Влюбиться в чудовище

Я успеваю прибрать только несколько полок, когда в дверях появляется Таддеус. Скрестив руки на груди, он хмуро смотрит на меня.
— Знаю, что вы не велели мне здесь убираться, но… просто я ненавижу смотреть, как книги лежат в пыли.
Взгляд Таддеуса смягчается.
— Все в порядке, — он окидывает взглядом комнату. — Ты права. Здесь было пыльно.
Он подходит к полке и вытаскивает книгу. На его лице отражается благоговение, которого я раньше не видела.
— Вы любите читать? — спрашиваю я, надеясь, что мужчина не накричит на меня за любопытство.
Таддеус ставит книгу на место.
— Когда то любил…
Я продолжаю медленно вытирать полку, удивляясь, что он разговаривает со мной.
— А сейчас? Нет?
Печаль отражается в его глазах и мужчина, покачав головой, поворачивается к окну.
Ну вот, он снова от меня отгораживается, а мне так хочется, чтобы Таддеус ещё поговорил со мной.
— А я люблю читать. В основном о паранормальных явлениях. Я люблю хорошие истории о вампирах или призраках, хотя иногда читаю и фэнтези.
Таддеус вновь поворачивается ко мне.
— Обычно я сворачиваюсь калачиком на диване и читаю книгу до конца, не вставая, чтобы поесть. Папа всегда дразнил меня, что я умру от голода, если он позволит мне слишком часто ходить в библиотеку.
С минуту Таддеус смотрит на меня, будто что-то хочет разглядеть во мне, а потом садится в кресло.
— Раньше библиотека была моим убежищем.
— А от чего или кого вы прятались? — тихо спрашиваю я.
Он не отвечая, пожимает плечами. Мне бы тоже замолчать, но не могу остановиться.
— Когда-нибудь я надеюсь, стать писателем, — признаюсь я, пытаясь вновь вовлечь его в разговор.
— Когда-нибудь? Почему не сейчас?
— Ну, у меня ещё нет даже диплома, — смутившись, отвечаю я. — Я училась из дома онлайн, но сейчас, когда финансовое положение ухудшилось, пришлось приостановить учёбу.
По лицу Таддеуса пробегает тень.
— Писатели пишут. Вот что они делают. Так что не имеет значения, закончила ли ты школу или нет...
Он встаёт и идёт к двери.
Я, уставившись на него, открываю рот.
Да кто он такой, чтобы так говорить? Он ничего не знает о моей жизни и о моей борьбе за получение степени. Как он может судить меня?
— Я брала уроки, чтобы улучшить себя и своё письмо, — говорю я, сдерживаясь, чтобы не сорваться на грубость.
Таддеус останавливается у двери, но не оборачивается.
— Хочешь быть писателем? Тогда не жди, а просто пиши.
Просто пиши?! Просто!!!
Возмущение клокочет во мне, но… может… он прав? У меня в голове рождались идеи и сюжетные линии, но я никогда не переносила их на бумагу. Я всегда считала, что для начала надо в совершенстве овладеть языком. Научиться ясно излагать свои мысли. А теперь… Даже не знаю, что и думать.
— А сейчас приготовь обед, — отдаёт распоряжение Таддеус и выходит из библиотеки.
Мне хочется броситься за ним, сказать ему, что он неправ. А вместо этого, присаживаюсь на подлокотник кресла и чувствую, как полыхают жаром щеки.
Да что он вообще об этом знает? Что он в этом понимает?
Я начну писать, когда буду готова. Ему этого не понять, он же не писатель.
Пылая от злости, возвращаюсь к полке, над которой работала. Провожу по ней влажной тряпкой. Если уж он хочет пообедать, то пусть подождёт, пока я закончу.
Но стук во входную дверь особняка отвлекает меня.
Кто это может быть?
За время, что работаю на Таддеуса, к нему никто не приходил.
Отложив тряпку, подкрадываюсь к двери библиотеки. Может быть, смогу увидеть, кто пришёл.
Таддеус открыл дверь, что-то сказал и ему ответил женский голос. Затем он отступил назад, не закрывая дверь.  Кто бы ни была эта женщина, он впустил ее. 
 
    
 Глава 6
Арабелль
 
Притаившись за дверью, пытаюсь разглядеть таинственную женщину, которая разговаривает с Таддеусом, но он настолько высок, что полностью загораживает её. Любопытство одерживает надо мной верх, и я решаюсь выйти в гостиную. Авось мистер Ворчун не сильно разозлится на меня за это.
— А это Арабелль, — неожиданно говорит Таддеус, отступив в сторону так и не повернувшись лицом ко мне.
У него что, глаза на затылке?! Я вроде бы шла тихо как мышка.
Но думать об этом времени нет, потому что мне интересна его таинственная гостья.
— Приятно познакомиться, — говорит она, улыбнувшись мне. — Меня зовут Эвелин.
На вид Эвелин лет пятьдесят. У неё седые волосы и глаза лучатся добротой. В руках она держит две больших сумки набитых продуктами.
— И мне приятно познакомиться. Позвольте мне помочь вам, — говорю я и беру у неё одну из сумок.
— Спасибо тебе, — отвечает Эвелин и идёт на кухню.
Я следую за ней, по пути гадая – удастся ли мне узнать у неё хоть что-нибудь о Таддеусе.
Оказавшись на кухне, я всё же решаюсь расспросить Эвелин о своём таинственном работодателе.
— Так вы работаете на мистера Уолкера?
Кивнув, женщина ставит сумку на кухонный островок.
— Я занимаюсь покупкой продуктов. Таддеус не любит выходить на улицу.
Сгорая от любопытства, убираю буханку хлеба на полку и продолжаю «допрос» Эвелин.
— А вы давно его знаете?
— Почти всю свою жизнь.
Бинго! Наконец-то я нашла того, кто поможет мне пролить свет на таинственного человека, на которого я работаю.
Эвелин подозрительно смотрит на меня.
— Ты гораздо моложе, чем его обычные домработницы.
— В агентстве сказали, что у них пока нет подходящей кандидатуры на эту должность. Поэтому я здесь. На испытательном сроке.
— А-а-а, — подозрение во взгляде Эвелин исчезло, и она, молча, принялась и дальше раскладывать продукты.
Повисшая тишина начала раздражать меня, и я не выдержав, спросила.
— Что с ним случилось?
Эвелин нахмурилась, но секунду спустя, зашептала.
— Авария. Он не любит об этом говорить. Этот случай отнял жизнь у его отца и сделал его вот таким, но он хороший человек. Просто иногда бывает… немного груб.
Ну да, совсем «немного».
Но не став спорить с Эвелин, я продолжила «допрос».
— А что он делает по ночам? На своём мотоцикле?