Ауры
– Тенеса – так называется река. Она кормит город, а ниже по течению есть отвод, который охлаждает станки для завода.
– В Светлой империи реки прозрачные почти. И бурные, – грустно улыбнулась, предаваясь воспоминаниям детства, когда родители брали меня с собой в поездки.
– Разный химический состав примесей, плотность воды повышенная, – пожал плечами дроу. – Мне местные больше нравятся. А в степных пещерах вообще никаких рек нет. Пошли, насмотришься еще на воду. Надо тебя выгулять, а то синяя совсем.
– Работы много, – пожала плечами, опираясь на предложенный локоть.
– И что, совсем нет времени на личную жизнь? – сощурился Скай.
– А вот ничего не скажу, пока ты не расскажешь, как умудрился такую эльфийку в жены отхватить! – я высунула кончик языка.
– Вредина, – сверкнул улыбкой дроу. – Ладно. Шесть лет назад я перебрался в Темную империю вместе с семьей. У меня три сестры и два брата, все младшие. Родителей на тот момент в живых уже не было, так что я должен был присматривать за всеми. Попасть мне удалось в пятый эйт, там и устроились. Перебивался случайным заработком год, потом увидел объявление о наборе в секретари для новоиспеченного верховного лорда во втором эйте. Ну и решил попробовать, чем иной не шутит. Как там все прошло, ты уже знаешь. Подготовку проходил там же, в пятом. А к сыну верховного лорда пятого эйта тогда невеста приехала, принцесса из высших эльфов. Элайя при ней телохранительницей была. Положено у них так: и компаньонка, и охрана. Я как увидел – влюбился. Ну и как мимо такой пройти? Пытался ухаживать, где-то даже успешно. Но семья большая, особо на себя времени не напасешься. По традициям высших, телохранитель при принцессе должен состоять полгода, потом свадьба и все, телохранитель возвращается на родину. Только вот Элайю не ждало там ничего хорошего. Телохранитель – мужская профессия. Если женщина идет в такую стезю, то должна отказаться от всего женского, так что у себя на родине она не имела бы права обзаводиться семьей. Стала бы наемницей, как и многие до нее. А тут я со своими чувствами. Она мне и поставила условие: давай семью свою как-то устраивай, чтобы мог для себя жить, а то она делить меня с родней не согласна в таких пропорциях. Что ж, – Скай усмехнулся. – Я за полгода женил двух братьев и выдал замуж трех сестер. И все по любви. Как тебе?
– Ну ты мастер, – протянула я, качая головой.
– Именно. Так что в срок окончания ее контракта я был свободен. Как только закончил обучение, мы перебрались сюда. Лорд Антаран нанял Элайю в охрану замка, так что и она пристроена, и я. Так и живем. Осталось немного подзаработать, купим собственный дом, и отправлю мою красавицу в декрет, – дроу мечтательно сощурился.
– Она не рассердится, что ты вот так со мной гулять ушел? – опасливо уточнила я. Недовольство такой женщины мне вызывать совершенно не хотелось.
– Не переживай, она знает, что ревновать меня нет никакого повода. Ну что, я свою часть сделки выполнил, теперь ты, – Скай остановился. – Тут рядом есть прекрасное кафе, пошли.
Сидя за столиком на летней террасе и уплетая пирожные, дроу все сверлил меня взглядом, и в итоге я сдалась, поднимая руки:
– Ладно, да, какие-никакие, а наметки личной жизни вроде есть! – выпалила, не выдержав.
– О, милая, да ты покраснела, – хмыкнул мужчина. – Ну и кто он?
– Лорд Антаран, – хитро улыбнулась.
– Который? – хохотнул в ответ Скай.
– Старший, – состроила рожицу.
– Ну-ну, – улыбнулся дроу.
– Младший, конечно, – я вздохнула.
– Леонард, – задумчиво проговорил Скай. – Хороший парень. Не совсем удачлив в любви, но это делает его только лучше, ценить больше будет. Из троих братьев самый мягкий. Он сейчас вроде в отъезде, да?
– Да, сказал, что куда-то по делам лорда. Но скоро должен вернуться. Как думаешь, такая, как я, может его заинтересовать действительно? Или он просто играет с новенькой? – я старательно размешивала сахар в чае.
– Леонард не ловелас, – посерьезнел Скай. – Не замечал за ним такого. Такая как ты – это какая?
– Ну, – опустила глаза. – Я не яркая и выдающаяся, да и положение у меня здесь невысокое. А он все-таки лорд, – под конец мой голос совсем затих.
– Он же не старший сын, да и верховный лорд среди них уже избран, так что твое положение никого в эйте волновать не будет, здесь это не принято. Мать Леонарда тоже никакого веса в обществе не имела, а сейчас – посмотри, летает со старым Антараном по всему свету.
– А мать Истрана? Она где? – тут же заинтересовалась историей семьи.
– В замке. На самом деле она выполняет функции хозяйки замка, верховного мелочами стараются не донимать, у него и так забот хватает.
– Слушай, Скай, а ты не знаешь, за что мать верховного изгнали?
Дроу вздохнул.
– Знаю. Но это не тема для обсуждений, это личное.
– Слушай, ты в мое личное с ногами залез, – возмутилась я.
– Ты не поняла, – покачал головой Скай. – Это не мое личное.
– А, прости.
– Ничего. Но постарайся в это не соваться, верховый лорд не любит, когда пытаются копаться в его жизни. Особенно женщины.
– Значит, судачат все-таки правильно, – склонила голову набок.
– То есть? – нахмурился Скай.
– Там действительно была измена.
– Джанет, я тебя прошу, не лезь.
– Да не лезу я никуда, я рассуждаю, – отмахнулась. – И не собираюсь язык распускать в присутствии кого попало. Но ты же не кто попало?
– Нет, – дроу остался серьезным. – И поэтому настоятельно рекомендую тебе этого не делать.
– Все, молчу, – подняла ладони. Чужие семьи меня не настолько сильно интересовали, просто к слову пришлось.
Остальное время болтали обо всем и ни о чем. Рассказывала дроу о работе, он радовался, что я нашла общий язык с начальством.
– Хорошо сидим, но пора идти обратно, – хмыкнул Скай, спустя час. – Скоро разговор с третьим эйтом, мне надо подготовиться. А тебе пока лучше не гулять одной, – напомнил дроу.
Только вот объяснять, почему так, не торопился. Я, впрочем, тоже не стремилась у него пока эту информацию выуживать. Не до этого.
– Договорились, – улыбнулась, вставая. – И спасибо за прогулку.
– Обращайся.
Глава 6Мы уже подходили к внешним воротам замка, когда прямо на нас выскочили две знакомые мне девушки: Катара и Эриаэль.
– Скай, негодник, успел раньше нас украсть Джанет, – погрозила ему пальчиком эльфийка.
– О, я искренне раскаиваюсь и возвращаю ее вам, – отвесил изящный поклон дроу. – Увидимся.
Я с улыбкой кивнула мужчине, тепло поздоровалась с коллегами: все-таки за время совместных обедов и редких чаепитий успела неплохо узнать этих двоих. Ранесса, как старшая и более серьезная, только цыкала на веселящихся время от времени нас, чем прочно заработала звание старой грымзы.