Когда ты вернешься ко мне

– Комната кружится, так что приходится держаться за пол.
Ривер раздраженно вздохнул и тяжело опустился рядом со мной.
– Что ты делаешь? Решил напиться до бесчувствия на Рождество? Где твои тетя и дядя?
– В Сиэтле. С моими родителями.
– Они бросили тебя одного?
– Я их отпустил.
Его глаза потемнели, в голосе послышался гнев.
– Ты не должен… делать это. Ты не должен заставлять себя так страдать. А они, черт подери, не должны были уезжать.
– Ну вот, снова ты за свое, – произнес я, чувствуя боль в груди. – Всегда говоришь то, что говорить не имеешь права.
– Пойдем.
Он обхватил меня сильными руками и поднял на ноги. Я прислонился к нему и поднял свою тяжелую, пропитанную алкоголем голову. Мои затуманенные глаза изучали его лицо, желая сохранить каждую деталь.
– Ты очень красивый ублюдок, в курсе?
– Ты пьян, – бросил он и подхватил меня с сексуальным рычанием.
– Это не субъективно, – продолжал я, когда он практически на себе тащил меня в спальню. – Просто фаст. Фат. Факт. Тебя никто никогда не вышвырнет из постели.
Он мрачно усмехнулся:
– А ты вышвырнул.
Пол накренился, и я схватил Ривера за воротник его форменной куртки. Его голубые глаза были полны тревоги и чего-то более глубокого. Я такого никогда раньше не видел, но хотелось в этом раствориться.
Я грустно улыбнулся и коснулся его щеки.
– Буду скучать по этому лицу.
– Холден…
– Ты сам так сказал, но разве мы послушались? О-о-о, нет. Не мы. Я.
– Что я сказал? Когда?
– Возле бассейна. Это ошибка. Мы – ошибка.
Он нахмурился еще сильнее и обнял меня крепче.
– Я был не в себе. И не понимал, что говорю. Я…
– Да, не понимал, – тихо согласился я. – И ты был прав.
Я вырвался из его объятий, заполз на кровать и плюхнулся на спину, похлопав рядом со мной.
– Побудь со мной немного. Совсем чуть-чуть… пока я не засну. Это не займет много времени.
Ривер помедлил, затем снял куртку и сел по другую сторону от меня.
– Я не понимаю, что произошло, – произнес он. – Несколько дней назад…
– Я солгал. Моя грандиозная речь о том, что у нас простая интрижка? – Я покачал головой. – Не смогу. Только не с тобой. И тебя не должны со мной видеть. – Я пропел слабо и фальшиво: – Давай бросим всю эту чепуху [30].
Он с трудом сглотнул.
– Этого ты хочешь?
– Этого я хочу. Так будет лучше для нас обоих. – Я ткнул его в бок. – И ты это знаешь.
Повисло молчание, единственным звуком был стук дождя по окнам и раскаты грома, становившиеся все более отдаленными.
На красивом лице Ривера застыла гримаса.
– Я не знаю, что сказать. Или сделать.
– Просто останься со мной на ночь, хорошо? А утром уйдешь.
Он колебался, борясь с собой, но затем кивнул, и моя последняя искра надежды погасла.
А чего ты ожидал? Что он будет за тебя бороться? Не будет. Он не может…
Я перевернулся на бок, спиной к нему. Затем почувствовал, как прогнулась кровать, и понял, что он тоже лег.
– Я не хочу уходить, пока не буду уверен, что с тобой все в порядке, – сказал Ривер.
– Я буду в порядке.
– Сегодняшний вечер особой уверенности в этом не внушает.
– У меня так всегда. Сейчас что-то вроде… периода. Запой. Я сбрасываю напряжение, а затем двигаюсь дальше.
– Ты не думаешь, что тебе нужна помощь профессионалов?
– Почему? Насколько мне известно, я крут.
– Я говорю серьезно.
– У меня была круглогодичная, круглосуточная профессиональная помощь, – произнес я, уткнувшись лицом в подушку. – Это лучшее, что они могли сделать.
Я почувствовал, как Ривер повернулся на бок лицом ко мне и придвинулся ближе. Теперь его тепло ощущалось сильнее. Он положил голову рядом с моей. Мне достаточно было лишь повернуться и…
Мы бы снова совершили ту же ошибку.
– Холден?..
– Перестань волноваться, – буркнул я. – Со мной все будет в порядке, а наш короткий роман станет далеким воспоминанием. Однажды ты увидишь меня во дворе школы и подумаешь про себя: «Вот идет Холден Пэриш. Славный парень. Однажды я засунул ему свой член в рот».
Ривер прижался лбом к моим лопаткам.
– Боже.
Я усмехнулся, но затем захотелось заплакать, когда он обнял меня и крепко прижал мою спину к своей груди. Я накрыл его ладонь своей.
– Ты уверен? – хрипло спросил он.
– Так будет лучше, – прошептал я, закрыв глаза.
– Тогда почему это кажется дерьмовой идеей?
– Это Поправка-22. Решение нашей проблемы заложено в самой проблеме.
– Какой именно?
– Мы оба хотим того, чего у нас никогда не будет, – произнес я, в то время как сон постепенно затягивал меня своими водочными парами. – Нормальной жизни.
 
Часть III
 
Глава 14. Ривер

Март
– Вот они, – произнес папа, и его лицо расплылось в улыбке. Он поднял четыре больших конверта. – Техас, Оберн, Алабама и Мичиган. Можешь называть меня сумасшедшим, но отказы такими увесистыми не бывают.
Он бросил их на обеденный стол, как герой-победитель, принесший домой добычу. Мама как раз заканчивала есть десерт, крошечный кусочек яблочного пирога, пока мы с Амелией убирали тарелки.
– Неплохой улов, – заметила мама, когда я вернулся с кухни. – Я так горжусь тобой, милый.
Ее голос был усталым, как будто она только что проснулась. С Рождества она чувствовала себя относительно хорошо, но у нее все так же случались и плохие дни. Сегодня был один из них. Через несколько дней она должна была пройти обследование у своего онколога. Страх перед тем, что он может сказать, висел над домом, словно грозовая туча, которую папа пытался рассеять своим чрезмерным энтузиазмом.