"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)
— Твоё мнение не учитывается, — уведомил меня Макс таким заносчивым тоном, что я тут же пожалела. Пожалела о том, что у меня в руке нет кирпича. Ну, или хотя бы лома. Сошла бы даже монтировка!
— Какой же ты говнюк, — зашипела я, глядя прямо в ставшее ненавистным лицо.
— Торопишься с выводами, дорогая, — пропел Макс то ли ласково, то ли угрожающе. В последнее время я перестала его понимать. Совсем!
— Нет, не тороплюсь, — рявкнула я. — Эти выводы у тебя из задницы торчат!
— Хорошо, что не из передницы, — хмыкнул Макс, почесав бровь.
— Могу устроить, — попыталась припугнуть я.
— Знаешь, — он развернулся ко мне всем корпусом, — не хотелось этого говорить, но очевидно придется. Не стоит затевать со мной боевых действий. Я не самый лучший враг.
— Друг, как выяснилось, из тебя тоже хреновый, — мрачно отреагировала я.
— Я здесь не для того, чтобы собачиться и обмениваться комплиментами, — уже чуть более миролюбиво проговорил бывший начальник и даже попытался убрать из глаз всколыхнувшуюся в них ярость.
— И правильно, — согласилась я. — Ты бы и минуты не продержался. Что такого удивительного ты можешь мне сказать?
— Ну, — театрально задумался Макс, приложив указательный палец к подбородку. Вот, кому надо было стать примой-балериной. Куда уж мне до таланта такого уровня. — Например, я знаю, где твоя мать. Достаточно удивительно для тебя?
Мне понадобилось несколько минут. Несколько мучительно долгих минут, чтобы осознать сказанное им, переварить и научиться заново дышать. Скорее всего, вся эта гамма эмоций отразилась на моем лице, потому что Макс довольно усмехнулся, обнажив белые крепкие зубы.
— Готов обменять эту информацию на сведения о том, где сейчас прячется твоя подружка, — щедро предложил бывший друг, а нынче враг. Кто бы мог подумать, что жизнь способна стать такой… непростой. — Ну, как? Согласна?
— Отправляйся к дьяволу, — сипло выдохнула я. — И пришли мне оттуда открытку.
— Надо же, а ты оказывается сообразительней, чем я думал, — странно отреагировал Макс, отсалютовал мне рукой и покинул мою машину.
Обойдя её справа, он встал в паре шагов от капота, задиристо, словно самый главный школьный хулиган, усмехнулся и щелкнул пальцами. Тут же ослепительно сверкнула молния, в которой и исчез тот, с кем мне предстояло провести всю оставшуюся жизнь.
Я испуганно оглянулась по сторонам, надеясь, что никто не заметил, как в погожий летний день, без единого облачка на небе, посредине уводящей в лес дороги ударила молния. Но вокруг было ни души, так что я успокаивающе выдохнула, немного расслабила вцепившиеся в руль пальцы, которые уже начали ныть, и покатила домой.
Глава III
— Что с тобой? — спросила подруга, выруливая из глубин моей кухни, едва я только переступила порог.
— А что со мной? — хмуро ответила я вопросом на вопрос.
— Да мордашка у тебя какая-то кровожадненькая, — покачала коротко стриженной головой Ниса. — Того и гляди за вилы схватишься.
— Вот вил мне как раз и не хватало во время одного разговора, — рыкнула я, сбрасывая кроссовки.
— Фу, фуууу, — замахала подруга ладошкой перед лицом, сделав шаг ко мне. — А зачем тебе вилы? Ты и так как ходячий дихлофос! Хотя, нет, погоди. Я погорячилась. Дихлофос поприятнее будет.
Я принюхалась к собственной футболке.
— Что, все так плохо?
— Ты как будто через пустыню шла, — кивнула Ниса, засовывая в рот чайную ложку. — Год! В обнимку с тремя верблюдами! Причем тащила их на себе.
— Сама ты верблюд ненасытный, — проворчала я, направляясь в ванную. — Опять мой холодильник опустошаешь?
— Я была голодная, — пожаловалась подруга, уже с той стороны закрытой двери.
— А когда ты не голодная? — задалась я риторическим вопросом, на который и не ждала получить ответ, а после принялась стягивать с себя одежду, уже успевшую чуть-чуть подсохнуть в пути.
Когда я, словно примадонна в лучшие годы, вышагнула из ванной в окружении стелящегося по полу пара, из кухни уже доносился запах свежезаваренного кофе.
