"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)
Вариантов было много, слишком много, чтобы выстроить хоть немного связную теорию.
— Что будем делать? — подруга была готова к героическим свершениям хоть сейчас.
— Съездишь со мной кое-куда? — оставив кофе в покое, вдруг решила я и потянулась к одному из кухонных ящичков, где хранила всякую мелочь.
— Хоть к черту на рога, — пообещала подруга.
— Ну, примерно туда мы и отправимся, — невесело усмехнулась я, выуживая со дна ящика ключи от жилища Макса.
— Когда я только въехала в эту квартиру, мы с Максом обменялись ключами, — начала рассказывать я, едва только мы загрузились в мою машину и выехали со двора. — Я дала ему свои, а он мне — свои.
— Прям как обмен брачными кольцами, — ехидно прокомментировала Ниса. — Зачем только?
— Как мы оба это обозначили: «на всякий случай». Но вряд ли такая формулировка подразумевала незваное вторжение без ведома хозяина, да еще и с трупами как последствие.
— Думаешь, это Макс? — закусила губу Ниса. — Он пришел к тебе домой и убил девчонку?
— Других вариантов у меня нет, — пробормотала я, увеличивая скорость, благо дороги были приятно пустынны.
— Но зачем? — недоумевала подруга, разводя руками. — В смысле, зачем ему тайно вваливаться в твою квартиру и оставлять там трупы? Он же вроде как хочет на тебе жениться, а не засадить в тюрьму.
— Может быть, у него поменялись планы? — начала я размышлять вслух. — Или может быть, он пытается создать мне проблемы, чтобы потом это использовать.
— Ага, — закатила глаза подруга, складывая руки на груди. — И старается он исключительно из любви подставлять тебе подножки.
— Вполне возможно, что ему просто нравится делать гадости, — скованно улыбнулась я.
Остаток пути мы преодолели в молчании. И только когда я подрулила к перегороженному шлагбаумом въезду, опустив стекло и высунувшись в окно, как соскучившийся по прогулкам сенбернар, подруга заговорила:
— Ты уверена, что это здесь? — она с сомнением оглядела очень дорогой жилой комплекс, состоявший из череды двухэтажных особняков, чья архитектура имитировала историческую европейскую застройку веков примерно восемнадцатых, о чем можно было судить по большому количеству декоративных элементов на фасадах. Навскидку, в комплекс входило где-то особняков двадцать. Каждый из домов дополнял небольшой сад с лавочками под раскидистыми каштанами, аккуратным газоном, напоминающим зеленый ковер, и идеально подстриженными вечнозелеными кустарниками вдоль узких дорожек.
Я настолько сосредоточенно рассматривала открывшееся мне великолепия, о существовании которого в нашем городе я и не догадывалась, что подруге пришлось дернуть меня за рукав спортивной куртки, приводя в чувство.
— Ты чего зависла?
— Да так, — отмахнулась я, — просто задумалась.
— Ты уверена, что мы прибыли по адресу? — подруга махнула рукой на особняки, в большинстве из которых свет не горел. — Больше похоже, что здесь живут владельцы небольших нефтяных скважин, чем простой основатель малодоходной фирмы.
— Я знаю адрес, но никогда не была у него дома, — растерянно заметила я. — В смысле, конкретно в этой квартире.
— Это не квартира, — едко заметила подруга. — Это целое графское поместье, дворянин хренов! Вот откуда у него деньжата на такую роскошь? В этом мире есть только два пути к большим деньгам: родиться у тех, кто наворовал или наворовать самому. Хотя… я забыла, он же у нас принц… В таком случае, для принца как-то скромновато.
Я вздохнула, заглушила мотор, вынула ключи из зажигания и распахнула дверцу:
— Идем, некогда нам полемизировать.
— Точно, — заторопилось вслед за мной подруга. — Мозги Максика сами себя не вынесут, вот только в каком из домиков окопался наш персональный враг?
Подойдя к шлагбауму, я внимательно огляделась по сторонам. Попасть на огороженную и явно тщательно контролируемую территорию можно было только одним способом — через автомобильный въезд. Ну, оно и понятно, обеспеченные люди редко передвигаются по городу пешком.
