Вороника. Хозяйка драконьего острова

–  Дык ты ж…  –  он осёкся, а потом ударил себя ладонью по лбу, немного помолчал, но продолжил:  –  Да, ты ж тогда с Лилькой раньше ушла домой! Себастьян мне подарил. На прошлый новый год.
Себастьян? Впервые слышу это имя от дядюшки. Он никогда не называл своего помощника по полному имени… С чего вдруг Басик стал Себастьяном? Или теперь, когда напарник заточён в Северном Замке, к нему можно и уважение проявить? Или он про другого какого-то Себьастьяна? Может, у них хоть это имя тут в моде?
–  Басик, что ли? – не совсем понимая, что происходит, уточнила я.
–  А то кто ж! Басик, конечно! – затараторил он.  –  Выбирал толстовку от души! Хочешь, тебе подарю? Как бы от него?
Он торопливо стянул с себя толстовку, и теперь на нём осталась чёрная футболка, только на ней были не слова песен русского рока, а печальная констатация неприятного факта: "Энтропия растёт".
Дяди Колина футболка была, к сожалению, абсолютно права, и я тяжело вздохнула.
Но толстовку взяла и надела на себя. Прямо поверх платья.
Дядюшкины духи отдавали запахом моря и хвои, и этот аромат словно переносил меня на берег с вековыми соснами и шумом прибоя…
–  Тебе очень хорошо! – одобрил мой внешний вид дядюшка, но я всё равно продолжила сомневаться, что огромных для меня размеров толстовка поверх почти вечернего платья может смотреться хорошо.
Вспоминая Басика и всё, что мне известно о ситуации в целом, нашла некую нелогичность, и тут же решила всё прояснить.
–  Как ты попал сюда? – поинтересовалась я.  –  Себастьян говорил, что остров доступен только хозяйке, да и то лишь после того, как он её признает и примет.
–  Ну, это Басик тебе в общих чертах рассказал,  –  махнул рукой дядя.  –  А так-то остров теперь с тобой заодно. Так что тех, кого ты рада видеть, он завсегда пропустит.
Я улыбнулась. Дядюшку я действительно всегда была рада видеть. Хоть наша первая встреча и само знакомство прошли не совсем удачно, с тех пор я этого человека просто обожала!
–  Ладно, племяшка, я тебя, если что, не видел, ясно? – строго спросил он, и я кивнула, чувствуя, что дядюшка подготовил план и готов действовать, хоть мне места в этом плане, очевидно, нет. – Сейчас отправлюсь к маме, и если Роза не поможет вернуть Басика, то я ей нипочём не выдам, где ты теперь живёшь!
Я вздохнула. Как всё серьёзно. И не собиралась я тут жить. Так, потусить пару недель  максимум!
И вообще! В моей предполагаемой разношёрстной крутой компании я плохо представляла бабулю… Но если это спасёт Себастьяна, то ладно, состав компании не так и важен.
Дядя Коля оглядел меня с ног до головы и отчего-то растрогался. Я подумала, что всё же толстовка в сочетании с  платьем его впечатлила, но оказалось, что дело не в моём странноватом виде.
–  Выросла-то как,  –  умилился дядюшка, глядя на меня. – Уже совсем взрослая! Скоро можно будет с тобой за демонами погоняться! Тебе понравится, я уверен!
Я усмехнулась: да уж, только погони за демонами мне и не хватало.
Дядя Коля тем временем огляделся, вновь настороженно прислушиваясь к чему-то, но тут же сам себя успокоил:
–  Остров защитит тебя лучше, чем кто-либо другой. Тут опасаться нечего…
Я недоверчиво прищурилась, решив уточнить:
–  А почему? Потому что я принцесса листопада?
Дядя рассмеялся тут же. Его басистый смех был неизменно заразителен, но на этот раз я сдержалась и сохранила серьёзность, ожидая ответа.
–  Принцесса? – переспросил он. – Ведьма! Ты ведьма листопада, хозяйка драконьего острова…
–  Почему драконьего? – поинтересовалась я, вспоминая того злобного опасного чёрного дракона, который хотел меня уничтожить. Возможно, он тоже претендует на роль хозяина этого острова, и потому так желал испепелить меня. Конкуренция!
Дядя Коля мне не ответил. Он снова прислушался, а потом глубокомысленно заявил:
–  На острове гость. Но остров не пустил бы того, кого ты не захочешь видеть… Ладно, разберёшься с гостем сама. А мне надо к маме, пока с Басиком чего худого не приключилось.
«Мне надо к маме»,  –  прозвучало забавно из уст здоровяка-охотника, и я тихонько прыснула.
Дядя Коля потрепал меня рукой по голове, взлохматив и без того не причёсанные волосы, а потом решительно взмахнул рукой, открывая перед собой портал.
Очешуеть! Он умеет вот так просто…
Миг – и дядя исчез в портале, и тот тут же растворился в воздухе, словно его и не было. Только запах духов остался на месте дядюшки.
Круть!
Я подошла на то место, где только что был портал. Постояла там немного, стараясь почувствовать нечто волшебное, но ничего не вышло, и тогда я решила отправиться бродить по острову в поисках того самого гостя. Вдруг, это Себастьян? Может, дядя всё напутал, и Басик просто решил ненадолго сбежать, чтобы всё обдумать?
Найду на острове – прибью за то, что заставил нервничать! И за то, что лишил возможности отправиться в приключенческое путешествие – тоже прибью!
Мне не казалось, что  Северный Замок – это что-то действительно страшное. Скорее манящее и интригующее…
Осталось убедиться, что Себастьяна на острове нет, собрать компанию – и в путь!
 
18
Этот остров мне нравился!
Здесь легко дышалось, легко думалось и легко ходилось по витиеватым тропинкам, что пролегали меж высоких валунов и кривоватых сосен. Хвойный аромат теперь не ощущался остро, а просто создавал комфортную атмосферу. Я решила спуститься вниз, к реке, чтобы проверить, не объявится ли дракон или келпи. Или, на худой конец, Абаль – этот странный дедуган наверняка знал много интересного, что могло мне пригодиться.
Неторопливо спускаясь к воде, периодически я кричала имя пропавшего колдуна. То по-дядикольски звала его Басиком, то по полному имени Себастьяном, но мужчина не отзывался, и надежда, что это он был тем самым гостем, которого почуял дядюшка, таяла. Но кто тогда?
Кто-то без дурных намерений, раз остров пустил его… Может, Абаль?
У воды было заметно прохладнее, но это мне даже нравилось. Трава у берегов стала жёлтой, пожухлой… Осень…
Противоположный берег терялся в лёгкой дымке, но виден был. Широкая река не казалась быстрой, но я помнила, что пересечь её не так-то просто. Коварный дракон мог снова напасть, а келпи могло не оказаться рядом.
–  Эй! Кто-нибудь! – закричала я, но тут же осеклась: так и дракон услышать может. И что тогда делать?
Вряд ли он сможет прийти на остров, но вот попытаться испепелить замок с воздуха – вполне. Лучше не привлекать его внимание, пока он про меня забыл.
Я опустила руку в холодную воду и подивилась тому, как мы вообще вчера выжили, побывав в ней. Сейчас даже пальцы сводило от того, что вода казалась ледяной.