзя терять ни минуты!
И он сорвался с места. Мы с эльфом переглянулись и последовали за ним, слыша, как позади нас звенит цепями Себастьян, тяжёлой неуверенной поступью следуя за нами.
М-да, не такой я представляла нашу встречу. И не таким видела спасение колдуна. Я ни разу не коснулась его за то время, как Абаль преподнёс мне столь странный подарок… Ни разу не посмотрели друг другу в глаза больше пары секунд…
От этого я запутывалась только больше. Хорошо бы выяснить, что вообще происходит, только вот спрашивать пока нельзя: Абаль явно уверен, что я в теме.
41То, что именовалось Порталом, на деле оказалось просто причудливо изогнутой веткой яблони у того самого мёртвого дерева, к которому нас переместил амулет. Под этой веткой полагалось пройти хозяйке острова, чтобы оказаться в родном замке.
Звучало весьма сомнительно, поскольку ничего особенного в ветке я не заметила. Ни дрожащего воздуха в очерчиваемом веткой контуре, ни марева, ни загадочного тумана. Совершенно ничего, что давало бы подсказку хотя бы мне, хозяйке острова.
Я потянулась к Себастьяну, желая схватиться за него, чтобы пройти в портал вместе, но нечаянно коснулась звена цепи.
Если до этого Абаль и сомневался в моих колдовских способностях, то теперь его подозрения были бы точно развеяны: металл вспыхнул синим. Себастьян стиснул зубы и поморщился. Выходит, ореливий забрал часть магии у меня? Выходит, эта самая магия у меня есть!
На пальцах осталось странное ощущение онемения, но не более того. Наверно, я очень слабый маг, да и дотронулась лишь на миг.
– Это точно портал? – чтобы не показать своё искреннее удивление, спросила я о чём-то совершенно глупом. Конечно, это точно портал, раз Абаль нас сюда привёл!
– Да, принцесса, – ответил Алмариан. – Я чувствую его магию.