Дни, когда я плакала
– Я не планирую.
– Может, даже не убить, а просто слегка припугнуть.
– Ты у меня в машине по другой причине, так что давай перейдем к делу.
Мэтт едет позади меня. Я слышу рокот его пикапа. Чувствую его. Я смотрю в зеркало заднего вида, и мне кажется, что он наблюдает за мной, но я знаю, что ему ничего не видно сквозь тонировку. Я выезжаю на шоссе и поднимаю стекла. Мэтт едет прямо за нами.
– Лады, давай взглянем на его профиль, – говорит Картер.
Мэтт держит короткое расстояние между нашими машинами. Он не дает кому-нибудь протиснуться между нами. Я подъезжаю к первому светофору на этом длинном шоссе и опять смотрю на Мэтта в зеркало. Он опустил козырек, и я едва вижу его лицо.
– Фото всё черное за исключением смайлика. Ты когда-нибудь его уже видела?
Мэтт слегка приподнимает козырек, словно пытаясь улучшить себе обзор моей машины.
– А, Куинн? – спрашивает Картер.
Я перевожу взгляд на него.
– Что?
– Что ты?.. – Картер смотрит назад, а потом говорит, нахмурившись: – Я гляжу, за нами едет твой парень.
– Он не мой парень.
– Тебе стоит рассказать ему о своих чувствах, – поддразнивает Картер. – Я видел, как он волновался за тебя на уроке мистера Грина. Ты определенно тоже ему нравишься.
Я вздыхаю и давлю на газ, когда загорается зеленый свет.
– В этом весь Мэтт. Сегодня он со мной флиртует, а завтра у него уже новая девушка.
– Это значит, что ты слишком для него доступна. Тебе нужно потусить с другими парнями. Дать ему понять, что тебе есть из кого выбирать. Заставить его ревновать.
Я смотрю на Картера, потом бросаю взгляд на Мэтта и размышляю над тем фактом, что он едет за нами с того момента, как мы выехали с парковки.
– Но не со мной, – говорит Картер, – я здесь только ради одного, помнишь?
– Я вообще-то и не предполагала, что это можешь быть ты.
– Я увидел это в твоих глазах, Джексон, – он улыбается. – Прости, ты мне просто не настолько нравишься.
– Как и ты мне.
– Ты в этом уверена?
– Да, абсолютно, – уверяю я, хотя списки в моем дневнике сказали бы об обратном. Потом до меня доходит: если Картер мой шантажист, то он прочел эти списки и точно знает, насколько сексуальным я его считаю.
Я решаю проверить его.
– У тебя есть какие-то причины считать, что я лгу?
Он ухмыляется:
– Наверное, лишь то, что вчера я раз десять замечал, как ты пялишься на меня.
У меня вспыхивают щеки. Я резко давлю на педаль газа, и машина делает скачок вперед.
– Я не… – Не десять раз! Может, три с половиной. Четыре, максимум. – У тебя что-то было на лице.
Он смеется, запрокидывая голову.
– Что-то у меня на лице?
– Да. Что-то.
– Ага. Сексуальность на всем моем лице.
Самоуверенный придурок.
– Почему мы вообще говорим об этом? Я позволила тебе сесть в мою машину только ради того, чтобы выяснить, кто меня шантажирует.
– Я пытался! Я задал тебе вопрос, но ты была слишком занята подсматриванием за своим любимым.
– Ладно, начинай, – говорю я, когда мы проезжаем дорогу к моему жилому кварталу. Я смотрю, как пикап Мэтта притормаживает и сворачивает. Интересно, куда, по его мнению, мы с Картером поехали. Может, Картер прав. Может, было бы на самом деле неплохо, если бы Мэтт думал, что мне есть из кого выбирать, хотя Картер определенно в этот список не входит.
– А, Куинн? – спрашивает Картер, поворачиваясь ко мне.
– Что?
– Серьезно? Ты накинулась на меня, чтобы я сосредоточился, но я не могу заставить тебя ответить на один-единственный вопрос.
– Ну извини! Я отвлеклась.
– Охренеть!
– На этот раз я слушаю, клянусь.
Он вздыхает, потом сует мне в лицо свой телефон.
– Эта картинка в профиле тебе о чем-нибудь говорит? – Я смотрю на дорогу, потом на белую улыбающуюся рожицу.
– Нет.
Он отводит руку.
– Ладно, вероятно, это аноним, – он смотрит на экран. – Имя в профиле состоит из нескольких чисел. Как думаешь, может, это какая-то дата?
Мне это тоже приходило в голову, когда я сама себя выгнала из школы, но теперь, когда это предположил он, я решаю, что это не так.
– Нет, это слишком очевидно.
– Ага, – говорит он. – Но здесь цифры 2021. Тебе не кажется, что это слишком большое совпадение, чтобы его игнорировать?
– Мне кажется слишком большим совпадением, чтобы его игнорировать, тот факт, что ты был последним человеком, у кого был мой дневник, но так получилось, что мы его всё же игнорируем.
Он внимательно смотрит на меня.
– Так тебе нужна моя помощь или нет?
Я закатываю глаза.
– Я просто говорю.
– Может, ты способна выяснить это сама, или, может, ты готова к тому, что твой дневник опубликуют онлайн. Я не знаю.
Я поджимаю губы.
– Всё, что я знаю, шантажист я или нет, – время тикает, Куинн. Ты хочешь, чтобы я помог или нет?
– Ладно! Да! Ты прав, у меня время завтра до полуночи. И как нам это выяснить?
Он выпрямляется на сиденье.
– Нам нужны подозреваемые, нам нужны мотивы…
Как раскрыть дело о пропавшем дневнике (по мнению Картера)
1. Составить список всех возможных мест, откуда дневник мог быть украден.
2. Составить список всех, кто присутствовал в каждом месте.
3. Определить мотивы каждого человека.
4. Изучить явных подозреваемых.
5. Найти дневник.
Он продолжает:
– Но я не знаю, достаточно ли у нас времени, чтобы выяснить всё это до завтрашней полуночи. Мне нужно уехать домой сразу, как мы посмотрим фильм у Одена.
– Почему? – спрашиваю я, не задумываясь.
Он смотрит на меня так, словно я перешла все мыслимые границы.
– Потому что у меня есть дела. Обязанности. Ответственность. То, о чем тебе никогда не приходится беспокоиться в твоей беззаботной жизни.
– Эй! – я указываю на него пальцем. – Моя жизнь вовсе не беззаботная.
Он смотрит на меня так, словно готов поспорить. Но вместо этого говорит:
– Может, тебе стоит подумать о том, чтобы выполнить что-нибудь из твоего списка. Тогда мы выиграем немного времени.