Въезд охранялся, об этом свидетельствовала расположенная справа от него будка охраны, которая, очевидно и регулировала работу шлагбаума. Вот только в данный момент в будке было темно и пусто. Это показалось мне очень подозрительным и пугающим одновременно. А еще, присмотревшись, я заметила, что дверь в будку была чуть приоткрыта, немного покачиваясь от ночного ветерка, но не открываясь полностью, словно что-то изнутри её подпирало.
Не успела я дернуться в ту сторону, как тут же была остановлена подругой.
— Эй, ты куда лыжи намылила? — зашипела она мне в ухо.
— Туда, — очень логично ответила я, указав рукой. — Там что-то не так.
— Не важно, — потянула меня к шлагбауму подруга. — Мы здесь не для того, чтобы шастать по пластиковым будкам и проверять чужое благополучие. Ты сама сказала, что хочешь поговорить с Максом, так давай пойдем, найдем его и поговорим. Лично я с большим удовольствием выволоку его задницу из теплой постельки.
— Но почему охраны нет на месте? И дверь открыта! Это странно! — начала было сопротивляться я, но пришлось заткнуться, так как болтать и пролезать под шлагбаумом одновременно, особенно, когда тебя со спины подталкивает внезапно воодушевившаяся перспективой ночного вторжения в чужой дом подруга, очень трудно.
— Нет в этом ничего странного, — ворчала Ниса за спиной, пробираясь под раскрашенной в бело-красные полоски перегородкой вслед за мной. — Охранники просто уснули, а дверь открылась потому что сквозняк, вот и все. Скорее всего, там даже запоров нет, створка просто прикрывается. Потому что никто не будет врезать серьезные замки в охранную будку, даже в таком пафосном месте.
И мы побежали по дороге, от которой, словно лучи от солнца, расходились в разные стороны тропинки поменьше. К каждому особняку вела персональная подъездная дорожка, что говорило о наличии в каждом доме собственного гаража.
— Ну, и где его дом? — озираясь по сторонам, вопросила подруга замедляя шаг.
— Не знаю, лично я до этого момента думала, что он обретается в квартире, а не в персональном замке, словно героиня диснеевского мультика, — я тоже завертела головой, пытаясь рассмотреть хоть что-то кроме бело-кремовых фасадов, местами закрытых кронами деревьев и другой разросшейся зеленью. — Макс мне записал адрес: Стрелецкий переулок, дом восемь дробь шесть.
— И ты решила, что шесть — это номер квартиры? — я не видела лица подруги, так как она шла впереди, но снисходительность так и струилась в её голосе.
— Решила, что он вообще забыл записать номер квартиры, — проворчала я в ответ.
— О! Вот! Смотри! — и подруга указала вытянутой рукой на третий с конца дом в череде выстроенных в ряд словно пионеры, которые всегда и ко всему готовы, гордых строений. — У него над дверью арка с шестеркой.
Арка действительно имелась, а на ней — цифра шесть с вензелями.
— Аристократ чертов, — проворчала Ниса.
И мы поспешили к дому, окна которого также утопали во тьме.
К двери вела гравийная дорожка, чье шуршание под нашими шагами казалось оглушительным в ночной тиши. Достигнув двери первой, я двумя пальцами прикоснулась к круглой дверной металлической ручке и попыталась провернуть её. Ручка тут же бесшумно поддалась и дверь распахнулась. Я ступила в темный круглый холл, подсвеченный лишь светом от фонаря, падающего сквозь широкое панорамное окно, расположенное прямо напротив двери.
Сделав еще несколько шагов вперед, я отошла от порога, позволяя Нисе войти следом и притворить дверь.
— Ди, — вдруг странным голосом позвала она.
— Мммм, — я обернулась на подругу, чьи глаза вдруг запылали ярко-голубым светом. Такое случалось нечасто, на самом деле, очень редко, но когда случалось, то преображение подруги в подобном ключе значило лишь одно — в ней пробуждалась древняя сила банши.
Мурашки промаршировали по спине. Резко накатило ощущение близкой угрозы.
Очень близкой…
Глава XXX
— Пригнись! — скомандовала Ниса, одной рукой отталкивая меня в сторону, а другой встречая то, что попыталось на нас напасть.