— Эффектно, — оценила моё появление подруга, что-то помешивающая на плите. Я принюхалась, ощутила признаки чего-то жарящегося на плите и заглянула Нисе через плечо.
— Яичница? — изумилась я, поправляя тюрбан из полотенца на голове.
— Что? — насупилась подруга. — Я все еще голодная. А у тебя холодильник выглядит так, как будто апокалипсис наступил еще год назад.
— Твоя прожорливость меня уже не удивляет, — я уселась на кухонный диванчик, потянувшись к дымящейся и доверху наполненной бодрящим напитком чашке. — Меня удивляет то, что ты умеешь готовить.
— Яичница — апофеозный апогей моего кулинарного таланта, — заверила меня Ниса, скорее всего для того, чтобы я не попросила её приготовить что-нибудь и мне. — Будешь?
— Нет, — скривилась я. — Аппетита нет. Отбили.
— Это ж кто так расстарался? — хохотнула подруга и накрыла сковородку крышкой.
— Угадай, блин, — вновь всколыхнулось во мне раздражение. — Прояви чудеса сообразительности.
— Ну, явно не Лозовский, — приступила к угадыванию подруга. — Неужели братец его?
— Ты поразительно сообразительна! — с напускным восторгом захлопала я в ладоши и тут же мрачно добавила: — То, что они ко мне шастают с настойчивостью, достойной лучшего применения, уже не новость.
— А что новость? — села напротив меня Ниса, вытянув вперед свои длинные стройные ноги.
— Новость то, что они мне угрожать начали, — я в задумчивости закусила губу и встала, собираясь добраться до оставленного на холодильнике апельсинового сока.
— Наступишь мне на ногу — укушу, — заявила Ниса как раз в тот момент, когда я через эти самые ноги перешагивала.
— А ты не вытягивай свои конечности, чтобы я на них не наступала, — мрачно буркнула я, забирая сок и возвращаясь тем же путем обратно к столу.
— У меня рост — метр шестьдесят пять в прыжке! Мне физически нечего вытягивать! — возмутилась Ниса.
— Проблемы твоей мелкой комплектации сейчас вообще не в тему! — отмахнулась я. — Знаешь, что странно?
— Знаю, — уверенно заявила Ниса. — Всё! Все в нашей жизни странно!
— Да это не то, — раздосадовано скривилась я. — Странно то, что они оба заявились ко мне в один и тот же день с одним и тем же вопросом с разницей в час.
— Совпадение, — облизала вилку Ниса.
Я несогласно покачала головой.
— Говорят, что совпадения — это неопознанная необходимость. И если можно просчитать необходимость, значит, можно просчитать и случайностью. А отсюда следует, что не бывает ничего спонтанного. Каждая система функционирует согласно своему алгоритму, то есть, следует определенно заданным правилам.
И я невидимым взглядом уставилась в пустоту.
— Знаешь, — сдержанно кашлянула Ниса. — Вот каждое слово по отдельности мне понятно, но в общем — такое ощущение, как будто ты сейчас бредила.
— Бредишь ты, когда напьешься! — рявкнула я, оторвавшись от своих размышлений и тут же унюхала запах, традиционно предшествующий пожару. — У тебя яичница горит!
— Ой-ёй! — кинулась подруга к плите с вилкой наперевес. Надо сказать, успела вовремя. Её кулинарный шедевр не успел превратиться в уголёк. Уже выкладывая свой то ли обед, то ли очень поздний завтрак на тарелку она спросила: — Так, что ты хотела рассказать? Я так и не поняла.
— Им нужна Руся, — я встала, достала с полки чистый стакан и потянулась к тетрапаку с соком. Подруга в это время высунув кончик языка от усердия поливала свою еду майонезом. И именно, что поливала, так меры в этом деле не знала никогда.
— Она и раньше им была нужна, — слизнув с упаковки последнюю капельку, подруга сунула майонез обратно в холодильник. — Что сейчас в этом такого невероятного?
— Раньше её искали только ягуаретты. Предполагаю, что их вожаку сильно не понравились две вещи — работа музы сразу на два лагеря, то есть, и на своих, и на чужих, а также тот факт, что она посмела отделаться легким испугом в тот день, а вернее ночь, когда меня едва не отправили к праотцам. Предполагаю, что он многого не знал о нашей подружке, а когда началось прозрение сильно разозлился, — усаживаясь обратно, произнесла я. — Но теперь её ищут всей озорной толпой — Макс, Лозовский, леопарды-оборотни и возможно еще кто-то, кто пока к нам в гости не пожаловал. И такое ощущение, что она понадобилась им срочно, как будто найти её нужно как можно быстрее.