Кровь драконов. Возрождение
– Ри, – окликнул меня мужчина, пока я возилась со своей лошадкой. – Может это и правда плохая идея, все-таки ты в тягости. И животик вон как подрос. Давай хоть медленнее ехать, все равно успеем впереди обоза.
– Если у меня получится задуманное, то мы можем все закончить до прихода обоза. Итак жертв будет немало. Или ты думаешь, что этот гад легко нам сдастся? Я хочу выиграть время.
– Но тебе же тяжело…
– Ар, не зли! Мне будет еще тяжелее, если он опередит нас и тогда никто уже не родится, да и я долго ли проживу вообще. Да, тело слабо и устает, и очень велик соблазн перекинуться, но сейчас мы играем на опережение. Мы не так и далеко от Нарграда, если кто увидит дракона, наш сюрприз любителю темных делишек накроется медным тазом через вазу.
– Ладно, с беременной спорить – своим нервам дороже. Но если тебе станет плохо, я просто перекину тебя к родным в драконьих лапах.
Я проигнорировала его выпад, молча заскочив в седло. Себе я признаться могла, что с каждым днем такие вот манипуляции мне проделывать все сложнее. Но если я в этом признаюсь Артагу или своим родителям, завтра же буду заперта в собственном будуаре во дворце. А я не могу подобного допустить. Не знаю, кто именно вложил мне эту мысль в голову, или же она всплыла из моего подсознания, но я точно знала, что должна сама воспользоваться жертвенным ножом. И никто меня не заменит.
С этой мыслью я упорно гнала свою терпеливую и выносливую лошадку вперед. В голове проносились разные мысли, и прошлого в них было больше, чем будущего. Отчасти, к счастью. Я понимала, что должна стать женой Артага Дрэя. Но опять же, кто определил это наше «должна» и «должен»? Меня чудовищно тянет совсем к другому дракону, и понимание разницы в возрасте совсем перестало отрезвлять мои шальные мысли. И если я права, что все затеяла мстительная стерва-недобогиня, то у нас есть шанс все переиграть. Если захочет он…
И мне честно было легче думать о несбыточной мечте воссоединения с любимым, чего уж от себя таить, мужчиной, чем о том, что я должна сделать с Рантиранелем. Боюсь представить, как к этому отнесется родной племянник темного мага. Но у меня нет выбора. Мне его, похоже, не дали с самого рождения. Вот точно, если карга – пророчица еще жива, я ей все пальцы на руках переломаю. Не могла выбрать на роль исполнительницы всех этих ужастиков хоть ту же дуру Данату Картен.
– Ри!!!
Я удивленно посмотрела на орущего Ара. Он показал мне жестом, чтобы притормозила лошадку, а я поняла, что уже поздний вечер, почти ночь. Поводья я натянула, но слезть сама не могла. Лорд-Хранитель все понял правильно. Ничего не говоря, только неодобрительно поджав губы, он достал меня из седла и посадил на траву. Дальше сам устроил лежбище из еловых лап и двух одеял, поделил вяленое мясо, сыр и хлеб, а также дал хлебнуть воды из фляги. После уложил боком, спиной к себе, и крепко обнял.
Просыпаться было лениво. Хоть иглы от лап чуствовались даже сквозь одеяло, мне тяжело было пробудить уставшее от напряженной скачки тело. Напоминая себе, ради чего все это затеяно, я смогла встать, перекусить и снова залезть в седло. Но Ар со мной согласен не был. Он перетянул себя ко мне, привязав повод моей лошадки к луке своего седла. Так я смогла еще поспать, а когда очнулась, красное солнце Ирдарии клонилось к закату, и уже наметились контуры одной из двух лун. Артаг снова снял меня с седла, покормил, уложил, поднял утром и посадил перед собой в седле.
На третий вечер, когда мы устроили привал, Ар сказал:
– Рина, мы чуть не рассчитали, Нарград в десяти минутах пути отсюда, я специально сошел с тропы. Ты сильно устала, и не спорь!
– Но Ар… – сопротивлялась я вяло, потому как реально выдохлась.
– Послушай меня! – рявкнул мужчина. – Нам надо въехать в город эффектно. А потому ты должна быть адекватна для представления. Отдыхаем до обеда следующго дня, после чего весело въезжаем в город. Согласна? – а сам, гад, держит меня крепко в объятиях и рот рукой прикрывает.
Я смогла только согласно кивнуть, на ходу придумывая, как отомщу ему, когда все закончится. Успокоившись, дракон сразу отрубился, провалившись в глубокий сон. А я, пользуясь моментом, позвала первого дракона, передавая ему наш план. Ох и наслушалась я от него про безголовых дур, но непонятно чему улыбалась. Переживает, нехороший он дракон, за меня и малыша, только высказывает все это грубо и нецензурно, в смысле завуалировано, чтобы не поняла.
Проснулась от толчка:
– Ри, нам пора.
Очень удивилась, вроде ж только вот заснула, а Ар про обед говорил. Сильно меня вымотала вся эта дорога, раз я так тяжело на все реагирую. Спину ломило, в глаза словно кто песка насыпал, ноги словно одеревенели. Эльф я или где? Попробовала на себе целительскую магию, пропуская ее легкими касаниями, чтобы не перестараться. Себя сложнее лечить, чем других, однозначно. Но результат того стоил. Я довольно потянулась и принялась за подготовку к последнему этапу перед боем.
Очистив магией одежду, принялась плести косу, подумывала про боевую, но Артаг отговорил меня. Не стоило делать акцент на темно-эльфийской составляющей своей личины.
– Готова? – дракон подошел ко мне очень тихо, и я вздрогнула. – Ты чего?
– Извини, задумалась, – я пожала плечами.
Мужчина меня нежно обнял и привлек к себе:
– Сейчас будет самый сложный этап наших поисков, – произнес он, прижимаясь всем телом к моему, – я заслужил хоть поцелуй?
Я только рассмеялась, пытаясь освободиться, но кто мне позволит. Миг, и меня уже целует такой замечательный во всех отношениях мужчина, но не ему я хотела бы отвечать таким же напором и страстью. Благо щит я научилась ставить очень прочный, и он мои мысли слышать не мог.
– Все, пора, – нехотя отпуская меня, Ар пошел к нашим лошадкам.
Неуспели мы выехать на дорогу, как на ней показалась целая процессия. В город шли пешие жрецы и жрицы Древней Богини в белых развевающихся на ветру, оголяя голые ноги верующих, то ли мантиях, то ли балахонах. Мне это не понравилось, как впрочем и Артагу. Я увидела его нахмуренный сосредоточенный взгляд.
«Мне не нравится их вид» – передала я мысль дракону, пока эти малахольные шли, пританцовывая, и напевая религиозные гимны.
«Меня тоже смущает чистота их одежд и босых ног» – понял меня правильно лорд-Хранитель.
Для людей, а среди жрецов и жриц были преимущественно люди с разными незначительными примесями крови, которые шли из одного города в другой пешком, это немыслимо.
«Откуда они взялись?»
«Хотел бы я сам понять. Крупных храмов поблизости нет. Как и городов. В основном клановые поселения оборотней, а тут люди»
«Рантиранель подстраховался? Или Илая? Здесь порядка пятидесяти человек. Если в городе начнется бойня…» продолжать не стоило, Ар и так меня прекрасно понял.
«Ладно, давай их обгоним, чтобы первыми оказаться у ворот. Иначе пройдем незаметными из-за этой толпы»